Il fegato è un organo che spesso non ottiene il riconoscimento che merita. Quando pensiamo agli organi vitali più importanti, potresti pensare al cervello, al cuore e ai polmoni. Ma il fegato svolge un ruolo importante nei normali processi sani del tuo corpo. Si può vivere con un polmone, si può vivere senza un colon, ma se il fegato non funziona, avrete bisogno di uno nuovo, o non siete a lungo per questo mondo.
L’alcolismo è una malattia grave che colpisce milioni di americani ogni anno. I disturbi da uso di sostanze sono classificati come problemi di salute mentale perché la dipendenza è una malattia cronica che colpisce il cervello. Tuttavia, l’alcolismo colpisce più della tua mente; può influenzare la tua salute fisica, la vita sociale, le finanze e persino il tuo status legale. Poiché l’alcol è anche una delle droghe illecite più comuni al mondo, ci sono stati molti studi sui suoi effetti a lungo termine sul corpo. L’alcol può portare a un’ampia varietà di tumori, disturbi cognitivi, danni ai nervi e danni al fegato.
Il fegato è spesso il primo organo principale ad essere influenzato negativamente dall’alcolismo cronico. Può essere danneggiato nel tempo, portando a malattie come il cancro, ma può anche essere danneggiato da intossicazione acuta. L’avvelenamento da alcol può essere pericoloso a causa di come influisce sul sistema nervoso, ma può anche causare gravi danni al fegato. Tuttavia, il fegato ha anche capacità di guarigione abbastanza notevoli.
Se donate fino a metà del vostro fegato sano, la metà rimanente ricrescerà entro un anno. Le persone che donano parti dei loro fegati spesso riacquistano la normale funzionalità epatica dopo un mese. Se il tuo fegato non è danneggiato al punto di dover essere sostituito, puoi riacquistare un fegato normale e funzionante dopo l’uso cronico di alcol.
Ma come guarisce il fegato e quanto tempo ci vuole? Scopri di più su come l’alcol influisce sul fegato e su come il tuo corpo può recuperare dopo aver smesso di abusare di alcol.
Come l’alcol influenza il fegato
Quando bevi alcol, prima che si faccia strada nel tuo sangue e poi nel tuo cervello, il tuo fegato è la prima linea di difesa contro l’intossicazione. Il fegato filtra le tossine potenzialmente dannose dal sangue e impedisce loro di farsi strada verso il cervello e altri organi. L’alcol è essenzialmente velenoso. Se ogni goccia che hai bevuto fosse autorizzata a fluire nel sangue e a farsi strada verso il cervello e gli organi, farebbe un sacco di danni.
Ti sentiresti estremamente ubriaco dopo una sola bevanda; quindi danneggerebbe altri organi a cui il flusso sanguigno lo porta. Tuttavia, il fegato è bravo nel suo lavoro; pulisce il sangue ogni volta che ingerisci qualcosa che potrebbe farti del male. Ma se bevi abbastanza in una sola seduta, supererà la capacità del tuo fegato di pulire. Infatti, il fegato può elaborare una bevanda standard all’ora prima che l’alcol inizi a superarlo. Quando si inizia a sentire gli effetti, l’alcol ha ottenuto attraverso il fegato e nel cervello.
” Mentre il fegato fa gli straordinari cercando di elaborare e filtrare l’alcol eccessivo, il ceppo inizia a prendere il suo pedaggio. L’abuso di alcol continuato senza dare al fegato il tempo di riposare e il recupero lo farà iniziare a costruire depositi di grasso. Dopo anni di bere, il fegato può gonfiarsi, causando infiammazione e cicatrici che gli impediscono di fare il suo lavoro in modo efficiente. “
Malattie epatiche indotte dall’alcol
Il consumo di alcol può portare a una varietà di malattie epatiche con crescente gravità e reversibilità. Alcuni problemi al fegato possono essere completamente invertiti se si smette di bere alcolici. Altri possono essere mortali e possono richiedere un trapianto di fegato per trattare efficacemente. Ecco alcune conseguenze comuni dell’alcolismo legate al fegato:
Fegato grasso
La malattia del fegato grasso è comune, specialmente tra le persone che hanno più di 40 anni. La malattia è l’accumulo di trigliceridi (un tipo di grasso) nel fegato che può avere effetti lievi sulla funzionalità epatica e sulla salute generale. Per la maggior parte, la malattia del fegato grasso non causa sintomi evidenti, ma in alcuni casi può causare affaticamento, dolore addominale e perdita di peso. L’obesità rende più probabile che tu abbia depositi di grasso nel fegato e se abusi anche di alcol, può aumentare il rischio di sviluppare malattie epatiche più gravi.
Se si smette di bere, la malattia del fegato grasso è completamente reversibile. Il tempo necessario per invertire il fegato grasso dipende da altri fattori come il peso e la dieta. Ma in generale, le persone sane con una buona dieta possono riprendersi dalla malattia alcolica del fegato grasso entro sei settimane dall’astinenza da alcol.
Epatite alcolica
L’epatite alcolica è una malattia epatica più grave che coinvolge l’infiammazione del fegato causata dal bere. Nella maggior parte dei casi, la malattia è causata da anni di bere pesante. Bere pesante non garantisce l’epatite alcolica, e a volte può verificarsi in persone che bevono quantità moderate di alcol. I sintomi dell’epatite alcolica sono più evidenti di un fegato grasso. Può causare pelle e occhi gialli (ittero), gonfiore, nausea, vomito e dolore addominale.
Nella maggior parte dei casi, l’epatite alcolica è reversibile ma può causare qualche danno residuo. L’epatite alcolica può causare diverse complicazioni tra cui vene allargate causate da un fegato infiammato. Queste vene gonfie possono eseguire il backup fino allo stomaco o all’esofago e scoppiare che può essere pericolosa per la vita. L’aumento della tossicità perché il fegato non è in grado di pulire il sangue in modo efficiente può causare confusione, sonnolenza e disturbi del linguaggio mentre le tossine si accumulano nel corpo. In alcuni casi, un fegato infiammato può portare a insufficienza epatica. Ognuno di questi sintomi significa che hai bisogno di cure mediche il prima possibile.
Il periodo di recupero dipenderà dalla gravità dell’epatite alcolica. In alcuni casi, è necessario un trapianto di fegato per trattare efficacemente la malattia. In altri casi, potresti essere trattato con successo con farmaci anti-infiammatori, steroidi e farmaci per il colesterolo. Tuttavia, ci vorranno almeno sei mesi di astinenza da alcol per recuperare.
Cirrosi epatica alcolica
L’epatite alcolica può portare a cicatrici irreversibili e danni chiamati cirrosi epatica alcolica. Cirrosi provoca il fegato a diventare rigido e gonfio in un modo che impedisce la funzionalità epatica e spesso ha bisogno di un trapianto. I sintomi della cirrosi possono includere atrofia muscolare, lividi facili, perdita di peso, ittero, gambe gonfie e addome, vomito di sangue, confusione, perdita di memoria e nebbia mentale.
Senza trattamento o trapianto, la cirrosi è fatale. La malattia di solito non può essere invertita a meno che non si ottiene un trapianto, ed è difficile per le persone con disturbi da uso di alcol a qualificarsi per un trapianto. Trapianto di fegato requisiti di ammissibilità dicono che è necessario essere senza alcool per sei mesi e privo di abuso di sostanze. Se una persona ha un disturbo da uso di alcol, avrà bisogno di un trattamento prima di diventare eleggibile per un trapianto di fegato.