oamenii mă întreabă adesea: „de ce ar trebui să-mi pese dacă o specie dispare? Nu este esențial pentru viața mea de zi cu zi, nu-i așa?”
Ei bine, potrivit unei noi cercetări publicate pe 2 decembrie în Nature, răspunsul este da—biodiversitatea sănătoasă este esențială pentru sănătatea umană. Pe măsură ce speciile dispar, bolile infecțioase cresc la oameni și în tot regnul animal, astfel încât extincțiile ne afectează direct sănătatea și șansele de supraviețuire ca specie. (Scientific American face parte din Nature Publishing Group.)
„pierderea biodiversității tinde să crească transmiterea patogenilor într-o gamă largă de sisteme de boli infecțioase”, a declarat primul autor al studiului, ecologul Bard College, Felicia Keesing, într-o declarație pregătită.
acești agenți patogeni pot include viruși, bacterii și ciuperci. Și oamenii nu sunt singurii expuși riscului: tot felul de alte specii de animale și plante ar putea fi afectate.
creșterea bolilor și a altor agenți patogeni pare să apară atunci când așa-numitele specii „tampon” dispar. Co-autorul Richard Ostfeld de la Institutul Cary de studii ecosistemice indică numărul tot mai mare de cazuri de boală Lyme la om ca un exemplu al modului în care se întâmplă acest lucru. Populațiile de Opossum din SUA sunt în scădere din cauza fragmentării habitatelor lor forestiere. Marsupialele fac gazde slabe pentru agentul patogen care provoacă boala Lyme; de asemenea, se pot apăra mai bine de căpușele cu picioare negre care transportă boala la oameni decât șoarecii cu picioare albe, care, pe de altă parte, înfloresc în habitatul modificat-și împreună cu ei căpușe purtătoare de boli. „Șoarecii cresc Numărul atât al vectorului de căpușe cu picioare negre, cât și al agentului patogen care provoacă boala Lyme”, a spus Ostfeld.
autorii s—au concentrat asupra bolilor—inclusiv Lyme, virusul West Nile, hantavirusul și alte nouă-din întreaga lume. În fiecare caz, au descoperit că bolile au devenit mai răspândite în perioada în care biodiversitatea locală s-a redus.
trei dintre cazurile pe care le-au studiat au constatat că creșterea virusului West Nile în SUA a corespuns scăderii densității populației de păsări.
cercetătorii au concluzionat, de asemenea, că oamenii și fauna sălbatică nu ar trebui să interacționeze. Contactul Direct cu fauna sălbatică—să zicem, sub forma comerțului adesea ilegal cu carne de tufiș—ar putea provoca, la rândul său, mai multe boli să sară de la animale la oameni.
cea mai bună soluție pentru ambele situații: „păstrarea unor zone intacte mari și minimizarea contactului cu fauna sălbatică ar fi un pas mare în calea reducerii bolilor”, a spus Keesing în Nature.
deci ar trebui să-ți pese? Da, ar trebui, dacă vă prețuiți sănătatea. O planetă sănătoasă este egală cu oameni sănătoși, o lecție este într-adevăr timpul am învățat.
foto: virusul West Nile, prin Wikipedia