Solar Energy Development and Land Conservation

Con la rivoluzione industriale e la sua adozione di combustibili fossili nella produzione di beni e servizi, gli esseri umani hanno involontariamente iniziato a cambiare la chimica atmosferica della terra in modo importante, ogni decennio pompando sempre più carbonio nell’atmosfera. Ora che le concentrazioni di carbonio atmosferico sono a livelli visti l’ultima volta 800.000 anni fa e le conseguenze stanno diventando evidenti, le persone riconoscono che sono necessarie forti riduzioni delle emissioni di carbonio se si vuole avere qualche speranza di evitare i cambiamenti più calamitosi al nostro clima e le minacce alla civiltà.

Queste forti riduzioni richiedono molte azioni, tra cui lo sviluppo diffuso delle fonti energetiche rinnovabili. La diffusione di impianti di energia solare è un elemento chiave di questa espansione delle energie rinnovabili.

Gli ambientalisti possono giustamente sentirsi moralmente obbligati a fare ciò che ragionevolmente possono per sostenere lo sviluppo dell’energia solare. Tuttavia, questo supporto non dovrebbe essere senza riserve. Mentre lo sviluppo solare in generale è utile e necessario, non ogni concetto di sviluppo solare o proposta di progetto è buono da una prospettiva ambientale olistica, e molti sforzi per implementare solare potrebbero beneficiare di messa a punto.

Gli ambientalisti dovrebbero riconoscere che il loro lavoro di conservazione della terra—dalla prevenzione dello sviluppo alla promozione dell’uso sostenibile della terra—contribuisce già a ridurre i gas serra nell’atmosfera e che possono ottenere riduzioni ancora maggiori affinando ulteriormente le loro pratiche di conservazione.

Viste da un’ampia prospettiva ambientale, le terre conservate sono generalmente il peggior posto possibile per impiantare impianti di energia solare. Tuttavia, in alcune circostanze, gli impianti di energia solare potrebbero essere appropriati.

Utilizzare le terre conservate per affrontare il cambiamento climatico

Le terre conservate offrono molti benefici ambientali al pubblico e possono e aiutano ad affrontare la terribile minaccia del cambiamento climatico globale. Raramente, tuttavia, queste terre saranno luoghi sensibili per grandi impianti solari. I fattori che contestano l’uso di terre conservate per lo sviluppo dell’energia solare includono ma non sono limitati a quanto segue:

• Impianti solari possono essere situati quasi ovunque; da un punto di vista ambientale globale, terra conservata è generalmente il posto peggiore per sito grandi strutture.
• La terra conservata offre già benefici per la riduzione del carbonio (benefici che possono essere invertiti se la terra non viene più utilizzata a fini di conservazione).
• La terra conservata mitiga i problemi del cambiamento climatico.

Le strutture solari possono essere situate quasi ovunque; La terra conservata è generalmente una scelta sbagliata

Le strutture solari possono essere situate ovunque con sole e terra relativamente stabile (e forse sull’acqua in futuro). Possono essere collocati su parcheggi, sui tetti, su siti dismessi e su terreni minerari abbandonati. L’ubicazione su questi tipi di luoghi offre chiari vantaggi ambientali e non comporta costi ambientali. Al contrario, la collocazione di grandi impianti solari su terreni conservati probabilmente riduce o elimina qualsiasi numero dei benefici di conservazione forniti da quelle terre.

Concesso, può essere più costoso posizionare strutture su terreni disturbati e degradati che su terreni agricoli e naturali senza complicazioni con altri problemi di sviluppo e ambientali. Ma questo non nega la realtà che—da una prospettiva ambientale ragionevolmente ampia—ha più senso ospitare impianti solari in cui, producendo un beneficio ambientale, non arrecano gravi danni a una varietà di altri benefici ambientali forniti dalla terra (indipendentemente dal fatto che la terra sia conservata o meno). Naturalmente, le terre non conservate si sviluppano continuamente. Ciò che rende speciale la terra conservata è che, a differenza della terra non conservata, possiamo essere ragionevolmente certi che continuerà a fornire benefici ambientali anno dopo anno, decennio dopo decennio.

A complicare questa analisi c’è la possibilità che, in alcune aree geografiche e climi, si verifichino situazioni in cui la produzione agricola e i pannelli solari potrebbero essere compatibili e persino sinergici (vedi “Combinare il solare con altri usi” di seguito); tutt’altro che certo è se tali situazioni possano sia massimizzare i risultati positivi di conservazione che fornire una produzione

La terra conservata offre riduzioni di carbonio

La terra conservata contribuisce a ridurre il carbonio nell’atmosfera, sia impedendo lo sviluppo della produzione di carbonio che sequestrando sempre più carbonio ogni anno nei terreni e nella vita vegetale. Con ulteriori perfezionamenti nelle pratiche di conservazione, la terra conservata può fornire ancora maggiori benefici di sequestro del carbonio.

Il ruolo della guida Land Conservation nella riduzione del carbonio atmosferico delinea come le terre agricole, le foreste e i prati conservati sequestrano il carbonio.

La terra conservata attenua i problemi dei cambiamenti climatici

La terra conservata attenua i vari impatti dei cambiamenti climatici:

• Inondazioni. Il cambiamento climatico sta causando tempeste più frequenti e gravi. Le foreste e le zone umide conservate assorbono enormi quantità di acqua piovana, riducendo le inondazioni distruttive e pericolose per la vita.
• Aumento delle temperature. Mentre il pianeta si scalda, gli spazi aperti conservati forniscono alle persone sollievo dalle alte temperature. Gli spazi verdi sono più freschi delle aree sviluppate, specialmente nelle città in cui i parchi possono essere inferiori di 5-10 gradi rispetto all’ambiente costruito circostante.
• Perdita di habitat. Il cambiamento climatico porta il cambiamento dell’habitat, costringendo molte specie a trasferirsi in nuovi territori o alterare il modello migratorio se vogliono sopravvivere. La terra conservata fornisce nuovi potenziali habitat e rotte migratorie.

Combinare il solare con altri usi

In alcuni casi, lo sviluppo dell’energia solare può coesistere con altri usi del terreno. Anche se questo è ancora un argomento emergente e le informazioni sono scarse, ci sono esempi recenti di:

• Creazione di risultati sinergici positivi con la co-localizzazione di colture e pannelli solari elevati. (Questi sistemi combinati di produzione di energia alimentare e solare sono a volte indicati come agrivoltaics.) In alcune situazioni, l’ombreggiatura parziale fornita dai pannelli solari può essere utile per alcune colture alimentari. Per ulteriori informazioni, consultare il documento ” Co-locating food and energy “in Nature Sustainability (2019) e” Farms Can Harvest Energy Along with Food ” in Scientific American (2019).
• Consentire agli animali (più comunemente pecore) di pascolare sotto e intorno ai pannelli solari montati a terra. I pannelli forniscono ombra di benvenuto, mentre gli animali mantengono la vegetazione tagliata. Per ulteriori informazioni, vedere “Pascolo solare: Come pecore falciare il prato a Comunità Solar Farms nello stato di New York” e Guida all ” agricoltura amichevole solare.
• Piantare fiori selvatici impollinatori in prossimità di array solari montati a terra. Oltre a fornire habitat per api, farfalle e uccelli, i prati fioriti costano meno da mantenere nel tempo rispetto all’erba. In alcuni casi, queste fattorie solari impollinatrici funzionano come apiari, con gli apicoltori che posizionano i loro alveari nelle vicinanze. Per ulteriori informazioni, vedere “Solar Farms Shine a Ray of Hope on Bees and Butterflies” e un caso di studio del più grande apiario solare negli Stati Uniti

Lo sviluppo solare è compatibile con un luogo particolare

Lo sviluppo delle energie rinnovabili può essere compatibile con alcuni terreni di proprietà di trust, ad esempio:

• Terreni con suoli poveri e poveri habitat della fauna selvatica che non poteva non essere ulteriormente danneggiato e potrebbe trarre beneficio da un accuratamente progettato per l’energia
• Tetti esistenti e le future strutture
• Parcheggi

Tenere a mente che semplicemente avendo un terreno appropriato per rinnovabili di sviluppo da un impatto ambientale di vista è solo un fattore che in ultima analisi, determinare se il terreno è adatto per lo sviluppo. Altri fattori includono ma non sono limitati ai seguenti elementi:

• La pendenza del terreno e la direzione della pendenza facce (piatto e sud di fronte ottimale)
• La vicinanza della rete elettrica e di potenziali punti di connessione (vicino a essere migliore)
• Le dimensioni minime del progetto necessarie
• Locali di sviluppo del territorio norme
• patti Restrittivi sulla terra o di eventuali obblighi contrattuali che possono limitare le land trust flessibilità nell’utilizzo dei terreni,
• Altre promesse o impegni che la land trust può avere fatto per quanto riguarda la terra

Un land trust può essere opportuno rivedere il proprio portafoglio di proprietà fondiarie per determinare se porzioni di qualsiasi proprietà sarebbero potenzialmente appropriate per lo sviluppo di energie rinnovabili.

Parchi pubblici e spazi aperti detenuti dal governo locale

Terreni che i governi locali della Pennsylvania detengono in fiducia per il pubblico—in altre parole, terreni dedicati formalmente o informalmente dal governo municipale o della contea a parcheggiare o ad altri scopi di spazio aperto—possono essere utilizzati solo per questi scopi pubblici. Avere sviluppatori di energia installare impianti solari commerciali non è molto probabilmente un’opzione. (Una struttura che fornisce rigorosamente energia al parco è un’altra questione.)

Le proprietà del governo locale che non sono state dedicate a questi scopi pubblici, d’altra parte, potrebbero presentare opportunità di sviluppo solare.

Lo sviluppo solare è compatibile con le servitù?

È opportuno mettere sotto conservazione servitù terreno che attualmente ospita un impianto solare? Cosa succede se i proprietari terrieri vogliono mantenere il diritto di installare una tale struttura in futuro? La risposta a queste domande dovrebbe derivare dai criteri di selezione del progetto e dal processo di definizione delle priorità che un’organizzazione esegue per qualsiasi progetto potenziale. Se i benefici di riduzione del carbonio della produzione di energia solare non sono contabilizzati nel sistema di valutazione dell’organizzazione, allora un adeguamento al sistema potrebbe essere in ordine.

Un modo per pensare alla questione degli impianti solari è considerarlo nel contesto di altri sviluppi del territorio: Sarebbe la presenza di una casa, garage, piscina, e altri miglioramenti residenziali sparsi su cinque acri causare a rifiutare un progetto servitù-sarebbe lo sviluppo essere così dannoso da rendere lo sforzo di conservazione non vale la pena? Se no, allora perché i pannelli solari distribuiti su una superficie simile presentano un problema? Se sì, allora potresti fare una domanda aggiuntiva: è possibile che un’installazione solare sia progettata in modo tale da ottenere notevoli benefici di conservazione che non si verificherebbero con altre forme di sviluppo che normalmente rifiuteresti (ad es., fornendo habitat di fauna selvatica sotto i pannelli).

Con qualsiasi potenziale progetto di servitù di conservazione—che coinvolga lo sviluppo solare o meno—ha senso chiedersi, quale linea d’azione migliorerebbe in modo più efficiente ed efficace la conservazione nell’interesse pubblico coerente con la missione del land trust?

Accogliere gli sviluppi solari con servitù di conservazione esistenti

È opportuno consentire un impianto solare su terreni attualmente protetti da una servitù di conservazione se i patti restrittivi della servitù vietano tale sviluppo? In una parola, no. Tuttavia, in alcune circostanze ristrette, può essere opportuno modificare il documento di servitù per consentire tale sviluppo. Tali circostanze implicherebbero che il titolare della servitù determini, tra tutte le altre sue determinazioni, che la modifica non sarebbe contraria agli obiettivi di conservazione (ad esempio, protezione della qualità dell’acqua, dell’habitat naturale, del suolo o delle viste panoramiche) della servitù o dannosa per le risorse naturali e di altro tipo (ad esempio, uccelli e altri animali selvatici o paesaggi panoramici) protetti dalla servitù. Molte—forse la maggior parte-situazioni non soddisfano tali condizioni, ma gli scenari sono concepibili. Ad esempio, l’impianto solare sarebbe situato su terreni gravemente degradati e lo sviluppo garantirebbe un restauro permanente o un miglioramento di una parte del terreno per aumentare effettivamente la produttività del terreno come habitat della fauna selvatica rispetto alla terra senza lo sviluppo.

Detto questo, tieni presente che ci sono molti altri fattori da considerare con qualsiasi proposta di modifica della servitù. Come punto di partenza, ha senso rivedere la Guida e la politica modello per la conservazione Servitù emendamento pubblicato dalla Pennsylvania Land Trust Association.

Disposizioni pertinenti nel modello Grant of Conservation Easement and Declaration of Covenants

Obiettivi di conservazione legati al carbonio

Il Modello Grant of Conservation Easement and Declaration of Covenants, 7th edition stabilisce gli obiettivi di conservazione-gli scopi della servitù. Il quinto di questi obiettivi riguarda i servizi ecosistemici e si legge in parte:

sequestrare il carbonio nelle piante e nel suolo per mitigare l’aumento dei livelli di carbonio atmosferico; e per sostenere altri processi ecosistemici sani.

Generazione di energia rinnovabile

Il modello prevede la possibilità di generazione di energia rinnovabile, la scala degli impianti e la produzione di energia elettrica è in gran parte dipendente dalle limitazioni di copertura impermeabili stabilite nel documento di servitù per il particolare progetto di conservazione.

Le strutture e la generazione sono vietate nella zona di massima protezione, che è la designazione per le aree (se presenti) della proprietà da utilizzare principalmente per proteggere la biodiversità e l’habitat naturale. Al contrario, gli impianti e la generazione sono consentiti nella Zona di protezione standard e nella Zona di protezione minima se il titolare della servitù, senza alcun obbligo di farlo, li approva. L’ampia discrezionalità fornita al titolare della servitù riflette l’impossibilità di identificare pienamente nel testo la grande varietà di modi in cui le tecnologie in evoluzione per la generazione di energia rinnovabile possono influire sui valori di conservazione.

Oltre all’approvazione del titolare, il modello limita in ultima analisi la scala della produzione di energia solare nell’area di protezione standard attraverso le limitazioni di copertura impermeabili poste ai miglioramenti. Si supponga, per esempio, che non più di 3.000 piedi quadrati di copertura impermeabile è consentito nella zona di protezione standard. Un proprietario terriero potrebbe utilizzare tale indennità, avendo:

• Un fienile con un 3.000 metri quadrati impronta con pannelli solari su tutto il tetto del fienile;
• Un fienile con 1.500 metri quadrati di ingombro (con o senza pannelli solari) e la massa montata a pannelli solari con 1.500 metri quadrati di verde; o
• Un terra-montato pannello solare array con un 3.000 metri quadrati di spazio di ingombro.

Anche in questo caso, previa approvazione del titolare servitù, impianti di energia solare e la produzione di energia elettrica sono ammessi nella zona di protezione minima. A differenza dell’Area di protezione standard, il documento servitù non imposta limiti di copertura impermeabili nell’area di protezione minima. Tuttavia, il titolare della servitù potrebbe potenzialmente ritenere necessario subordinare l’approvazione delle strutture nella zona alla limitazione della copertura impermeabile da parte del proprietario terriero.

Ubicazione Considerazioni

Per garantire che è una servitù redatto per realizzare in modo ottimale tutte le servitù gli obiettivi di conservazione, che (come presentato nel modello) potrebbe includere la tutela della qualità delle acque, la fauna, il suolo, e scenic risorse, è probabilmente meglio per accogliere eventuali contemplato terra-montato pannelli solari, all’interno di uno o più attentamente situato Minimo le Zone di Protezione piuttosto che con l’aumento impermeabile limitazioni di copertura Standard della Zona di Protezione.

Personalizzazione

Le disposizioni del Modello Grant of Conservation Servitù e Dichiarazione di patti sono scritti per soddisfare una vasta gamma di situazioni. Tuttavia, gli utenti del modello sono incoraggiati ad adattare il modello al progetto affrontando gli obiettivi del titolare della servitù, le esigenze del proprietario terriero e il carattere del terreno.