ar depinde foarte mult de cine le deține și de cine era supraveghetorul lor. Unii maeștri și supraveghetori erau mult mai pregătiți cu biciul decât alții. Au existat, fără îndoială, câțiva sclavi care nu au fost niciodată biciuiți în întreaga lor viață, în principal cei care erau slujitori de casă. Mâinile de câmp s-ar considera norocoase dacă ar fi biciuite nu mai des decât o dată pe an și mulți ar fi biciuiți mult mai mult decât atât.
dar aici este lucrul: fiecare sclav a trebuit să se trezească în fiecare zi din viața lor, confruntându-se cu posibilitatea ca spatele lor să fie rupt de o genă înainte ca acea zi să iasă. Frica de acest lucru atârna peste fiecare sclav, o povară constantă și teribilă.
nu contează dacă ai fost un servitor de casă sau o mână de câmp sau un artizan instruit, indiferent cât de greu ai încercat să fii ascultător și deferențial, indiferent dacă stăpânul tău a fost crud sau bun cu tine în trecut, biciuirea a fost întotdeauna o posibilitate. Ar putea veni cu nici un avertisment. Ai putea fi biciuit pentru ceva ce ai făcut, sau pentru ceva ce altcineva te-a forțat să faci, sau pentru ceva ce ai fost acuzat de a face că nu ai făcut de fapt. Cei mai amabili dintre stăpâni ar putea (și uneori au făcut-o) să se întoarcă și să-și biciuiască sclavii fără milă pentru o transgresiune reală sau imaginată.
deși este imposibil pentru oricare dintre noi să înțeleagă cu adevărat cum s-au simțit toate acestea, sunt destul de sigur că incertitudinea nesfârșită a fost mult mai rea decât evenimentul real al biciuirii în sine.