în numele îmbunătățirii școlilor națiunii și închiderii decalajului digital, guvernul federal s-a angajat într-un program masiv de conectare a fiecărei școli la Internet. Districtele școlare cheltuiesc sume mari pe computere, software și asistență tehnică. Cu toate acestea, mulți dintre profesorii americani nu sunt pregătiți să folosească computerele în sălile de clasă. Conform unui studiu din 1999, aproximativ 1.3 milioane din cei 3 milioane de profesori elementari și secundari ai națiunii se simt doar” oarecum ” sau inadecvat pregătiți să integreze tehnologia educațională în predarea lor.
utilizarea calculatoarelor în școli
miliardele de dolari publici dedicate cablării școlilor națiunii vor stimula, teoretic, învățarea în trei moduri. În partea de jos, computerele pot servi ca registre de lucru electronice, oferind instrucțiuni într-un ritm individualizat pentru fiecare student. La un nivel mai sofisticat, pot simula experiențe din lumea reală. Ele pot fi, de asemenea, instrumente de productivitate, permițând elevilor să adune și să învețe din informații mai eficient.
până în prezent, Revoluția informatică a dat cele mai multe roade în clasă ca un registru de lucru glorificat. Registrele de lucru electronice îmbunătățesc într-adevăr abilitățile de bază ale elevilor, permițându-le să participe la niveluri superioare de educație. Și registrele de lucru nu necesită expertiză profesor. Chiar și profesorii și administratorii care sunt abia alfabetizați pe calculator sunt atrași de promisiunea sistemelor de învățare preambalate, în rețea, bazate pe computer-cum ar fi CompassLearning (fostul Jostens), computer Curriculum Corporation sau Skills Bank—care le permit să urmărească progresul elevilor cu privire la abilitățile de bază sau să atribuie sarcini specifice anumitor studenți. Aceste sisteme sunt deosebit de atrăgătoare pentru școlile din interiorul orașului sau cu performanțe slabe, deoarece nu necesită aproape nicio modificare a structurilor școlare sau investiții majore în formarea profesorilor; într-adevăr, este posibil să instalați și să rulați un laborator de calculatoare folosind unul dintre aceste sisteme cu un singur profesor instruit, care ia pe rând fiecare clasă de elevi, oferindu-i profesorului obișnuit de clasă o „perioadă de pregătire” și care nu necesită absolut nicio abilitate sau cunoștințe noi. Și pentru că toate computerele din laborator sunt în general identice și configurate în mod similar, întreținerea este de obicei ușoară și manipulată cu un contract simplu între vânzător și școală.
dar registrele de lucru electronice nu fac aproape nimic pentru a aborda abilitățile de gândire de ordin superior. Și, deși pot îmbunătăți performanța elevilor la testele standardizate (deoarece sarcinile din programa preprogramată sunt atât de similare cu sarcinile găsite la testele cu alegere multiplă), ele nu abordează deficitele multor studenți din interiorul orașului în gândirea analitică sau sistematică și nici nu îi pregătesc pe elevi să folosească computerele pentru îndeplinirea sarcinilor din lumea reală.
folosirea computerelor la un nivel superior—pentru a oferi realitatea virtuală a călătoriei spre vest prin câmpii pe un vagon Conestoga, investirea fondurilor într—un portofoliu de acțiuni sau disecarea unei broaște-necesită mult mai mulți profesori. Ei trebuie să aibă acces rapid la computerele din sălile de clasă—necesitând nu numai mai multe computere, ci și un suport tehnic mai complex—precum și o familiaritate sporită cu computerul și software-ul. Profesorii trebuie, de asemenea, să-și modifice programele, astfel încât simularea să nu fie doar un „add-on”, ci o completare a obiectivelor lor de instruire mai mari. În timp ce profesorii inteligenți și motivați pot stăpâni aceste programe, este aproape imposibil să împingă profesorii reticenți sau ascunși să folosească simulările în mod eficient.
realizarea unei viziuni a computerelor ca instrumente mentale care îmbunătățesc productivitatea este încă mai dificilă. Este nevoie de transformarea sălilor de clasă în săli de lucru bogate în informații, în care studenții folosesc Internetul ca un depozit imens de date, imagini, text și alte resurse din lumea reală. Ei adună resurse care sunt relevante pentru probleme reale, manipulează aceste resurse pentru a găsi modele de asemănare și diferență și compară ipotezele sau descoperirile lor provizorii cu cele ale altor studenți din întreaga lume. Progresul lor este evaluat prin SARCINI încorporate în procesul de învățare în sine: prin unele „performanță” sau „produs”, mai degrabă decât un test de hârtie și creion. Profesorii lor devin problematici, creându-și propriile programe de învățământ pentru a răspunde intereselor și nevoilor elevilor lor în lumina standardelor educaționale și a învățării continue, atât despre subiectul lor, cât și despre modul în care computerele pot facilita cercetarea în fiecare domeniu.
acest vis nu este imposibil. În ultimii 10 ani, Union City, New Jersey, districtul școlar a recalificat profesorii și a construit un curriculum complet K-12 bazat pe utilizarea tehnologiei. Efortul a dat roade—nivelul de educație al elevilor a crescut proporțional cu creșterea cheltuielilor. Dar acel district este relativ mic; are atât sprijin corporativ, cât și de stat pentru achizițiile de tehnologie; și are un director vizionar al curriculumului care se angajează să facă schimbări pe termen lung în predarea și învățarea districtului. Replicarea acestui succes pe scară largă ar fi într-adevăr dificilă.
necesar: Formarea profesorilor
în timp ce mulți profesori au inteligența și dispoziția necesare pentru a reuși într-o clasă cu fir, profesia didactică în ansamblu este plină de oameni care preferă să ofere programe preambalate, folosind instrumente tradiționale și evaluând progresul elevilor în moduri tradiționale.
în următorul deceniu vor fi angajați peste 2 milioane de noi profesori. Dacă acești noi profesori sunt mai orientați tehnologic sau mai entuziasmați de noile moduri de predare și învățare, poate computerele pot începe să-și realizeze potențialul educațional. Dar, potrivit unui studiu din Săptămâna Educației din 1999, profesorii din primii cinci ani de serviciu nu au mai multe șanse să integreze tehnologia în predarea lor decât sunt veterani de 20 de ani. Chiar dacă profesorii mai tineri tind să fie mai înțelepți în propria lor utilizare a computerelor, abilitățile nu se transferă la predarea lor. Poate că anumite bariere în calea integrării tehnologice sunt inerente naturii predării și învățării; dacă da, barierele nu sunt bine înțelese.
între timp, multe instituții de formare a profesorilor nu reușesc să utilizeze computerele în mod eficient pentru a instrui profesorii. (Educatorii profesorilor ca grup sunt chiar mai inepți din punct de vedere tehnologic decât profesorii elementari și secundari.) Și școlile de învățământ continuă să atragă cel mai puțin inteligent grup de studenți din orice domeniu al învățământului superior. Chiar și profesorii noi, în special în zonele tradițional deservite, cum ar fi centrul orașului și districtele rurale, servesc doar pasabil în rolurile lor tradiționale ca furnizori de curriculum preambalat, folosind manuale și foi de lucru. Chiar dacă aceste instrumente devin computerizate (care sunt costisitoare și adesea mai puțin eficiente decât hârtia și creionul), majoritatea profesorilor nu vor putea integra tehnologia în curriculum în moduri semnificative din punct de vedere educațional.
deci, unde ne lasă asta ca națiune, încercând să îmbunătățim școlile națiunii noastre, creând în același timp o societate mai echitabilă? În mod ironic, este puțin probabil ca investițiile de astăzi în calcul pentru școli să închidă decalajul din ce în ce mai mare dintre cei din societatea noastră care au acces la și știu să folosească tehnologiile informației și cei care nu. Într-adevăr, plasarea computerului în centrul rutinelor școlare va crește doar avantajul educațional al elevilor pentru care computerele sunt doar un fapt al vieții de zi cu zi. Punerea calculatoarelor în sălile de clasă ale unor astfel de elevi le poate spori oportunitățile de a învăța (cu condiția ca profesorii lor să știe ce să facă cu computerele). Dar pentru studenții fără un astfel de nivel de confort, cerințele computerului vor fi o distragere a atenției de la citire și scriere și imaginare sau vor deveni doar o versiune foarte scumpă a unui manual sau a unui registru de lucru.
în loc să oferim pur și simplu bani pentru a conecta sălile de clasă la Internet, avem nevoie de un efort masiv de formare a profesorilor—nu de ateliere de lucru unice, ci de o dezvoltare profesională cuprinzătoare care face posibile tipurile de schimbări în instruire care îmbunătățesc performanța elevilor la sarcini de gândire de nivel superior.
ceea ce nu avem nevoie este o căutare fără minte a tehnologiei educaționale de dragul ei, fără a ține cont de costurile de oportunitate (pe ce am cheltui banii dacă nu ar trebui să plătim pentru computere și acces), efectele educaționale (îmbunătățirea abilităților de bază față de îmbunătățirea abilităților de gândire de ordin superior) sau schimbările substanțiale în școală care ar putea fi necesare pentru a utiliza tehnologia în mod eficient. Din păcate, ar putea trece câteva decenii până când vom înțelege aceste probleme suficient de bine pentru a face alegeri bune la nivel național. Până atunci, forțele economice, mai degrabă decât cele educaționale, probabil vor fi stabilit deja modul în care computerele vor schimba societatea—și școlile noastre.