rațele sălbatice Anas platyrhynchos sunt cea mai frecvent văzută rață din Marea Britanie. Ei sunt la fel de fericiți să-și stabilească reședința în zonele urbane ca și în zonele îndepărtate și izolate, ceea ce este probabil motivul pentru care sunt atât de frecvent văzuți. Sunt prima pasăre cu care majoritatea copiilor experimentează o întâlnire strânsă, oferind oamenilor amintiri veșnice din copilărie de a merge la iazul de rață. În afară de Rața moscovită, mallard este strămoșul aproape tuturor raselor de rață domestice.
hrănirea
contrar credinței populare, hrana lor preferată include: semințe, vegetație acvatică, ghinde, fructe de pădure, plante, insecte și crustacee. Deși par să le placă să mănânce pâine, acest lucru le poate face rău și poate reduce calitatea apei. Semințele de păsări sau mâncarea specială de rață fac o alternativă excelentă. Nu se scufundă sub apă, ci tind să se aplece înainte cu cozile în aer. De asemenea, se hrănesc cu alimente pe uscat, în jurul marginii apelor și în câmpurile fermierilor.
reproducere
clădire cuib
Mallards place să construiască cuibul lor aproape de apă, dar nu chiar pe marginea apelor. Orice loc retras și bine acoperit de vegetație naturală este perfect. Perechea poate rătăci în jurul unei zone în căutarea unui loc de cuib împreună, dar femela este responsabilă pentru construirea cuibului
în zonele cu o bună aprovizionare cu hrană, cum ar fi iazurile din parcuri, multe mallards sunt atrase să cuibărească acolo. În aceste zone, femela va alege să cuibărească mult mai departe de apă pentru a evita concurența.
odată ce femela a selectat locația perfectă pentru cuibul ei, ea va începe construirea cuibului. Mallards nu construiesc nimic mare și elaborat, cum ar fi cuibul osprey sau chiar marile cuiburi de grebe crestate de la Loch of the Lowes. În schimb, scopul principal al mallards este de a păstra cuibul cât mai ascuns posibil! Ea va face cuibul din frunze și ierburi și îl va alinia cu pene de puf pe care le smulge din piept. Acestea sunt pene minuscule care au o mulțime de ramuri pentru a prinde aerul, făcându-le cu adevărat moi și calde.
incubația
Mallards își depun ouăle de obicei la începutul primăverii. Femela depune de obicei în jur de 12 ouă într – un ambreiaj, așezate la intervale de una sau două zile. Acesta este un moment extrem de greu pentru ea, depunând peste jumătate din greutatea corporală în ouă pe parcursul a câteva săptămâni. Masculul o va proteja, hrănirea și zonele de odihnă. Pentru a proteja ouăle deja depuse, femela își va acoperi ouăle cu frunze și alte bucăți de vegetație pentru a le ascunde.
odată ce toate ouăle ei sunt depuse, masculul o părăsește pentru a se alătura altor masculi pentru a aștepta perioada de năpârlire, care începe în iunie. Acest lucru va răspunde probabil la întrebarea” de ce există atât de multe rațe masculine, dar nu femele”, la care sunt sigur că mulți oameni s-au gândit în această perioadă a anului.
camuflaj
odată așezat pe cuib, femela este foarte bine camuflat. Acest lucru este pentru ca ea să poată sta acolo în liniște, fără ca oamenii să știe că este acolo. Unele alte specii își vor apăra în mod activ cuibul de prădători, în timp ce mallardul va sta strâns și va spera că amenințarea va continua fără să o observe.
își părăsește vreodată cuibul și de ce?
în timpul ouatului, femela are nevoie de multă nutriție, astfel încât va părăsi cuibul, uneori pentru perioade mai lungi de timp pentru a se hrăni și a se odihni. Odată ce toate ouăle ei sunt depuse, ea va părăsi rareori cuibul; spre deosebire de osprey, masculul nu aduce mâncare femelei în timp ce ea incubează. Aceasta înseamnă că atunci când are nevoie de o scurtă pauză pentru a se hrăni, a face toaletă și a-și întinde picioarele, ouăle sunt lăsate singure. În timp ce ea este departe, cuibul este în pericol pentru prădători, cum ar fi ciori, jays, nurca, vulpi și șobolani. Femela își va acoperi întotdeauna cuibul cu vegetație precum frunze și iarbă pentru a ascunde ouăle. Unul dintre motivele pentru care mallards depune atât de multe ouă, este pentru că există o șansă semnificativă nu toți tinerii vor ajunge la maturitate. În acest fel există speranța că unul sau doi dintre puii ei vor supraviețui. De asemenea, Mallards vor pune adesea mai mult de un ambreiaj într-un sezon pentru a crește șansele ca urmașii lor să ajungă la maturitate.
pui
puii eclozează după 23-30 de zile și, în ciuda faptului că sunt așezați separat, toți vor ecloza în același timp. Puii sunt mobili și gata să se hrănească foarte curând după eclozare, vor rămâne în cuib doar 10 ore pentru a învăța cum să-și folosească picioarele. Odată gata să părăsească cuibul, femela îi va conduce la corpul de apă din apropiere.
ce pot face oamenii de acasă?
în aceste vremuri incerte găsim că a fi capabil să ne conectăm la natură este foarte important. Când vă aflați în plimbarea zilnică, o puteți face puțin mai interesantă folosind acel timp pentru a căuta un cuib de mămăligă. Ca un pic de distracție pentru întreaga familie, ai putea chiar să te întorci zilnic pentru a-i monitoriza progresul.
asigurați-vă că atunci când vedeți un cuib de pasăre mențineți o distanță rezonabilă și nu stați lângă cuib prea mult timp.
pentru unele specii, cum ar fi osprey, acest lucru ar însemna să stați la mai mult de 100 de metri distanță de cuib. Pentru mallards, este important să vă folosiți abilitățile de distanțare socială nou dobândite și să stați la cel puțin 2m distanță de cuib. S-ar putea să nu ni se pară evident că femela mallard este speriată când suntem lângă cuibul ei, deoarece va sta foarte liniștită și liniștită. În ciuda aspectului calm, cu cât este mai mult cineva aproape de cuibul ei, cu atât va deveni mai stresată. Prin urmare, este foarte important să rămâneți aproape doar pentru o perioadă foarte scurtă de timp (mai puțin de un minut) la fiecare vizită. Ar fi minunat să auzi cum te urci, să ne spui câte pui eclozează în cuibul pe care îl monitorizezi.