o grădină plină de flori frumoase ne atrage întotdeauna atenția, dar florile uimitoare nu au evoluat pentru a atrage ochii oamenilor. Rolul florilor spectaculoase, în majoritatea cazurilor, este de a atrage insecte polenizatoare: albine, fluturi, hoverflies etc. Plantele produc culorile florilor pe care le găsim atât de frumoase pentru a seduce insectele. Dar de cele mai multe ori, ceea ce văd albinele nu este exact ceea ce văd oamenii.
viziunea culorilor ființelor umane este de fapt excelentă și putem distinge aproximativ 10 milioane de nuanțe diferite, mai mult decât majoritatea celorlalte mamifere. Cu toate acestea, viziunea noastră este limitată la raze roșii, portocalii, galbene, verzi, cyan, albastre și violete, adică raze între aproximativ 400 și 780 nanometri (nm) în lungime. În special, nu putem distinge razele ultraviolete (mai puțin de 400 nm).
albinele, pe de altă parte, văd mai ales raze între 300 și 560 nm în lungime și, prin urmare, văd raze ultraviolete pe care nu le putem. Cu toate acestea, ele nu pot vedea raze roșii care, pentru noi, par foarte vizibile. Pentru o albină (și majoritatea celorlalte insecte), o floare perfect roșie va apărea neagră. Și pentru noi, orice parte a unei flori care este puternic ultravioletă va arăta negru.
este posibil, prin intermediul unor echipamente fotografice specializate, să aproximăm ceea ce văd albinele într-o floare … iar rezultatul este fascinant!
în special, multe flori pe care le vedem ca având culori uniforme sunt marcate cu linii ultraviolete numite ghiduri de nectar care direcționează insectele spre centrul florii, unde recompensa lor, fie nectar, fie polen, este concentrată … și unde floarea vrea să le vadă mergând pentru a ridica polenul pe care îl vor depune apoi pe o altă floare din aceeași specie.
de asemenea, petele irizate pe care le vedem ca negre la baza petalelor de Mac sunt de fapt de culoare ultravioletă. Acest lucru explică de ce albinele vizitează chiar și florile roșii de mac, o culoare pe care albinele nu ar trebui să o vadă*.
*de fapt, o floare care ni se pare roșie ar putea include și alte culori pe care albinele le pot distinge. Nu văd neapărat toate florile roșii ca fiind în întregime negre.
când păsările văd roșu
dacă insectele nu pot vedea roșu, păsările cu siguranță pot. De fapt, păsările, în general, nu numai că văd o gamă mai largă de culori decât oamenii și insectele, dar pot distinge mai multe nuanțe de culoare decât putem noi. Multe flori au profitat de acest lucru adoptând nuanțe roșii pe care insectele le ignoră, dar pe care păsările le iubesc. Acest lucru le permite să aleagă păsările ca polenizatori exclusivi și să sări peste insecte în întregime. La urma urmei, în timp ce multe insecte sunt polenizatori buni, alții fură polenul și nectarul fără a face deloc polenizare. Astfel, majoritatea florilor roșii pure din sălbăticie sunt concepute pentru a fi polenizate exclusiv de păsări.
de aici și credința comună că Colibrii, simbolul păsărilor polenizatoare, preferă florile roșii. De fapt, Colibrii adoră florile de toate culorile, dar sunt de obicei singurele creaturi din mediul lor decât cele roșii frecvente.
dacă cineva inventează ochelari care ne vor permite să vedem grădinile noastre așa cum fac albinele și fluturii, anunțați-mă: mi-ar plăcea să-mi văd plantațiile așa cum ar face o albină, chiar dacă este doar pentru câteva minute.