Sì, Ford possedeva Mazda, Jaguar e altro ancora, c’era una volta

Cosa hanno in comune Aston Martin, Mazda, Volvo, Land Rover e Jaguar? La risposta: Tutti appartenevano a Ford in una sola volta-e nessuno appartiene a Ford oggi.

La maggior parte facevano parte del Premier Automotive Group, o PAG. E ‘stato sognato da Jacques Nasser, CEO di Ford al momento, per dare portafoglio colletti blu della società un po’ di black-tie stardust. Ma alla fine, tutti dovevano essere liberati di nuovo.

Jacques Nasser ha iniziato come analista finanziario presso Ford of Australia nel 1968 e si è fatto strada fino a diventare CEO di Ford nel 1999. È diventato un rapporto roccioso: Nasser aveva precedentemente fatto un abile taglio dei costi in molti degli uffici globali di Ford, ma non ha potuto arginare la forte perdita di quote di mercato della società, e gli è stata mostrata la porta nel 2001.

Nasser era stato vice-presidente di Ford nel 1996 quando ha lanciato l’idea per il gruppo automobilistico Premier. Aveva già supervisionato l’acquisto di Aston Martin e Jaguar, e nel 1999, la nuova divisione divenne realtà. Nel 2001 si trasferì nella sua nuova sede a Irvine, in California – l’edificio ora ospita gli uffici di Taco Bell – e includerà anche Land Rover, Volvo, Lincoln e Mercury.

Quegli ultimi due hanno appena disfatto le valigie prima che Ford li tirasse fuori da PAG, per differenziare meglio i marchi di importazione dai suoi domestici. Non ha aiutato. Le aziende PAG dovevano diventare un lavoro di squadra, ma ognuna era così diversa che i loro modelli di business non potevano essere facilmente intrecciati. E quando Ford ha iniziato lo scambio di componenti tra di loro, tra cui basando la Jaguar X-Type sulla piattaforma Ford Mondeo, molti hanno ritenuto che sminuito i marchi premium.

Nessuno dei marchi PAG era stato money-makers andando in, e non hanno fatto di meglio quando confezionati insieme. Nasser intendeva PAG per generare un terzo dei profitti di Ford entro il 2005, ma non è mai successo. Le cifre totali non sono mai state rilasciate, ma si stima che il boondoggle abbia perso fino a US billion 50 miliardi. Quando Alan Mulally è arrivato come CEO nel 2006 per trasformare Ford in giro, PAG era in cima alla sua lista di errori da correggere. Aston Martin è stata la prima ad andare, seguita da Jaguar e Land Rover. Volvo ha resistito fino al 2010 ed è stata l’ultima ad essere venduta.

Lincoln era una società indipendente quando Ford lo acquistò per 8 milioni di dollari nel 1922. Ford stava facendo solo il modello T, e Lincoln avrebbe aiutato a competere contro la strategia multi-brand utilizzato da General Motors. Ironia della sorte, Lincoln è stata fondata dall’ingegnere Henry Leland dopo aver iniziato la sua prima azienda automobilistica, Cadillac, e poi venduta a GM.

Nel corso degli anni, Ford ha anche creato alcuni marchi propri: Mercury e Merkur; Continental (brevemente il proprio marchio a parte Lincoln); e lo sfortunato Edsel, un flop di tre anni inizialmente pensato per essere la propria divisione. Di tutte le creazioni e le acquisizioni di Ford, rimane solo Lincoln.

La casa automobilistica britannica è stata fondata nel 1922 da Lionel Martin e Robert Bamford (Aston era la salita in cui correvano). Ford ha acquistato nel 1987, ma non ha mai rivelato quanto ha pagato.

La società che divenne Jaguar iniziò a produrre sidecar per motociclette nel 1922. Ford lo acquistò nel 1989 per 2,5 miliardi di dollari, ma ci volle un po ‘ prima che la casa automobilistica di Detroit prendesse questa decisione. Originariamente guardava all’acquisto di Alfa Romeo, ma lo perse a Fiat. Ford ha quindi pianificato di acquistare Jaguar e Saab allo stesso tempo, ma alla fine ha capito che non poteva permettersi entrambi. General Motors stava anche guardando Jaguar, ma Ford è arrivato prima. GM ha finito per comprare Saab, che non ha funzionato molto bene.

Nel 2008, Ford ha venduto Jaguar e Land Rover insieme per 2,3 miliardi di dollari alla indiana Tata Motors, che ancora la possiede. Le due case automobilistiche britanniche divennero la Jaguar Land Rover combinata sotto la proprietà di Tata.

L’azienda risale a Maurice Wilks, ingegnere capo di Rover, che ha costruito un prototipo di un veicolo in stile Jeep da utilizzare nella sua fattoria. Rover è piaciuto abbastanza per metterlo in produzione nel 1948. Attraverso una serie di fusioni, Rover divenne parte della British Leyland, ma che alla fine cadde a pezzi. Il gruppo Rover è stato scorporato e venduto alla British Aerospace.

La casa automobilistica svedese è stata creata nel 1927 e acquistata da Ford per 6,45 miliardi di dollari nel 1999. Ford vendeva circa 200.000 modelli di lusso all’anno. Nasser pensava che rotolando Volvo in PAG avrebbe potuto aumentarlo a un milione all’anno, dal momento che Volvo avrebbe probabilmente venduto più copie di Jaguar o Aston Martin più costose.

Volvo non era mai stato un grande produttore. Prima dell’acquisto di Ford, c’erano stati piani per essere venduto a Renault e poi Fiat; c’erano anche voci che Volkswagen e General Motors erano interessati. Le vendite di Volvo non hanno mai spinto Ford a quel modello di vendita da un milione e non ha potuto ottenere un profitto. Ford lo ha venduto nel 2010 alla casa automobilistica cinese Geely per 1,8 miliardi di dollari.

Mazda non ha mai fatto parte di PAG, ma ha avuto un rapporto più lungo con Ford rispetto a qualsiasi altra società — risalente al 1969, quando i due hanno collaborato alle trasmissioni. Dieci anni dopo, Ford ha acquistato azioni della casa automobilistica giapponese, e dal 1996, possedeva abbastanza azioni per controllarlo.

La proprietà era in gran parte a loro reciproco vantaggio. Modelli come Ford Focus, Escort, Explorer e Volvo S40 trasportavano le tecnologie Mazda, mentre Mazda ritagliava la Ford Ranger e la Fuga per vendere come Mazda B-Series e Tribute. Mazda ha costruito la sua MX – 6 e la sua sonda Ford nel suo stabilimento di Flat Rock, nel Michigan, che ora appartiene a Ford. Ma la scossa finanziaria iniziata con lo smantellamento di PAG ha tagliato l’intera azienda e Ford ha venduto la sua maggioranza in Mazda nel 2008.

Mentre Ford non possiede questa start-up di veicoli elettrici, ha formato una partnership strategica in 2019 pompando un investimento di 500 milioni di dollari. Amazon e Cox Automotive hanno anche investito in Rivian, che prevede di costruire veicoli in un vecchio impianto Mitsubishi a Normal, Illinois.