Är Dessa ’Biologiskt Nedbrytbara’ Vattenballonger Verkligen Biologiskt Nedbrytbara?

hur man fyller upp en vattenballong 1987: Stå vid badrumshandfatet, dra försiktigt läppen på ballongen runt kranen (det finns en 30% chans att ballongen kommer att riva vid denna tidpunkt), slå på vattnet och se ballongen expandera, försök att stänga av vattnet vid ballongens absoluta maximala storlek (om du kan låta den växa så stor som en butternut squash innan den spricker, du är sommarens hjälte), Linda ballongens hals runt fingrarna tills de blir blå, binda den och placera den i hinken. Gå vidare till ballong nr 2.

hur man fyller upp en vattenballong nu: Köp en av dessa galna contraptions. Titta på hundratals ballonger fylla upp och binda sig framför dina ögon. Förstå aldrig dina föräldrars smärta.

G / O Media kan få en provision

Få var som helst att känna sig som hemma denna högsäsong med EcoFlow Portable Power Stations

starta din semester
EcoFlow erbjuder erbjudanden på sina bärbara kraftverk: för att göra det lättare att känna sig mysig hemma. Särskilt om du har överbelastat din med gott mod och av misstag slog ut strömmen.

du har förmodligen sett magin i dessa newish instant water balloons-om inte i verkligheten, åtminstone på TV eller YouTube eller i ett Facebook-inlägg av en förvånad vän med små barn. Du skruvar helt enkelt en ballong ”gäng” till munstycket på en slang, slår på vattnet och ser en mängd fullformade vattenballonger falla i en hink. Det är freakin ’ magic (och okej, fysik.) Toy company Zuru gör det ursprungliga varumärket Bunch O ballonger.

sakerna är en hit med barn. Jag plockade nyligen upp ett Costco-paket med 420 ballonger och min dotter och hennes vänner hade en vattenballongkamp i vår bakgård. Det var episkt, men så var efterdyningarna. Jag tittade runt på de hundratals färgglada ballongresterna som spräckte gräsmattan. Dagens nästa match var naturligtvis ” låt oss se vem som kan hämta de flesta skraporna!”(Det var mindre av en publik pleaser.)

Vi gjorde alla våra bästa ansträngningar för att städa upp, men jag är säker på att vi inte fick alla de minsta bitarna (de var överallt). Jag började undra hur illa det skulle vara om några stannade där ute. Bunch O Ballongs FAQ säger att ballongerna och O-ringarna (de små gummibanden) är ”biologiskt nedbrytbara och miljövänliga.”Och sedan kom jag över detta Facebook-inlägg (publicerat fyra år tillbaka) av företaget:

”du kan ha en enorm vattenballongkamp och inte vara orolig för att plocka upp kvarvarande bitar.”

som förälder som fruktade att spendera resten av kvällen som svävade över med gräsmatta med förstoringsglas och papperskorgen var detta fantastiska nyheter. Men som reporter och person som tog miljövetenskap AP i gymnasiet var jag skeptisk. Det lät för bra för att vara sant.

jag ringde Chris Reddy, seniorforskare vid Woods Hole Oceanographic Institution, en person som studerar plast och föroreningar. När jag nämner företagets påstående att vi inte behöver hämta bitarna, berättar han för mig: ”Jag är helt oense med det uttalandet.”

han förklarar att företaget inte nödvändigtvis ljuger när de säger att deras produkt är biologiskt nedbrytbar—det kan bryta ner, så småningom, men det är ”inte en knapptryckning.””Min magkänsla är att om du lämnade den ballongen på ett vanligt gammalt gräsbevuxet fält, lägg en spik in så att den inte skulle blåsa bort, och du kom tillbaka ett år senare, skulle den fortfarande vara där”, säger han. Under tiden är den ballongen förorening—det kan hota vilda djur och vara en kvävningsrisk för spädbarn och små barn. Och Reddy tror att det är skadligt att berätta för barnen att de får kasta om något är biologiskt nedbrytbart. ”Du kommer in i attityden att säga,” det är okej.'”

för några år sedan fastställde Federal Trade Commission (FTC) en miljöpolicy som anger att produkter inte längre kan visa termen ”biologiskt nedbrytbar” om inte produkten har visat sig bryta ner i naturliga element inom fem år efter bortskaffande. Men Reddy förklarar att företag ofta ” spelar systemet.”Mikrober, säger han, kommer bara att äta en ballong om det är värt det för dem. Så om du lägger hungriga mikrober i en kolv med bara en ballong och ingen annan mat att äta, kommer de förmodligen att gå till ballongen. Men ute i den verkliga världen, eftersom det finns många (förmodligen mer aptitretande) alternativ, kan den ballongen hålla fast i år och år.

Balloons Blow, en organisation som syftar till att ”utbilda människor om de destruktiva effekterna som släppta ballonger har på djur, människor och miljö”, kallar helt enkelt Zuru ’ s Bunch O Balloons ”engångsskit.”Medgrundare Danielle Vosburgh berättar för mig” att föreslå att röra inte behöver hämtas är mycket oansvarigt.”(Vi nådde ut till Zuru för kommentar, och kommer att uppdatera det här inlägget om företaget svarar.)

Vosburgh, som har studerat plastföroreningar i årtionden, säger: ”ballonger är det dödligaste barnets leksak. Om ett barn av misstag inhalerar en bit eller hel ballong, är det nästan omöjligt att ta bort, vilket nästan alltid leder till döden.”Hon delade med mig detta hjärtskärande e-postmeddelande som hon fick från en förälder just igår kväll:

”10 dagar sedan (31 maj 2018) Min 9 månader gamla dog för att han kvävde på en ballong. Det var en vattenballong som inte hade blivit uppblåst eller poppad. Det blockerade helt hans luftväg vilket gjorde HLR misslyckad. När EMT kom till oss var det för sent. Dagen innan detta hände min äldre 3 pojkar lekte ute med vattenballonger. Man måste ha spårats in och medan han kryper runt min baby satte den i munnen. Föräldrar tror att de kommer att kunna göra något om de ser att de är barn sätta en ballong i munnen. Verkligheten är så snabbt som de andas in, ballongen kan försvinna och du kan inte göra något åt det. Jag var där med min son och jag kunde fortfarande inte fånga den i tid innan han aspirerade ballongen. Denna tragedi har lett mig att ta varje steg jag kan för att försöka hitta ett sätt att varna alla farorna med ballonger. På alla sätt är ballonger en hemsk uppfinning. ”

Vosburgh uppmuntrar människor att använda hållbara alternativ till vattenballonger—du kan göra en virkad vattenballong (eller köpa lite på Etsy) eller göra svampvattenbomber.

dessa alternativ kanske inte är lika spännande som att titta på hundratals vattenballonger blåser upp som trolldom, men du undviker de många riskerna med ballonger och den oundvikliga röran.