Un nuovo studio ha trovato che un relativamente semplice dieta tweak può aiutare a proteggere individui ad alto rischio dai dannosi risposta infiammatoria causata da un attivo sistema immunitario. Anche se non ha impedito la condizione, lo studio ha scoperto che l’eliminazione di alcuni alimenti potrebbe potenzialmente rallentare l’insorgenza e la progressione dei disturbi autoimmuni, che vanno da cose come la psoriasi fino a condizioni mortali come la sclerosi multipla.
Le malattie autoimmuni sono una serie di condizioni di salute che derivano dal sistema immunitario del corpo che attacca i propri tessuti sani. La condizione che risulta dipende da ciò che viene attaccato — ad esempio, la sclerosi multipla è causata dal sistema immunitario che attacca la guaina mielinica sui nervi, mentre la psoriasi provoca chiazze cutanee infiammate.
Questa risposta immunitaria coinvolge un tipo di cellule chiamate cellule T che sono alimentate dall’amminoacido metionina. Questo amminoacido viene acquisito mangiando determinati alimenti, il che significa che se non mangi questi alimenti, i tuoi livelli di metionina diminuiranno. Poiché l’amminoacido si trova praticamente in tutti gli alimenti, non è possibile eliminarlo completamente dalla dieta.
Tuttavia, lo studio rileva che uova, carne e altri prodotti animali hanno le più alte quantità di metionina, il che significa che una dieta che elimina questi alimenti ridurrà la quantità di metionina disponibile per alimentare le cellule immunitarie iperattive.
Il nuovo studio ha coinvolto topi affetti da sclerosi multipla; ha scoperto che limitare la metionina alimentare limitava la capacità delle cellule T riprogrammate di causare infiammazione nel midollo spinale e nel cervello. Questo alla fine ha ritardato l’insorgenza della malattia e rallentato la sua progressione. Tuttavia, è importante notare che lo studio ha coinvolto solo topi; ulteriori ricerche sono necessarie per determinare se lo stesso cambiamento dietetico può aiutare gli esseri umani.