această poveste a fost actualizată la 2 p.m. ET.
se știe că urșii polari sunt înotători excelenți, dar noi cercetări sugerează că sunt și scafandri superbi.
oamenii de știință au observat recent o scufundare a ursului polar care a durat 3 minute și 10 secunde, distrugând recordul cunoscut anterior cu aproximativ 2 minute. Cercetătorii-Ian Stirling de la Universitatea Alberta din Canada și Rinie van Meurs, un naturalist și lider de expediție polară din Olanda — studiau urșii polari din arhipelagul norvegian Svalbard (situat între Norvegia continentală și Polul Nord, la est de Groenlanda), când au asistat la această epopee înot subacvatic. Cercetătorii au descris scufundarea în ediția din August a revistei Polar Biology.
se știe că urșii polari se scufundă pentru hrană, au spus Stirling și van Meurs, care au remarcat în raportul lor că aceste animale rămân de obicei scufundate oriunde între 3 și 30 de secunde când se scufundă. Uneori, vor rămâne scufundate mai mult timp pentru a căuta alge, dar cea mai lungă scufundare înregistrată a durat doar aproximativ 1 minut, 12 Secunde, Au spus ei.
această scufundare record a fost și pentru mâncare, dar acest urs avea în minte o pradă mai mare. Ursul polar emaciat, pe care cercetătorii l-au observat de pe puntea unei nave, vâna un grup de trei foci cu barbă care se relaxau pe o foaie de gheață plutitoare, numită floare de gheață. Ursul a alunecat în apă și a început să înoate spre foci înainte de a se scufunda sub suprafață pentru a continua ceea ce cercetătorii au numit „tulpina sa acvatică.”
după ce a petrecut mai mult de 3 minute sub apă, ursul polar „a explodat” din apă și s-a propulsat la jumătatea drumului pe banchiza de gheață, chiar în fața locului unde se odihnea una dintre foci. Din păcate pentru ursul flămând, sigiliul a scăpat, au spus cercetătorii. Dar întreaga vânătoare a fost înregistrată pe video și pe film, permițând cercetătorilor să confirme că ursul polar nu a ieșit la aer înainte de a se arunca pe gheață.
pentru a pune în perspectivă scufundarea ursului, ființa umană obișnuită își poate ține respirația timp de aproximativ 2 minute sub apă, deși chiar și asta este o întindere pentru unii oameni. Și unii oameni se pot antrena să-și țină respirația mult mai mult decât atât. (Există diferite tehnici pentru creșterea timpului dintre respirații.)
capacitatea ursului polar de a-și ține respirația atât de mult timp este interesantă pentru cercetători, deoarece ar putea fi un semn că aceste animale evoluează pentru a supraviețui într-un habitat care se schimbă rapid. Încălzirea globală duce la o lipsă de gheață marină, au spus cercetătorii, ceea ce înseamnă că urșii polari au mai puțină gheață pe care să vâneze. Ca atare, animalele trebuie să petreacă mai mult timp în apă decât au făcut-o anterior atunci când vânează foci și alte pradă terestră.
„este posibil ca abilitatea de a-și ține respirația atât de mult timp să indice dezvoltarea inițială a unei adaptări semnificative pentru viață și vânătoare în mediul său Marin”, au scris cercetătorii în studiu.
urșii polari s-au îndepărtat de strămoșii lor, urșii bruni (Ursus arctos), între 400.000 și 500.000 de ani în urmă, ceea ce este destul de recent în termeni evolutivi. Înclinația ursului polar pentru reținerea respirației subacvatice poate fi o trăsătură care încă nu a evoluat pe deplin, dar este puțin probabil ca animalul să poată evolua suficient de repede pentru a se adapta vieții la calotele polare care se micșorează rapid, au spus Stirling și van Meurs.
Nota Editorului: Această poveste a fost actualizată pentru a corecta informațiile legate de motivul pentru care urșii polari se scufundă sub suprafață. Urșii nu se scufundă pentru pești, așa cum a declarat anterior articolul.
urmați Elizabeth Palermo @techEpalermo. Urmați Live Science @ livescience, Facebook & Google+. Articolul Original pe Live Science.