ce știu americanii (sau cred că știu) despre tehnologie

Statele Unite sunt un lider mondial în dezvoltarea și utilizarea noilor tehnologii, iar acest lucru este recunoscut pe scară largă ca fiind în mare măsură responsabil pentru succesul economic al țării. Ne-am aștepta ca americanii să fie foarte informați despre tehnologie și despre alfabetizarea Tehnologică Națională. Realitatea este că se știe foarte puțin despre alfabetizarea tehnologică din SUA. Într-un efort de a ajuta la umplerea acestui gol de date, Asociația Internațională pentru Educație tehnologică (ITEA), care reprezintă interesele profesorilor de tehnologie, a comandat un sondaj Gallup privind alfabetizarea tehnologică și a publicat rezultatele în ianuarie 2002. Rezultatele Complete sunt disponibile la www.iteawww.org.

cele 17 întrebări ale sondajului pot fi împărțite în trei grupe: cele care au testat înțelegerea conceptuală a tehnologiei, cele care au încercat să evalueze cunoștințele practice ale tehnologiilor specifice și cele care au evaluat opinia despre importanța studiului tehnologiei. Această analiză se concentrează pe primele două seturi de întrebări.

rezultatele acestui sondaj sunt abia un început al sarcinii complexe de înțelegere a alfabetizării tehnologice a publicului. Dar dovezile că majoritatea americanilor au o viziune extrem de îngustă asupra a ceea ce cuprinde tehnologia indică faptul că alfabetizarea tehnologică nu corespunde cu ceea ce are nevoie țara. Dacă nimic altceva, sondajul ITEA/Gallup indică necesitatea unei evaluări mai riguroase a ceea ce știu americanii despre tehnologie.

ce este tehnologia?

cea mai revelatoare și descurajatoare pentru cei care fac presiuni pentru o mai mare alfabetizare tehnologică a fost constatarea că majoritatea cetățenilor americani au o viziune foarte limitată asupra tehnologiei. Șaizeci și șapte la sută dintre cei chestionați au răspuns la „computere” atunci când li s-a cerut să numească primul lucru care mi-a venit în minte când au auzit cuvântul tehnologie. O proporție semnificativ mai mare (78% față de 57%) dintre cei mai tineri (cu vârsta cuprinsă între 18 și 29 de ani) decât americanii mai în vârstă (cu vârsta peste 50 de ani) au prezentat această concepție îngustă. Următorul răspuns cel mai des citat, „electronică”, a fost numit de doar 4% dintre cei chestionați.

nu este mai mult decât calculatoare?

chiar și atunci când li s-a oferit opțiunea definiției mai largi a tehnologiei ca „schimbarea cuvântului natural pentru a satisface nevoile noastre”, aproape de două ori mai mulți respondenți au ales descrierea îngustă a „computerelor și Internetului” pentru a descrie tehnologia.

nu este mai mult decât produse fizice?

tehnologia, desigur, nu este doar electronică și nici nu este doar produse fizice. Acesta include procesele utilizate pentru crearea acestor produse, în special proiectarea inginerească, precum și sistemele în care sunt utilizate aceste produse. Cum percep americanii designul în contextul tehnologiei? Având în vedere alegerea definirii designului fie ca „proces creativ pentru rezolvarea problemelor”, fie ca „planuri și desene din care construiți ceva”, 59% au ales-o pe aceasta din urmă. Deși a doua definiție nu este greșită, prima reflectă mai pe deplin rolul designului în crearea tehnologiei.

știi cum funcționează?

americanii își exprimă încrederea în capacitatea lor de a explica funcționarea anumitor tehnologii de zi cu zi. Nouăzeci la sută au spus că ar putea explica cum funcționează o lanternă. Șaptezeci la sută au indicat că ar putea explica funcționarea unui sistem de încălzire a locuinței. Mult mai puțini au fost încrezători în înțelegerea modului în care apelurile telefonice călătoresc de la un punct la altul (65%) și modul în care energia este transformată în energie electrică (53%). În toate întrebările de acest tip, bărbații și-au exprimat mai multă încredere decât femeile. Uneori, diferența a fost dramatică: 86% dintre bărbați, comparativ cu 55% dintre femei, au spus că au înțeles cum funcționează sistemele de încălzire.

glumele des repetate despre reticența bărbaților de a cere indicații sunt motive suficiente pentru a suspecta că bărbații și femeile diferă în modul în care își evaluează propriile cunoștințe. În plus, este departe de a fi clar ce se înțelege atunci când cineva pretinde că „știe cum funcționează o lanternă.”Câteva întrebări factuale incluse în sondaj au indicat, de asemenea, că ar fi greu să subestimăm ceea ce știu oamenii despre modul în care funcționează tehnologia. De exemplu, 46% dintre respondenți consideră incorect că utilizarea unui telefon portabil în cadă creează un pericol de electrocutare.

democrația tehnologică

încurajator, o majoritate substanțială a americanilor, variind de la 78 la 88 la sută, au considerat că ar trebui să aibă un cuvânt de spus în deciziile care implică tehnologia, cum ar fi dezvoltarea de mașini eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil și alimente modificate genetic și construcția de drumuri în comunitatea lor. Dacă oamenii doresc un cuvânt de spus în aceste decizii despre tehnologie, ei au un stimulent pentru a afla mai multe despre tehnologie.