pe măsură ce națiunea își amintește 80 de ani de la ceea ce Franklin D. Roosevelt a numit data care va trăi în infamie, americanii ajung la realizarea sobră că națiunea pierde rapid membri ai ceea ce a devenit cunoscut ca cea mai mare generație.
potrivit U. S. Departamentul de Statistică al Afacerilor Veteranilor, doar mai mult de 240.000 din cele 16 milioane de americani care au servit în Al Doilea Război Mondial sunt în viață astăzi. VA raportează că 234 de veterani din Al Doilea Război Mondial mor în fiecare zi. Și cu fiecare moarte, se pierde un alt suflet care, împreună cu colegii veterani, a trăit o perioadă de cumpănă în istoria acestei țări și care a ajutat la modelarea cursului națiunii.
oameni ca Robinson rezident Bob Brashear, 95, a cărui situație familială cumplită l-au lăsat să se descurce singur la vârsta de 13 ani, care a înregistrat mai mult de 30.000 de ore în aer ca pilot și care a zburat lui Cessna 172 ca recent trei săptămâni în urmă.
sau Rufus Spania, în vârstă de 98 de ani, a cărui navă a aterizat pe plaja Omaha din Franța la trei săptămâni după Ziua D, care a predat la Universitatea Baylor de aproape 60 de ani și care și-a împușcat vârsta în golf pentru prima dată de 450 de ori când avea 75 de ani. El a împușcat de fapt un 73, dar nu vrea să pară că se laudă.
Spania a făcut parte dintr-un batalion de transport și a petrecut trei ani în Anglia și Franța în timpul războiului. El a scris mai mult de 300 de scrisori părinților săi în timp ce era plecat, iar mama lui i-a salvat pe fiecare dintre ei.
realizând importanța păstrării acelei ere, care a dat naștere unei perioade extraordinare de creștere și schimbări sociale în Statele Unite, Spania, profesor de istorie, a compilat aceste scrisori într-o carte intitulată „scrisori acasă.”
„am crescut într-un mediu religios, Baptist sudic în Alabama și, desigur, părinții mei nu beau”, a spus Spania. „Tatăl meu fuma, dar nu bea și mergeam la biserică de fiecare dată când ușa era deschisă. Așa că viața mea morală a fost modelată de părinții mei și de mediul meu, în general. Ei bine, când am intrat în serviciu, aveam deja doi ani de facultate și eram maturizat religios și moral oarecum.
„Ei bine, părinții mei s-au temut că voi începe să beau și să chefuiesc, așa cum ar trebui să facă lipitorii Armatei. Dar m-am opus acestui lucru și, de-a lungul scrisorilor, menționez că se petreceau atât de multe înjurături, înjurături și băuturi și nu aveam pe nimeni cu care să mă asociez, dar m-am abținut de la toate acestea”, a spus el.
Spania a spus înainte de război, el a văzut lumea prin ochii unui băiat din Alabama care credea că singura biserică reală din lume era o biserică baptistă din sud. În timp ce admite o ușoară exagerare, Spania a spus că „am avut ochii deschiși considerabil” fiind în preajma soldaților de toate credințele.
„am aflat că erau oameni buni în afară de baptiști”, a spus el. „Am fost lărgit. Perspectivele și conceptele mele despre lume și alți oameni s-au extins considerabil. Dar nu am pierdut niciodată morala de bază cu care am crescut și, la un moment dat, am ajuns să mă gândesc la vechiul citat biblic: ‘fă-le altora așa cum ai vrea să ți le facă ție. Nu contează ce crezi. Cu asta te ocupi. Atâta timp cât poți face asta, ești bine.”
Stephen Sloan, director al Institutului de Istorie Orală și profesor de istorie la Baylor, știe prea bine despre scăderea populației Veteranilor din Al Doilea Război Mondial. De aceea, el și alții au intervievat sute dintre ei de-a lungul anilor, iar în 2015 a produs o carte intitulată „Tattooed on my Soul”, o compilație a unora dintre aceste interviuri.
Titlul cărții provine dintr-un citat de la operatorul de presă Tribune-Herald și supraviețuitorul Pearl Harbor, Frank Curre Jr., care a murit acum 10 ani în decembrie. 7, a 70-a aniversare a atacului prin surprindere din Hawaii, care a împins Statele Unite cu capul înainte în al doilea Război Mondial. locuitorii din Waco vor marca marți 80 de ani la Memorialul Doris Miller de la Bledsoe-Miller Park.
Curre a spus că amintirile sale din acea zi tragică au fost „tatuate pe sufletul meu.”
„cred că pe măsură ce îi pierdem pe acei tipi, ne cam pierdem șansa de a întâlni al doilea război mondial”, a spus Sloan. „Tu și cu mine putem scrie despre asta, dar nu o putem întâlni decât dacă interacționăm cu cineva care a experimentat-o și a trăit-o direct. Este un eveniment atât de mare, dar când auziți cum s-a intersectat o viață este atunci când devine cu adevărat reală și nu acest lucru abstract care s-a întâmplat acum 80 de ani.”
Sloan se minunează de claritatea și detaliile cu care veteranii își descriu experiențele de război.
„războiul a schimbat totul”, a spus el. „Din punct de vedere cultural, politic, economic, nu eram o națiune internaționalistă înainte de Al Doilea Război Mondial.”
Brashear devine încă emoționant când vorbește despre fratele său mai mare, Edwin, care se afla în cea de-a 33-a misiune de bombardament din Guam când B-24 a fost doborât și el și echipajul său au pierit.
Brashear a fost, de asemenea, pilot, dar armata nu i-a descoperit talentul decât chiar înainte de a fi trimis acasă. Brashear a primit o stea de bronz pentru eroism în timp ce zbura cu un avion mic, cu suficient spațiu pentru el, o asistentă medicală și un soldat rănit lângă Manila, în Filipine. La primul său transport, un glonț a trecut prin planul țesăturii, lipsindu-i îngust piciorul drept și făcând o gaură în acoperiș.
„am fost împușcat doar la un moment dat, din câte știu, pentru că aveam acele cruci roșii pe aripile noastre și pe fuselaj și au respectat destul de mult acele simboluri”, a spus Brashear.
acest browser nu acceptă elementul video.
Brashear a suferit malarie și pneumonie în timp ce se afla în armată și și-a pierdut o bucată din plămân din cauza bolilor. Încă simte efectele bolilor, dar, în ansamblu, se descurcă destul de bine pentru 95 de ani.
a zburat aproape în fiecare zi când s-a întors la Waco și a avut o pistă de aterizare pe Ross Road timp de 30 de ani. Timp de 28 de ani a fost maistru de magazin pentru liniile centrale de marfă, dar a restaurat sau construit 34 de avioane de-a lungul anilor, făcând toată munca el însuși. A câștigat trofee de la spectacole aeriene din toată țara și plăci care îl desemnează drept cel mai vechi pilot care a zburat.
Brashear a spus că a fost uimit de cât de puțini supraviețuitori ai celui de-al doilea război mondial există atunci când el și alți veterani au fost transportați de la Austin la Washington, D. C., de către rețeaua de zbor Honor pentru o sărbătoare de trei zile în care li s-a oferit un tur al memorialelor orașului.
„a trăi atât de mult te face să simți că ești destul de aproape de ultimul”, a spus el. „Dacă ați fi fost în acea călătorie cu mine la Washington, ați fi aflat rapid. Nu au mai rămas atât de mulți dintre noi. Dar când am coborât din acel avion în Washington, mi-au spus: ‘Tu ești Bob Brashear? De unde au știut cine sunt? Dar au făcut-o. Am fost doar uimit. Nu-mi venea să cred ce făceau și cum ne tratau. Am fost tratați ca regali.”
întrebat dacă are vreun sfat pentru generațiile mai tinere, Brashear s-a gândit puțin, în timp ce se mira de toate schimbările pe care le-a văzut în viața sa.
„este mult diferit ceea ce fac acum”, a spus el. „Un lucru este să-ți respecți țara și să crezi în Isus. Țara noastră este acum mai divizată ca niciodată. Oamenii nu par să știe consecințele eșecului. Dar pentru a rezuma la fapte, ei nu-l cunosc pe Bunul Dumnezeu. Dacă știi ceva despre Biblie, știi cine deține controlul și așa va fi. Trebuie să-l respectăm pe Bunul Dumnezeu.”
