Abbiamo tutti sentito dire che Denver e Colorado vedono una media di 300 giorni di sole all’anno. Bene, quest’anno (e probabilmente ogni anno a venire) non soddisferà questo criterio.
È un mito completo che risale al 1870 che il Colorado vede 300 giorni di sole all’anno. Nolan Doesken, un climatologo Colorado state che ha lavorato per il Colorado Climate Center per 40 anni, ha detto che questo è uno dei suoi argomenti preferiti a causa della storia unica e palese falsità.
Mentre scavava in questa affermazione, Doesken ha trovato un giornale di New York dal 1870 che aveva riferimento ai 300 giorni di sole in Colorado. L’autore di questo articolo non era un giornalista ma un pubblicista per una delle ferrovie del Colorado.
“Le ferrovie stavano cercando di pubblicizzare la gente della città ad est di questo meraviglioso clima ad ovest che in precedenza era chiamato un deserto che alcune persone avevano paura di visitare a causa degli indiani e dei bufali e di altri animali selvatici”, ha detto Doeken.
Alla fine, i viaggiatori hanno abboccato e si sono resi conto che il tempo qui è dannatamente fantastico, almeno rispetto a luoghi come Cleveland e Chicago. Ma questa frase di marketing non aveva assolutamente alcuna legittimità.
“Non c’erano dati di sorta. La gente non misurava il sole allora. Non hanno nemmeno provato questa misura fino al 1890”, ha detto Doeken. Quindi questa pretesa di fama era proprio questo-una pretesa.
La misurazione delle nuvole iniziò tra il 1890 e l’inizio del 1900. I dati hanno rilevato che il numero di giorni da chiari a parzialmente nuvolosi era in media di circa 250, ma questo era basato su una definizione sconosciuta di quale copertura nuvolosa fosse. Tuttavia, questo è inferiore al reclamo originale di 300 giorni. La frase bloccato ed è stato utilizzato come strumento di marketing e di viaggio da allora.
Le misurazioni della copertura nuvolosa sono state effettuate visivamente fino alla metà degli anni 1990 e poi il tracciamento è diventato automatizzato. L’automazione del cloud tracking non ha misurato le nuvole alte. Ha misurato solo nuvole basse che non rappresentano accuratamente l’intero spettro di nuvole in diversi strati dell’atmosfera. Quindi, il monitoraggio della copertura nuvolosa è diventato più difficile da fare a partire dagli 1990, rendendo difficile sfatare l’affermazione che otteniamo 300 giorni di sole all’anno.
Doesken ha fatto una valutazione (prima del passaggio al cloud tracking automatizzato negli 1990) per scoprire quanto sole è necessario al giorno per avere 300 giorni di sole. Risulta, se si considera solo un’ora di sole durante un giorno per qualificarsi come una giornata di sole, allora si avrà 300 giorni di sole all’anno a Denver. (Nota dell’autore: Sono un meteorologo e trovo difficile credere che qualcuno pensi che solo un’ora di sole al giorno costituisca una giornata di sole. Avrei bisogno di almeno cinque ore di sole, ma sono solo io.)
Per le aree del Northern Front Range, c’è una media di 60 giorni di condizioni completamente nuvolose — si pensi a giornate piovose, tristi o umide, secondo la ricerca di Doesken. Quindi, perché l’affermazione sia vera, bisogna considerare una giornata parzialmente o per lo più nuvolosa come una giornata di sole poiché tecnicamente il sole ha brillato per almeno un’ora e anche se questo è un tratto, è l’unico modo per convalidarci avendo 300 giorni di sole all’anno.
La verità è che il Colorado vede un sacco di sole, ma se un giorno è considerato soleggiato o nuvoloso si basa su definizioni aggiornate dal National Weather Service e osservazioni orarie.
- Una giornata per lo più limpida o limpida è definita come copertura nuvolosa che copre meno del 25% del cielo.
- Un giorno parzialmente nuvoloso è definito come copertura nuvolosa che copre circa il 26% al 69% del cielo.
- Una giornata prevalentemente nuvolosa è definita come copertura nuvolosa che copre oltre il 70% del cielo.
- Un giorno completamente coperto è definito come copertura nuvolosa che copre più dell ‘ 88% del cielo.
Sebbene i dati sulle nuvole raccolti dal National Weather Service non siano perfetti, i dati sull’energia solare possono rappresentare quanto sole splende. Questo tipo di energia solare è misurata in quasi 90 località in tutto il Colorado da una rete di stazioni meteorologiche agricole. I dati sono grezzi e difficili da elaborare, anche se non sono state fatte molte ricerche sulla quantità di energia solare in entrata.
Una nota interessante è che la copertura nuvolosa è calcolata dalla percentuale di nuvole opache nel cielo, non nuvole trasparenti — e il fumo degli incendi rientra nella categoria nuvole trasparenti.
Quindi, anche se i nostri cieli sono stati riempiti di fumo ultimamente, quei giorni fumosi sono stati classificati come parzialmente per lo più soleggiato, secondo la definizione. Ciò distorce ulteriormente il numero di giorni di sole che abbiamo e rende più difficile tenere traccia del numero effettivo di giorni di sole.
“Alamosa è in realtà uno dei luoghi più soleggiati dello stato. Seguito da aree vicino a Pueblo e Rocky Ford. E che ci crediate o no, Boulder è una delle città più nuvolose sul Front Range”, ha detto Doeken.
L’anno scorso, Denver ha visto solo 103 giorni di sole. Il resto era in parte per lo più nuvoloso. Finora quest’anno, abbiamo avuto solo 54 giorni limpidi a partire da venerdì. Puoi fare i conti, ma per centrare il punto, abbiamo più di 100 giorni rimasti nell’anno e anche se ogni giorno fosse completamente chiaro, avremmo a malapena ottenuto la metà del numero pubblicizzato di giorni di sole che questo stato vanta.
Scusa, Colorado — non è così soleggiato qui come pensavi!
Andy Stein è un meteorologo freelance.