balena beluga (cunoscută și sub numele de balena albă) este una dintre cele mai mici balene din specia cetacee.
această balenă mică aparține familiei de balene dințate și este ușor de identificat prin capul în formă de cupolă, ciocul scurt și colorarea albă.
balenele Beluga sunt animale marine foarte sociale și se găsesc adesea în apele de coastă ale Oceanului arctic călătorind, hrănind și socializând în păstăi mici și mari.
aceste balene pot fi văzute în general comunicând între ele folosind o serie de clicuri și fluiere înalte. Ca și alte balene dințate, balena beluga folosește ecolocația pentru a căuta hrană și a naviga în ocean.
notă: specia cetacee este compusă din balene, delfini și marsuini.
caracteristici fizice și aspect
la naștere, balena beluga se naște fie cu culoarea pielii gri închis, fie maronie, care se estompează până la o culoare albă pe măsură ce ajung la maturitate.
când sunt complet crescute, balenele beluga, în medie, cântăresc între 2.000 – 3.500 de lire sterline și cresc până la o lungime medie de 10 – 17 ft. lung; cu toate acestea, masculii mari pot depăși ocazional 18 ft. în lungime în timpul maturității.
ca și în cazul altor specii de balene dințate, balenele beluga femele cresc în general puțin mai mici decât omologii lor masculi.
în ceea ce privește aspectul, beluga are un corp destul de stoc, cu un cap rotunjit în formă de cupolă. Cu toate acestea, corpul se înclină în jos spre spate, lângă flukes.
în comparație cu alte specii de balene, beluga are mai multă flexibilitate în gât, ceea ce îi permite să observe mai mult din mediul său.
de asemenea, spre deosebire de alte specii de balene, beluga nu are o înotătoare dorsală, dar are în schimb o creastă în care înotătoarea dorsală ar fi localizată în mod normal.
pentru a naviga în ocean, înotătoarele belugas seamănă cu paletele care o ajută să se orienteze și să se întoarcă, iar flukes-ul din spate ajută balena să se propulseze prin apă.
deoarece balena beluga trăiește în Arctica, aceste mamifere marine au dezvoltat un strat gros de grăsime izolatoare pentru a-și proteja organele vitale de apele înghețate.
dieta
în ceea ce privește sursele de hrană, balena beluga este cunoscută că trăiește pe o dietă de pește, crustacee, krill, calmar, caracatiță, crabi, viermi de nisip și alte pradă mică.
pentru a – și menține energia, aceste balene pot consuma în medie între 2% – 3% din greutatea corporală zilnică sau 40 lbs. la 70 lbs. de mâncare zilnic.
pe de altă parte, copiii sunt alăptați și hrăniți cu lapte de către mama lor până când pot vâna singuri hrana și se pot separa de legătura lor maternă.
în ciuda faptului că sunt balene dințate balenele beluga nu își mestecă mâncarea; în schimb, își înghit prada întreagă.
când se hrănesc pentru hrană, balenele beluga își vânează adesea prada la sau în apropierea fundului țărmurilor de coastă puțin adânci. Ei vor vâna cooperativ în păstăi de 5 sau mai multe balene pentru a-și strânge prada împreună în bile strânse unde o pot izola și ataca.
aceste mamifere marine pot atinge adâncimi de până la 2.300 ft în timpul scufundărilor adânci atunci când caută hrană.
pentru a ajuta aceste balene atunci când se scufundă pentru hrană noaptea sau în apă adâncă, beluga este echipată cu ecolocație, care îi ajută să navigheze în ocean, să caute hrană și să coordoneze strategiile de vânătoare.
ecolocația permite belugilor să obțină informații despre împrejurimile lor folosind sunetul, mai degrabă decât vederea.
sunetele pe care le creează le pot spune direcția, viteza, dimensiunea și densitatea obiectelor din jurul lor, măsurând timpul necesar sunetelor emise pentru a reveni la ele.
aceasta permite balenei beluga să știe dacă obiectul este hrană, un prădător sau un obstacol, astfel încât să poată lua o decizie în cunoștință de cauză cu privire la vânătoare sau evitarea obiectului pe care l-au localizat și identificat.
Habitat
balenele Beluga sunt adesea găsite înotând în apele de coastă puțin adânci din Arctica.
pot fi văzuți călătorind în păstăi care conțin oriunde de la două la câteva sute de balene beluga și, în anumite apariții, aceste păstăi pot forma păstăi mai mari care numără mii.
în funcție de zonă și mediu, unele balene beluga vor face călătorii sezoniere de migrație, în timp ce altele vor călători doar într-o zonă mică localizată.
datorită stratului lor gros de grăsime, aceste balene pot naviga în Arctica la temperaturi de până la 0-c (-32 f).
în lunile mai reci, când apa arctică îngheață, majoritatea balenelor beluga vor migra spre sud pentru a evita să fie prinse în gheață.
balenele Beluga sunt foarte sociale și creează zgomote puternice pe Twitter pentru a comunica între ele.
sensul exact al acestor zgomote este necunoscut; cu toate acestea, este probabil folosit pentru a semnala avertismente sau informații importante, cum ar fi locația unei surse de hrană din apropiere sau interesul de a se împerechea, printre altele.
pe lângă utilizarea comunicării vocale, aceste mamifere marine pot comunica, de asemenea, lovindu-se sau frecându-se unul de celălalt, urmărindu-se unul pe celălalt și jucând jocuri împreună.
deși beluga călătorește în cea mai mare parte în păstăi, adesea se vor separa de o păstaie și se vor muta în alta, fără a rămâne blocați la niciun grup de balene pentru o perioadă lungă de timp.
după cum sa menționat mai devreme, păstăile pot varia de la 2 la 100 sau mai mult în timpul hrănirii și se pot agrega în grupuri mai mari care pot include mii de beluga în timpul anumitor angajamente sociale; cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, masculul beluga tinde să se lipească de păstăi de mai puțin de o duzină de balene.
majoritatea păstăilor sunt alcătuite din masculi care au format o legătură între ei sau un grup de balene femele care călătoresc împreună cu copiii lor.
reproducere
perioada medie de gestație (perioada dintre concepție și naștere) pentru balenele beluga durează între 12 -15 luni.
femelele balene dau naștere unui singur vițel o dată la 3 ani în medie.
nou-născuții se nasc adesea sub trei metri. lung și pot rămâne alăptați de mamele lor timp de până la doi ani.
alăptarea implică de obicei mama care are grijă de copilul ei și îi hrănește laptele din sfârcuri.
laptele pe care îl primește bebelușul beluga este plin de grăsimi și substanțe nutritive care ajută copilul să se dezvolte în primele etape ale vieții.
balenele Beluga se maturizează între 4 și 9 ani și apoi încep să se împerecheze și să-și producă proprii descendenți.
în ceea ce privește durata de viață, beluga poate trăi până la 50 de ani. Cu toate acestea, unele estimări indică faptul că aceste mamifere marine trăiesc până la vârsta de 80 de ani.
10 fapte extraordinare despre balena beluga
- balenele Beluga sunt mamifere marine, ceea ce înseamnă că sunt cu sânge cald, respiră aer, produc lapte pentru a-și hrăni puii și a naște.
- aceste mamifere marine s-au adaptat să trăiască în climă rece prin dezvoltarea unui strat gros de grăsime izolatoare, având un sistem de ecolocație plin de compasiune și un simț acut al auzului, dezvoltând un corp gros (pentru a ajuta la menținerea căldurii corpului) și având pielea complet albă (care poate fi utilizată pentru a se amesteca cu mediul lor și/sau pentru a ajuta la absorbția luminii/căldurii).
- denumirea științifică pentru balena beluga este, „Delphinapterus leucas.”
- în timp ce perioada maximă de timp în care o balenă beluga își poate ține respirația este necunoscută, acestea au fost înregistrate ținându-și respirația timp de peste 17 minute.
- se știe că balenele Beluga se confruntă cu amenințări din partea prădătorilor naturali, cum ar fi balenele ucigașe și urșii polari.
- aceste mamifere marine sunt o specie protejată, iar vânătoarea lor este considerată ilegală. Cu toate acestea, unele țări și popoare indigene au încă voie să le vâneze în număr limitat pentru alimente și materii prime.
- în timpul climatului înghețat, beluga poate găsi buzunare de aer în timp ce se află sub apă înghețată pentru a obține oxigen.
- în timpul iernii, zona arctică (unde trăiesc balenele beluga) poate atinge o temperatură medie de -40 la sută C (-40 la sută F) cu o temperatură record de -68 la sută c (-90 la sută F).
- se crede că cel mai vechi strămoș al balenei beluga a existat în urmă cu peste 30 de milioane de ani.
- în medie, balena Beluga masculină măsoară cu 25% mai mare decât omologul său feminin și cântărește 500 – 1000 lbs. mai mult decât femela.