am trimis un articol dintr-una din bazele noastre de date științifice minunate. Mi-ar plăcea să vă arăt cum să le folosiți pentru cercetările dvs. ulterioare.
plantele deșertului
deșerturile din întreaga lume găzduiesc o mare varietate de plante, toate adaptate pentru a trăi în condițiile dure ale unui ecosistem fierbinte și arid. Deșerturile și zonele care sunt aproape deșerturi reprezintă aproximativ o treime din toate zonele terestre de pe Pământ.
criteriile deșertului
două caracteristici definesc deșerturile: lipsa apei și temperaturile extreme. Deșerturile primesc de obicei mai puțin de 10 inci (25 centimetri) de ploaie pe an. Această ploaie poate veni dintr-o dată într-o furtună sau pe parcursul mai multor luni. Părți din Sahara (cel mai mare deșert din lume) din Africa pot merge ani de zile fără o picătură de apă.
Temperaturile deșertului variază de la extrem de cald în timpul zilei până la îngheț rece noaptea. În deșerturile considerate „reci”, precipitațiile cad în principal ca zăpadă. Gobi din China și Marele Bazin din Statele Unite sunt două exemple de deșerturi „reci”. În așa-numitele deșerturi „fierbinți”, cum ar fi Sahara și Mojave din Statele Unite, precipitațiile cad sub formă de ploaie.
există multe lucruri care pot face ca o zonă să devină suficient de uscată pentru a se califica drept deșert. De exemplu, deșerturile se formează uneori pe partea interioară a unui lanț muntos—așa-numitul efect de umbră de ploaie. Pe măsură ce aerul se ridică în vârful lanțului muntos, se răcește; ca urmare, își scade umezeala sub formă de ploaie sau zăpadă. Până când aerul ajunge în vârful lanțului muntos, este foarte uscat. Odată ce aerul se îndreaptă înapoi pe cealaltă parte, începe să se încălzească și își recapătă capacitatea de a menține umezeala—ceea ce face mai puțin probabil să plouă sau să ningă. În cele din urmă, lipsa de umiditate determină formarea unui deșert. Deșerturile sunt, de asemenea, susceptibile să se formeze în zone în care există puțină vegetație pentru a absorbi căldura Soarelui; unde nu există lacuri, cursuri sau alte corpuri de apă pentru a adăuga umiditate în aer; și în regiunile în care condițiile persistente de vânt determină evaporarea rapidă a apei disponibile.
oamenii de știință cred că deșerturile de pe Pământ au existat astăzi încă de acum 3-4 milioane de ani. Pe măsură ce clima Pământului s-a schimbat de-a lungul mileniilor, la fel s-a schimbat și dimensiunea și ariditatea (uscăciunea) deșerturilor lumii.
Deșertul Verde?
în ciuda acestor condiții nepromițătoare, viața vegetală (și animală) înflorește în deșert. De fapt, numai pădurile tropicale tropicale au o varietate mai mare de viață. În general, plantele reușesc în deșert fie prin conceperea unor modalități de a supraviețui în căldură și uscăciune, fie prin evitarea acestor condiții cât mai mult posibil. Chiar dacă există o mare varietate de plante în deșerturi, plantele tind să nu crească aproape împreună, așa cum ar fi, de exemplu, într-o pădure tropicală. De asemenea, plantele de deșert cresc de obicei aproape de sol.
adaptări speciale
unele plante sunt capabile să trăiască în deșert, deoarece au dezvoltat structuri speciale pentru a le ajuta să stocheze apă. Cactușii—cum ar fi perele, saguaro și cactușii de butoi-se numără printre cele mai cunoscute plante din deșert. Cactusii sunt un tip de plante suculente sau de stocare a apei. În loc de frunze, cactușii au o cuticulă groasă, ceroasă sau un strat exterior, care protejează împotriva pierderilor de apă. Cactusii sunt, de asemenea, capabili să stocheze apă în tulpinile lor.
spinii (spinii) de pe un cactus pot ajuta și la colectarea apei—oferind în același timp un pic de umbră plantei în creștere și un grad de protecție împotriva animalelor însetate. În plus, stomatele (porii de pe partea inferioară a frunzelor care permit plantei să ia aer) pe un cactus sunt de obicei scufundate și se pot închide în timpul zilei pentru a preveni pierderea apei.
cactușii au rădăcini puțin adânci, care sunt suficient de extinse pentru a prelua rapid orice apă disponibilă atunci când plouă. Plante precum agave și euphorbia folosesc multe dintre aceleași mecanisme sau similare pentru captarea și stocarea apei.
alte tipuri de plante, cum ar fi plantele perene—plante care cresc de mai mulți ani—au, de asemenea, adaptări speciale pentru supraviețuirea în deșert. De exemplu, sagebrush (Artemisia) au frunze mici pentru a reduce cantitatea de apă pe care planta o pierde prin transpirație (evaporarea apei în aer). Alte plante au evoluat frunze ceroase-tufișul chaparral (Larrea tridentata) este un exemplu notabil. Acest tufiș are alte caracteristici care îl ajută să înflorească în deșert, inclusiv un miros și un gust neplăcut care descurajează animalele flămânde sau însetate să-l viziteze. Stomatele de pe frunzele sale se deschid doar noaptea, minimizând umiditatea pierdută la căldura din timpul zilei. La fel ca cactușii, tufișul chaparral are rădăcini superficiale răspândite pentru prinderea apei de ploaie; are, de asemenea, rădăcini care cresc adânc în pământ, atingând apa din pânza freatică. Aceste caracteristici ajută tufișul chaparral să supraviețuiască perioade lungi fără precipitații.
o altă plantă de deșert care se bazează pe rădăcini adânci pentru supraviețuire este arborele mesquite (Prosopis). Rădăcinile sale se pot extinde de la 30 la 100 de picioare (9 până la 30 de metri) în căutarea apei subterane.
latență
unele plante din deșert supraviețuiesc mediului dur prin intrarea în latență—o încetare a creșterii în timpul vrăjilor uscate. Astfel de plante prind viață brusc când plouă, producând adesea flori și semințe în ordine foarte scurtă. Planta ocotillo (Fouquieria splendens) își varsă frunzele și încetează să crească în perioadele de vreme uscată, dar crește frunze, încolțește flori și poartă semințe în săptămânile de după un eveniment de precipitații. După ce semințele cad, planta devine din nou inactivă până la următoarea ploaie. În funcție de vreme, ocotillo poate trece prin acest proces de mai multe ori pe an.
plantele din deșert care aparțin familiei crinilor intră și în repaus în perioadele uscate, pierzându-și frunzele, astfel încât numai bulbul plantei rămâne în pământ, nevăzut. Unele plante deșertice rămân verzi pe tot parcursul anului. Cedrul pigmeu al lui Schott (Peucephyllum schottii) rămâne verde, deoarece este capabil să absoarbă roua.
anuale
anuale, sau plante care trăiesc pentru un singur sezon de creștere, de asemenea, să profite de ploile. Anualele din deșert pot trece prin ciclul lor de viață—creștere, înflorire și producție de semințe—în câteva săptămâni. De exemplu, ploile de iarnă vor stimula, în general, plante precum asterul Mojave sau pensula deșertului pentru a începe să crească primăvara. Exact când anuale încep să crească și floare depinde de precipitații, temperatura, lumina, și altitudine. Plantele care cresc la altitudini mai mari tind să înflorească mai târziu în sezon.
deși anualele produc semințe rapid, este posibil ca semințele să nu germineze (să înceapă să crească) timp de un an sau chiar mai mult. Semințele vor începe procesul de creștere numai atunci când temperatura și cantitatea de precipitații sunt corecte.
semințele arborelui paloverde (Cercidium) au nevoie, de asemenea, de combinația potrivită de condiții pentru a germina. Sămânța foarte tare a acestui copac trebuie să fie crăpată pentru ca arborele să germineze. Acest lucru se poate întâmpla în timpul unei furtuni de ploaie, când apa și resturile lovesc sămânța.
Botanicii cred că semințele unor plante din deșert ar putea să nu germineze imediat din cauza unei substanțe inhibitoare a răsadurilor pe care unele plante mature o produc. O astfel de substanță ar împiedica plantele tinere să crească în apropierea plantei mature și, prin urmare, ar elimina un potențial concurent pentru apă prețioasă.
în mediul dur al deșertului, plantele și animalele depind adesea unele de altele pentru supraviețuire. Multe plante se bazează pe animale pentru a le poleniza și pentru a-și dispersa semințele. Plantele, la rândul lor, oferă animalelor hrană, adăpost de lumina soarelui și protecție.
deșerturi și oameni
în întreaga lume, oamenii s-au putut adapta la viața în deșert. Triburile nomade, de exemplu, supraviețuiesc în deșerturi călătorind de la oază la oază pentru apă. Acesta este cazul în anumite deșerturi africane, asiatice și australiene.
sistemele de irigare și, în cazul orașelor moderne din deșert, aerul condiționat și alte tehnologii au făcut deșertul locuibil pentru oamenii obișnuiți cu climatele temperate. Cu toate acestea, schimbările pe care oamenii le aduc în deșert pot provoca probleme. Dacă irigarea nu este implementată corect, sarea și alcalinele din apa de suprafață și apele subterane pot face solul steril și incapabil să crească viața plantelor. Pe terenurile semidesert care sunt curățate pentru a planta culturi, solul expus este probabil să se erodeze.
plantele deșertului sunt amenințate de pășunatul excesiv al animalelor. Oamenii pot călca neglijent sau conduce peste plantele deșertului sau pot tăia vegetația pentru a fi folosită drept combustibil sau pentru a vinde grădinarilor și altora dornici să crească plante exotice.
toate aceste acțiuni amenință să facă deșerturile existente și terenurile semidesertice mai puțin capabile să susțină viața vegetală și animală, un proces numit, ironic, deșertificare. În general, pe măsură ce deșertificarea se răspândește printr – o zonă, pânzele freatice scad, solul vegetal și apa devin mai saline (sărate), apele de suprafață, cum ar fi pâraiele și lacurile, se usucă; eroziunea solului crește; plantele native dispar; și diversitatea biologică—gama largă de plante și animale pe care o poate susține o zonă precum deșertul—este pierdută. În întreaga lume, deșertificarea este o problemă majoră, în special în Africa. Aproximativ 10 miliarde de acri (4 miliarde de hectare), sau aproximativ o treime din suprafața terestră a lumii, sunt afectate de deșertificare, afectând direct peste 250 de milioane de oameni. Combinația dintre temperaturile ridicate și lipsa apei face ca mediul deșertului să fie ușor perturbat. Planificarea atentă poate fi capabilă să salveze aceste ecosisteme unice, dar pentru moment viitorul pare incert.
Pin Devera
cum se citează acest articol:
MLA (Modern Language Association) stil:
Pin, Devera. „Plante De Deșert.”Noua carte a științei populare. Grolier Online, 2011