Strip Mining: tipi, effetti e soluzioni

Che cos’è Strip Mining?

L’estrazione mineraria di superficie, il conteggio delle miniere a strisce, l’estrazione mineraria di rimozione delle montagne e l’estrazione a cielo aperto, è un’ampia classificazione delle miniere in cui il suolo e la roccia che coprono la fonte minerale (il “sovraccarico”) vengono eliminati, a differenza dell’estrazione sotterranea (o estrazione profonda) in cui la roccia sovrastante è mantenuta

E ‘ iniziato a metà del 16 ° secolo ed è praticata in tutto il mondo, anche se la maggior parte delle miniere di carbone di superficie si svolge in Nord America. Le compagnie minerarie oggi operano principalmente nei Monti Appalachi del Kentucky (in particolare nel Kentucky orientale) e nella Virginia occidentale.

Miniere a cielo aperto guadagnato trazione attraverso il 20 ° secolo, con miniere di superficie oggi risultando maggior parte del carbone estratto negli Stati Uniti.

Nella maggior parte delle forme di estrazione di nastri, gli apparecchi pesanti, come i terrapieni, eliminano prima il sovraccarico. Quindi, macchine enormi, ad esempio escavatori dragline o escavatori a ruota a benna, rimuovono il minerale.

L’estrazione di nastri è applicabile solo quando il corpo del minerale da scavare è in qualche modo vicino alla superficie. Questo tipo di estrazione richiede alcune delle più grandi macchine sulla terra, tra cui escavatori a benna che possono scavare fino a 12.000 metri cubi di terra all’ora.

Il metodo di estrazione della striscia

Tutte le miniere di superficie o di striscia sradicano inizialmente la vegetazione, i sedimenti rocciosi e il suolo sparsi sulla superficie per scoprire e rimuovere il carbone da una cucitura minerale sotterranea o da un deposito di carbone. Vorrei anche ricordare che le operazioni di estrazione del fosfato sono molto simili alle operazioni di estrazione del carbone.

Un’attenta estrazione superficiale cerca di ridurre gli effetti collaterali di questa estrazione attraverso alcuni passaggi fondamentali:

1. Principalmente, il fogliame superficiale (alberi, cespugli, ecc.) sotto il quale si trova la cucitura del carbone viene scalfito o portato via.
2. Quindi, l’operatore elimina il terriccio, tipicamente da raschiatori o bulldozer e caricatori. L’operatore memorizza il terriccio per un uso futuro o lo distribuisce su uno spazio precedentemente estratto / scavato.
3. Il sovraccarico nudo (Terra) è in quel punto generalmente forato e sabbiato, e eliminato da bulldozer, dragline, escavatori a ruota dentata o pale, a seconda della quantità di sovraccarico e del tipo di estrazione.
4. Dopo aver eliminato il sovraccarico, la cucitura di carbone scoperta viene comunemente fratturata mediante sabbiatura.
5. L’operatore carica il carbone fratturato su camion o nastri trasportatori e lo rimorchiano via.
6. In seguito, l’operatore scarta il sovraccarico o il “bottino” che è stato eliminato durante la procedura di estrazione su una zona precedentemente estratta, classifica e lo comprime. (Una sorveglianza speciale potrebbe essere obbligatoria se uno qualsiasi dei sovraccarichi presenta contenuti tossici,come sostanze acide o alcaline.)
7. Qualsiasi eccedenza che rimane una volta che l’area estratta è completamente riempita (le miniere orientali di solito hanno un notevole bottino aggiuntivo) viene scaricata in un riempimento.
8. Infine, l’operatore rialloca il terriccio e i semi e rivegeta l’area estratta.

L’ultima fase dell’operazione di estrazione del nastro, che mira alla bonifica del terreno, è ciò che distingue una buona compagnia carboniera da una mediocre.

Tipi di Surface Mining

Area Mining

Area mining è il sistema più regolarmente applicato nelle campagne piatte o leggermente ondulate del Midwest e degli Stati Uniti occidentali.

Area Le miniere scavano enormi pozzi rettangolari, coltivati in una successione di strisce parallele o tagli che possono variare diverse centinaia di metri di larghezza e più di un miglio di lunghezza.

Dopo la rimozione della vegetazione e dello strato superiore del suolo, l’estrazione dell’area inizia con un taglio rettangolare preliminare (chiamato box cut).

L’operatore mette il bottino dalla scatola tagliata di lato, lontano dalla zona in cui l’estrazione continuerà. Nelle enormi miniere a cielo aperto, grandi pale di stripping o dragline si liberano del sovraccarico.

Dopo aver rimosso il carbone dal taglio iniziale, l’operatore effettua un secondo taglio parallelo. L’operatore posiziona il sovraccarico dal secondo taglio nel fosso formato dal taglio e dai gradi originali e comprime il bottino.

La fossa riempita è in quel momento coperta di terriccio e seminata.

Questa pratica continua lungo strisce parallele di terreno fintanto che la proporzione relativa al sovraccarico e alla cucitura del carbone, nota come rapporto di stripping, rende economicamente fattibile il recupero del carbone. Ovviamente lo stanno facendo per i soldi!

L’estrazione mineraria può fermarsi in una certa area, ad esempio, dove la cucitura del carbone diventa più sottile o quando la cucitura scende ulteriormente sotto la superficie.

Quando l’operatore arriva all’ultimo taglio, l’unico bottino rimasto per riempire questo taglio è il sovraccarico dal taglio originale o scatola.

Tuttavia, poiché il bottino di taglio della scatola può trovarsi a una certa distanza dall’ultimo taglio, l’operatore normalmente trova più economico non trainare il bottino di taglio della scatola fino all’ultimo taglio.

In alternativa, potrebbe scegliere di creare un sequestro di acqua stabile nell’ultimo taglio. Questi ultimi laghi tagliati sono normali nelle aree carbonifere del Midwest, ma possono sollevare problemi ambientali e di utilizzo del suolo.

Estrazione di Contour

Il metodo di contour viene utilizzato praticamente esclusivamente nella regione degli Appalachi del Nord America, dove le giunture di carbone sporgono dai lati di colline o montagne.

L’estrazione di contorno comporta tagli sull’inclinazione/angolo in cui viene tracciata la cucitura del carbone, per togliere prima il sovraccarico e poi il carbone stesso. Il sovraccarico di tagli adiacenti viene utilizzato per riempire i tagli precedenti, proprio come l’area-mining.

L’operatore continua a fare tagli fino a quando il rapporto tra sporcizia e carbone diventa antieconomico. La procedura dura quindi lungo il contorno della montagna fino a quando le risorse di carbone, o le risorse dell’operatore, sono affaticate.

Le miniere di contorno richiedono piccole attrezzature per il movimento terra, ad esempio bulldozer, terne e pale elettriche, come le attrezzature in uso per i soliti progetti di costruzione.

L’estrazione di contorni è quindi un metodo favorito da operatori piccoli, solitamente sottocapitalizzati in Appalachia. Le persone nel settore delle costruzioni, ad esempio, possono facilmente entrare e uscire dal commercio minerario man mano che le condizioni di mercato si trasformano.

P. S: La Virginia occidentale costituisce il 4% delle risorse mondiali di carbone. Quindi puoi immaginare l’industria mineraria lì.

Gli operatori di contorno hanno spesso un eccessivo deterioramento dopo la conclusione dello scavo. Ciò è dovuto al “fattore di rigonfiamento”.

Quando il sovraccarico viene portato via, si rompe e perde una certa compattezza che è accaduta nel corso di migliaia di anni mentre riposava intatto e intatto. Anche dopo la sostituzione e la compattazione azionata dalla macchina, il volume del materiale aumenta fino al 25%.

Le fosse che rimangono dopo aver rimosso le giunture di carbone ragionevolmente sottili dell’Est di solito non sono abbastanza grandi da contenere questo volume aggiuntivo. Di conseguenza, la maggior parte dei minatori di contorno deve liberarsi del loro bottino extra in un’altra “valle di riempimento” o zona di smaltimento.

Le aree di smaltimento più convenzionali sono a capo delle valli, denominate head of hollow fills o valley fills. Lo sviluppo di un riempimento significa che la terra extra (diversa da quella necessaria per l’estrazione mineraria) deve essere in difficoltà per accogliere tale estrazione.

Altri tipi di metodi di estrazione includono la rimozione della cima di montagna, il dragaggio e l’estrazione ad alta parete (una forma adattata di estrazione a coclea fatta dalla superficie).

Effetti ambientali dell’estrazione di nastri

Gli effetti negativi e nocivi dell’estrazione del carbone non possono essere contestati. Ecco alcuni degli effetti più notevoli della produzione di carbone.

Devastazione di paesaggi e habitat

Strip mining implica la rimozione di suolo e rocce per accedere al carbone sottostante. Se una montagna è in piedi nel modo di una cucitura di carbone all’interno, sarà esploso o demolito – lasciando con successo un paesaggio danneggiato e gli ecosistemi angoscianti e habitat della fauna selvatica.

300.000 acri di foresta di latifoglie incontaminate sono stati distrutti dai processi minerari di rimozione delle montagne in West Virginia!

Mentre stiamo discutendo gli effetti sul paesaggio a causa delle operazioni minerarie, è imperativo discutere uno scenario noto come “subsidenza della miniera”.

Questo scenario si verifica nelle miniere sotterranee. Fondamentalmente, quando il tetto della miniera crolla, fa affondare o diminuire la superficie del terreno e formare una dolina.

Deforestazione ed erosione

Come parte della procedura di sgombero della strada per una miniera di carbone, gli alberi vengono abbattuti o bruciati, le piante spostate e tirate fuori e il terriccio raschiato via. Ciò comporta l’obliterazione del terreno (non può più essere utilizzato per la raccolta e la coltivazione di colture) e l’erosione del suolo.

Il terriccio allentato può essere lavato via dalla pioggia e i residui entrano in corsi d’acqua, fiumi e torrenti. Scorrendo a valle, possono danneggiare la vita marina e vegetale e bloccare i canali fluviali che possono ulteriormente causare inondazioni.

Inquina le acque sotterranee

I minerali provenienti dalla terra in difficoltà si riversano potenzialmente nelle acque sotterranee e contaminano le vie d’acqua con sostanze pericolose per la nostra salute.

Ad esempio, drenaggio delle miniere acide; l’acqua acida potrebbe fuoriuscire dalle miniere deserte.

L’estrazione mineraria ha scoperto rocce che comprendono il minerale solforoso, la pirite. Questo minerale a contatto con aria e acqua produce acido solforico. Quando piove, l’acido acquoso si fa strada in fiumi e torrenti e può anche fuoriuscire in fonti d’acqua sotterranee.

Tali processi, e altri, hanno inquinato il 75% dei fiumi della Virginia Occidentale. Ciò influenzerà significativamente la qualità dell’acqua per le persone che vivono nelle vicinanze.

Oltre all’inquinamento delle acque dovuto all’attività mineraria, più di 1000 corsi d’acqua naturali sono stati interrati a causa del riempimento della valle (eccesso di rifiuti minerari).

Rischi per la salute

Respirare la polvere di carbone può causare malattie polmonari nere. I minatori e coloro che risiedono nelle città vicine sono tra i più colpiti.

I pazienti di ipertensione, malattia cardiopolmonare, malattie renali e BPCO, si trovano più comunemente nelle persone che risiedono vicino alle miniere di striscia.

Spostamento delle comunità

Tutte queste conseguenze indesiderabili spingono gli individui a trasferirsi in altri luoghi perché l’aria che respirano e l’acqua che usano si sporca e le miniere di carbone in espansione fanno sempre più uso della loro patria.

Il risultato di tutto questo è una terra desolata che rimane inquinata molto tempo dopo che una miniera di carbone chiude i battenti.

Anche se molte nazioni hanno bisogno di piani di recupero per le località minerarie del carbone; annullare tutti i danni ambientali alle forniture idriche, agli habitat devastati e alla scarsa qualità dell’aria è un compito lungo e difficile. Questo disordine terrestre è su vasta scala.

Negli Stati Uniti, tra gli anni 1930 e 2000, l’estrazione del carbone ha trasformato circa 2,4 milioni di ettari di paesaggio naturale, la maggior parte di esso in precedenza foresta. Gli sforzi per riseminare le terre rovinate dall’estrazione del carbone sono problematici poiché la procedura mineraria ha rovinato in modo così esauriente il suolo.

Per esempio, nel Montana, U. S. A. i piani di riforestazione hanno avuto un tasso di successo solo del 20-30%, mentre in alcune aree del Colorado solo il 10% degli alberelli di pioppo di quercia piantati è sopravvissuto.

In Cina, l’estrazione del carbone ha offuscato la qualità della terra di circa 3,2 milioni di ettari, conferendo a una valutazione del 2004. Il tasso generale di riparazione (la percentuale di terreni bonificati rispetto alla terra totale distrutta) del mio deserto era solo del 10-12 per cento.

Soluzioni per eliminare gli effetti minerari

Ripristino e bonifica del terreno

L’estrazione del nastro è solo un uso temporaneo del terreno, quindi è imperativo ripristinare il terreno non appena l’estrazione è finita per salvare il terreno.

La corretta bonifica dei terreni estratti deve essere decisa in termini di circostanze fisiche e socio-economiche locali.

Nelle nazioni europee, più del 50% delle terre estratte precedentemente sono riabilitate come terre forestali o erbose. Tuttavia, in Cina più del 70% delle terre estratte sono migliorate per scopi agricoli poiché l’enorme popolazione e la scarsità di terreni agricoli fertili lo rendono cruciale.

Riduci la domanda

Un’altra cosa che aiuta è ridurre la quantità di minerali che usi. Un esempio di questo è quello di usufruire del trasporto pubblico o andare in bicicletta da e per luoghi.

Usufruire del gran numero di risorse rinnovabili a nostra disposizione oggi. Possiamo usarli come alternativa alla combustione del carbone che rilascia un sacco di emissioni di gas serra e mangia le nostre risorse naturali.

I biocarburanti sono un’incredibile alternativa per produrre energia preservando le risorse naturali della Terra.

Usa materiali riciclati

Un’altra cosa semplice che puoi fare è usare risorse riciclate (o risorse rinnovabili se parliamo di energia) invece di materiali estratti. Un esempio di tale riciclaggio è lattine, che utilizzano stagno recuperato invece di estrarre più stagno per produrre nuove lattine.