weekendul trecut, la un seminar la Emerald City Comic Con, am fost întrebat din nou despre lungime, cu presupunerea că romanele fantastice ar trebui să fie, sau se așteaptă să fie, sau să se vândă cumva mai bine dacă au 200.000 de cuvinte sau mai mult. Deși există unele fantezie majore bestseller – uri în această gamă, am avut întotdeauna un sentiment că această presupunere este pur și simplu fals. Dar apoi sunt, de asemenea, dispus să recunosc propria mea părtinire personală față de cărți mai scurte. Așa că m-am gândit să fac puțină cercetare. Deci, în această săptămână, să descompunem unele dintre cele mai bine vândute cărți din toate timpurile și alte bestseller-uri fantastice și să vedem cum se ridică această marcă magică de 200.000 de cuvinte.
conform celor mai bine vândute 101 cărți ale List Challenge din toate timpurile, cele mai bine vândute zece cărți sunt, în această ordine:
- povestea a două orașe de Charles Dickens
- Stăpânul inelelor de J. R. R. Tolkien
- Hobbitul de J. R. R. Tolkien
- visul camerei roșii de Tsao Hsueh-Chin
- și apoi nu au fost niciunul de Agatha Christie
- Leul, Vrăjitoarea și garderoba de C. S. Lewis
- ea de H. Rider Haggard
- Micul Prinț de Antoine de Saint-Exupery
- codul lui da Vinci de Dan Brown
- prinzătorul în secară de J. D. Salinger
Deci, cât timp sunt? Cu siguranță cele șase romane fantastice de pe listă (număr Stăpânul Inelelor ca trei cărți) trebuie să fie volume monstruos enorme de peste 200.000 de cuvinte. Corect? Asta vor fanii fanteziei, nu?
Frăția Inelului are aproximativ 177.000 de cuvinte și este cea mai lungă dintre cele trei, care se scurtează pe măsură ce mergi. Cele două turnuri este de aproximativ 143.000 de cuvinte și Întoarcerea Regelui aproximativ 134.000. Hobbitul are 95.000 de cuvinte.
Leul, Vrăjitoarea și garderoba sunt doar 36.000 și se schimbă.
Micul Prinț are doar 16.500 de cuvinte.
Da, știu, dar există romane fantastice uriașe care s-au vândut ca nebunii. Și într-adevăr, există. Cele unsprezece cărți ale lui Robert Jordan Roata timpului seriile au o medie de aproximativ 300.000 de cuvinte fiecare, la fel ca George R. R. Martin ‘s Un cântec de gheață și foc, și Steven Erikson’ s Malazan serie.
dar doar două dintre cărțile Harry Potter se apropie de 200.000 de cuvinte (Pocalul de foc: 191.000 și Talismanele Morții: 198.000 de cuvinte), iar mega-best-seller-ul R. A. Salvatore Legenda lui Drizzt seria are o medie de doar o smidge peste 100.000 de cuvinte fiecare. Cel mai lung ar putea fi 130.000 de cuvinte, cel mai scurt, aproximativ 90.000 de cuvinte. Chiar și Duna epică a lui Frank Herbert se încadrează sub acel semn de 200.000 de cuvinte la 188.000 de cuvinte.
de fapt, dintre cele mai bine vândute zece cărți din toate timpurile, doar visul clasic chinezesc al camerei roșii trece marca de 200.000 de cuvinte și ar putea dura până la 850.000 de cuvinte.
restul celor mai bine vândute zece cărți din toate timpurile? O poveste despre două orașe (135.000 de cuvinte) și apoi nu au existat (aproximativ 95.000 de cuvinte), ea (121.000 de cuvinte), Codul lui Da Vinci (170.000 de cuvinte) și Catcher in the Rye de J. D. Salinger (73.000 de cuvinte).
eliminând outlierul statistic al visului camerei roșii și numărând Stăpânul Inelelor ca trei cărți, primele zece medii ale noastre sunt de 108.682 de cuvinte.
deci, bazat pe vânzări, care este de referință, nu 200.000 de cuvinte. Și, de asemenea, să păstreze această întrebare în minte: sunt aceste fantezie masive uber-epopee un moft care este în scădere? De câte ori ați auzit plângeri despre Roata timpului și alte așa-numite „fantezii grase” care par căptușite, umflate sau altfel pur și simplu prea lungi?
în cele din urmă, desigur, cartea ta ar trebui să fie exact atâta timp cât trebuie să fie pentru a-ți spune povestea și a-ți prezenta ideile.
dacă asta îți ia 200.000 sau 300.000 de cuvinte, există oameni care vor citi asta, iar acei „oameni” mă includ chiar și pe mine, care ar prefera să citească cărți mai scurte, dar nu vor refuza să citească o carte grozavă doar pentru că este lungă. Am fost un pic intimidat de lungimea lui Jonathan Strange și a Domnului Norrell, care are aproximativ 310.000 de cuvinte, dar nu numai că am citit fiecare cuvânt, dar rămâne printre cele mai preferate romane fantastice din toate timpurile.
dar dacă poți fi la fel de genial în 16.000 de cuvinte ca Antoine de Saint-Exupery în uimitorul său Micul Prinț, atunci asta e toată cartea pe care trebuie să o scrii. Nimeni nu putea citi Micul Prinț și să se gândească, da, a fost în regulă, dar ar trebui să fie de douăzeci de ori mai lung! Și faptul că este scurt nu l-a împiedicat să vândă toate, cu excepția a șapte cărți, în istoria literaturii.
pentru înregistrare, am obținut aceste numere de cuvinte, care sunt aproximări rotunjite la cea mai apropiată mie, din diverse surse, inclusiv: Numărul de cuvinte după gen din worddreams…, Numărul de cuvinte al fracțiunii Fantasy de romane fantastice epice și romane grozave și numărul de cuvinte de la Indefeasible.
—Philip Athans
unde povestea întâlnește lumea
Uită-te la Athans & Associates Creative Consulting pentru poveste/linie/editare de dezvoltare la 3 la sută pe cuvânt.