în 2019, când eram primar al Stockton, California, am lansat demonstrația Stockton Economic Empowerment, primul program major de venit garantat din orice oraș American. Pilotul a oferit 125 de rezidenți selectați aleatoriu cu 500 de dolari pe lună timp de doi ani — fără obligații și fără cerințe de lucru. Pentru a fi eligibil, o persoană trebuia să aibă cel puțin 18 ani, să locuiască în Stockton și să locuiască într-un cartier cu un venit mediu la sau sub venitul mediu al gospodăriei orașului de 46.033 USD.
am fost motivat să încerc ceva radical diferit, deoarece status quo-ul era inacceptabil pentru mine: venitul mediu al gospodăriei Stockton era mult mai mic decât media statului de aproximativ 62.000 de dolari; am fost, de asemenea, printre cei mai răi din țară când a venit vorba de sărăcia copiilor.
diferența de bogăție rasială nu s-a întâmplat accidental.
constatările pilotului nostru au fost semnificative: în comparație cu grupul de control, persoanele care au primit beneficiul au cunoscut o volatilitate semnificativ mai mică a veniturilor, astfel încât au putut să planifice, să plătească cheltuieli neașteptate și să plătească datorii. De asemenea, au fost mai sănătoși, au prezentat mai puțină depresie și anxietate și au raportat o bunăstare sporită. Beneficiarii au cheltuit banii pe produse esențiale, cum ar fi alimente, utilități și transport. Și ocuparea forței de muncă cu normă întreagă a crescut dramatic pentru rezidenții care au făcut parte din programul pilot (de la 28% la 40%), deoarece oamenii au reușit să înceteze să lucreze mai multe locuri de muncă și să ia ceva timp pentru a găsi un singur loc de muncă mai bun.
multe dintre aceste descoperiri zboară în fața stereotipurilor pe care această națiune le-a menținut de generații despre oamenii care se luptă și, în special, despre oamenii de culoare. Cu toate acestea, pentru mine, cineva care a crescut în sărăcie, descoperirile nu au fost atât de surprinzătoare. Am știut mult timp că talentul și intelectul sunt universale, dar resursele și oportunitățile nu sunt.
într-adevăr, rezultatele acordării mai multor resurse oamenilor au fost atât de pozitive încât acum peste 60 de primari din întreaga țară s-au angajat să garanteze venitul ca instrument de abolire a sărăciei, aproximativ jumătate dintre aceștia conducând deja piloți în propriile orașe.
putem implementa politici îndrăznețe la nivel local, de stat și federal, care vor schimba dramatic traiectoria vieții oamenilor, vor elimina sărăcia și vor îmbunătăți productivitatea națiunii. Dar putem realiza acest tip de schimbare numai dacă perturbăm și înlocuim narațiunea actuală despre sărăcie bazată pe stereotipuri rasiste, clasiste, sexiste și xenofobe. Este o narațiune care dă vina pe oameni pentru luptele lor — etichetându — i ca leneși, corupți, neinteligenți sau mai rău-și îi consideră nevrednici de încrederea noastră, de investiția noastră sau chiar de propria lor demnitate.
această încadrare permite politicienilor să ignore și să mențină sisteme flagrant de nedrepte care țin oamenii prinși în locuri de muncă asemănătoare sărăciei care plătesc salarii imposibile sau elevii din școlile sărace care nu au acces adecvat, dacă există, la resurse precum consilierii de orientare și activitățile extracurriculare pe care le oferă școlile bogate.
putem implementa politici îndrăznețe la nivel local, de stat și federal, care vor schimba dramatic traiectoria vieții oamenilor.
privindu — i pe oamenii săraci ca fiind mai puțin bogați — sau chiar ca fiind de unică folosință-acțiuni precum tratarea comunităților lor ca teren de gunoi al Americii pentru deșeuri periculoase și poluare vor continua, toate lăsându-i în același timp sterili de infrastructura de îngrijire a sănătății.
o narațiune care îi învinovățește pe oameni că nu ies din sărăcie le permite, de asemenea, factorilor de decizie politică să privească în altă parte, deoarece atât de mulți tineri sunt refuzați accesul sau sunt taxați din educația continuă, chiar și atunci când știm că învățământul superior este necesar (deși nu este un glonț de argint) pentru avansarea în economia de astăzi. Este o narațiune care contribuie la încarcerarea continuă în masă care desparte familiile și dezbracă talentul și potențialul comunităților Negre și maro.
dar ce s-ar întâmpla dacă am înlocui această narațiune falsă și distructivă cu una autentică care centrează experiențele oamenilor care trăiesc de fapt în sărăcie? Aceștia sunt oameni ca mama, bunica și mătușa mea — „cele trei mame” ale mele, așa cum mă refer la ele în memoriile mele „the Deeper the Roots” — care m-au crescut împreună în timp ce tatăl meu a executat o pedeapsă de 25 de ani pe viață din cauza unei legi draconice „trei greve, ești afară”. O schimbare fundamentală în modul în care se vorbește despre comunități precum cea în care am crescut ar recunoaște punctele forte, activele și demnitatea indivizilor și familiilor. Ar analiza în mod direct modul în care oamenii sunt pregătiți pentru eșec prin școli cu resurse reduse, salarii mici fără beneficii, peste poliție și multe altele și, prin urmare, ar crea spațiu pentru noi politici care, așa cum o numesc eu, ar deranja configurarea.
miza pentru o nouă narațiune, o nouă politică și o nouă politică în jurul sărăciei nu ar putea fi mai mare. De aceea am lansat acel pilot de politică aparent radical în Stockton și de ce parlamentarii din ambele părți din orașele din SUA urmează acum exemplul.
o schimbare fundamentală în modul în care se vorbește despre comunități precum cea în care am crescut ar recunoaște punctele forte, bunurile și demnitatea indivizilor și familiilor.
cu aproximativ 37 de milioane de oameni din SUA care trăiesc sub pragul oficial al sărăciei (26.496 dolari pentru o familie de patru persoane) — o măsură extrem de inadecvată care nu ține cont de adevăratul cost al vieții — ne aflăm într-un moment esențial în care vom face progrese semnificative sau ne vom retrage în fața reacțiilor adverse. Asistența guvernamentală ca răspuns la pandemie a menținut 53 de milioane de persoane peste pragul sărăciei în 2020, potrivit unui centru de analiză a priorităților bugetare și politice a datelor Biroului de recensământ. Controalele de stimulare (numerar), ajutorul extins cu alimente, asistența de închiriere de urgență și asigurarea extinsă de șomaj au jucat toate roluri importante și, în multe cazuri, au oferit literalmente oamenilor o linie de salvare. Și de când creditul fiscal pentru copii a fost extins în iulie, 3 milioane de copii au fost ținuți în afara sărăciei în fiecare lună, potrivit estimărilor Centrului pentru sărăcie și Politică Socială al Universității Columbia.
cu toate acestea, vedem deja reacția. Deoarece administrația Biden și majoritatea Democraților lucrează pentru a face creditul fiscal pentru copii permanent prin Actul Build Back Better, alții cer să includă cerințele de muncă și să se întrebe dacă părinții merită acest beneficiu fără un fel de efort suplimentar.
nu există o muncă mai grea decât creșterea copiilor în sărăcie. Nimic nu cere un efort mai mare: de la susținerea în școli până la îmbinarea transportului, a îngrijirii copiilor și a altor elemente esențiale; abordarea impactului periculos asupra sănătății din mediu; încercarea de a păstra copiii în condiții de siguranță de la violență de stat și de cartier; jonglerie facturile și mai multe locuri de muncă în economia formală sau informală; și navigarea birocrațiile bizantine pentru a obține un pic de ajutor.
mai mult decât atât, am văzut că munca grea nu garantează neapărat nimic, dar munca mai grea. Puteți face totul bine și încă nu primiți plata promisă. Proverbul „dacă muncești din greu și joci după reguli, oricine o poate face” pur și simplu nu este adevărat.
ceea ce este adevărat este că un pic de asistență poate merge un drum lung — și am știut că pentru o lungă perioadă de timp. Așadar, a trecut timpul să punem capăt politicii paternaliste și stigmatizante și, în schimb, să urmărim soluții îndrăznețe care sunt juste din punct de vedere moral și inteligente din punct de vedere economic.
pe lângă faptul că oferă oamenilor bani, alte Politici îndrăznețe includ crearea de obligațiuni pentru copii, astfel încât toată lumea să aibă acces la capital pentru a urma educația, antreprenoriatul sau proprietatea casei atunci când ajung la maturitate. Diferența de bogăție rasială nu sa întâmplat accidental: Printre factorii care au contribuit s-au numărat persoanele negre și maro care au fost excluse de la Asigurările Sociale și de la protecția muncii New Deal, au fost interzise beneficiile GI, au fost refuzate ipoteci prin redlining, vizate de discriminarea locurilor de muncă și a salariilor și au fost blocate accesul la capital pentru a crea, susține sau extinde întreprinderile mici.
de asemenea, trebuie să creăm locuri de muncă bune cu salarii și beneficii de susținere a familiei-și dacă vizitați orice comunitate săracă din țară, acesta este unul dintre primele lucruri pe care vor spune că le doresc (celălalt probabil fiind mai multe resurse pentru școlile lor). Dacă sectorul privat nu o poate face, atunci Guvernul ar trebui să ofere un loc de muncă. Numiți-o garanție de locuri de muncă sau o nouă afacere ecologică (propunerea privind schimbările climatice include o garanție federală a locurilor de muncă) — numiți — o cum doriți-dar este nevoie de muncă în multe domenii, cum ar fi îngrijirea vârstnicilor și a copiilor; transportul public și infrastructura; construirea, reabilitarea și modernizarea locuințelor accesibile, eficiente din punct de vedere energetic; crearea de parcuri și spații verzi; și multe altele.
în cele din urmă, nu vom elimina niciodată sărăcia dacă nu vom crea o cale către cetățenie pentru cele 11 milioane de persoane nedocumentate care se află deja aici — marea majoritate a acestora contribuind deja la economia și comunitățile noastre în fiecare zi. Cetățenia este una dintre cele mai clare căi de ieșire din sărăcie. În comparație cu programele de autorizare a muncii, cum ar fi statutul protejat temporar, oferă o protecție mai mare împotriva exploatării de către angajatori, pune capăt fricii de deportare (precum și abuzului său pentru câștig politic) și permite persoanelor și familiilor accesul la sprijin atunci când au nevoie. Amintiți — vă cum imigranții fără acte-dintre care mulți plătesc impozite și erau lucrători esențiali în prima linie în perioada de vârf a pandemiei — au fost considerați neeligibili pentru controale de stimulare?
cum vom plăti pentru aceste și alte politici noi? Putem începe prin a cere — așa cum fac majoritatea americanilor — ca corporațiile bogate și oamenii să-și plătească în cele din urmă partea echitabilă din impozite. De asemenea, putem restructura un cod fiscal cu susul în jos, care recompensează în mare măsură pe cei deja bogați, conduce inegalitatea economică și lărgește inechitățile rasiale, potrivit Prosperity Now.
când eram copil, mama mea obișnuia să-mi spună: „nu spune nimănui afacerea noastră.”Aceasta s-a bazat în parte pe un sentiment de rușine pe care ea și mulți alții l-au absorbit doar pentru că a trebuit să lupte. De atunci, am învățat că a spune adevărul ne eliberează. A făcut-o pentru mine în viața mea, are în fits și începe pentru națiunea noastră și se poate din nou, dacă ne hotărâm să identifice și să demonteze sistemele care creează, susține și perpetuează sărăcia.
totul începe cu a spune o poveste nouă și autentică.