Quanto guadagnano gli autori? Ecco la risposta che non piace a nessuno.

Nell’ultimo mese, ci sono stati un paio di articoli informativi discutere quanto autori guadagnare:

• Quello in Cui Scrivere Libri Non È Davvero una Buona Idea da Elle Griffin (Substack)
• Quanto Autori Fanno una Per ogni Libro? di Sarah Nicolas (BookRiot)
• Quanto guadagnano gli autori? di Lincoln Michel (Sottobanco)

Tutti questi sono pezzi eccellenti, scritti e segnalati da persone che portano trasparenza al lato denaro della vita di scrittura. Se vai a leggerli, avrai un’educazione significativa su cosa aspettarti come scrittore se sei appena agli inizi. Questo è un argomento vicino e caro al mio cuore e perché ho scritto Il Business di essere uno scrittore. Avevo sentito troppo spesso-di solito dagli altoparlanti di AWP-che vorrebbero che qualcuno avesse detto loro, prima che entrassero in debito a sei cifre per il loro MFA, che la scrittura non paga così bene. Nemmeno un salario minimo.

Quindi sono sempre felice di vedere il velo sollevato. Abbiamo bisogno di più discussione su ciò che gli scrittori guadagnano, con autori specifici che parlano dei loro progressi, royalties, vendite, spese, connessioni che hanno portato a guadagni e concerti redditizi—tutto questo. In un settore in cui parlare di denaro è spesso tabù o addirittura vergognoso (pochi vogliono ammettere quanto poco o quanto guadagnano), più ci apriamo tutti, quindi più possiamo normalizzare la pratica di parlare di arte e commercio, e più persone possono prendere le decisioni migliori per la loro carriera. E rivelerò i miei guadagni del libro entro la fine di questo post.

Il grande segreto che non ho rivelato fino ad ora

OK, ora che l’ho tolto di mezzo, ecco la cosa: non mi piace questa domanda. Certo che capisco perché viene chiesto, e mi immedesimo con coloro che lo chiedono. Ma è come chiedere cosa guadagna un musicista? O cosa guadagna un artista? La risposta sarà influenzata da tutti i tipi di fattori che possono o non possono applicarsi a voi—e che sono del tutto fuorvianti circa il proprio potenziale.

Quindi, con i post sopra, troverai delle limitazioni. Qualcuno reagirà alle informazioni e dirà: “MA .”Dal mio POV, queste eccezioni possono spesso essere classificate in questo modo:

1. I guadagni editoriali tradizionali possono avere poco in comune con i guadagni di auto-pubblicazione.
2. Il tuo genere/categoria può determinare molto sui tuoi potenziali guadagni. Così fa quanto lavoro avete sul mercato. Più libri uguale più guadagni potenziali, periodo, non importa come si pubblica.
3. Gli autori che partecipano alla cosiddetta Economia del Creatore possono avere poco in comune con gli autori che non lo fanno. (Ecco una prospettiva sull’economia del creatore se non ne hai familiarità. Questa è una visione più ottimistica; ci sono anche pessimisti.)

Questo è anche il motivo per cui è un esercizio torturato per cercare di eseguire qualsiasi tipo di indagine significativa su ciò che gli autori guadagnano. Ho scritto a lungo sui problemi di queste indagini guadagni autore. Tuttavia, le organizzazioni di autori si impegnano regolarmente in queste indagini, in parte perché devono. In quale altro modo possono fare pressione sui legislatori e sostenere i loro membri? Hanno bisogno di qualche tipo di prova che dica: “Guarda! Gli scrittori stanno soffrendo. Guadagnano meno che mai. E ‘ un’emergenza!”

È vero?

N.

Ma l’editoria e la cultura letteraria stanno cambiando?

Sì.

Le modifiche sono errate?

Dipende da chi chiedi.

La maggior parte degli scrittori non si guadagna da vivere solo con le vendite di libri.

Questo non è davvero cambiato nel tempo. Sappiamo tutti che le persone non vanno nella professione di scrittura per i bucks grandi a meno che non siano deliranti. Piuttosto è la ricerca di un sogno, forse la ricerca della fama e del prestigio. Ed è come giocare alla lotteria se speri di diventare uno dei bestseller.

La buona notizia, per alcuni? Ho fatto riferimento all’economia del creatore sopra. In breve, ci sono più opportunità che mai per i creatori (inclusi scrittori/autori) di guadagnare denaro direttamente dai lettori. Ma che ha molto poco a che fare con la scrittura e la vendita di libri nel tradizionale, vecchia scuola, modo pre-internet. E questo è ciò che gli autori tradizionalmente pubblicati (come quelli che appartengono alla Gilda degli autori) si preoccupano davvero. Posso guadagnarmi da vivere con gli anticipi degli editori e i controlli sulle royalty, mentre mi concentro esclusivamente sulla scrittura di più libri? E la risposta è: per la maggior parte degli autori tradizionalmente pubblicati, il più delle volte, no. Non dovresti aspettarti questo oggi. Sì, succede. Ma senza qualche altro sostegno o reddito (un coniuge, un lavoro di giorno), è difficile. Questo dovrebbe essere l’ideale che l’industria editoriale del libro si sforza per? Questo è un altro post.

Ci sono un buon numero di scrittori auto-pubblicati, tuttavia, che possono farlo accadere. Lavorano in gran parte nella narrativa di genere. Devono mettere fuori un sacco di lavoro ogni anno-più titoli. E ‘ un tapis roulant. Non è per tutti. Ma può essere fatto, e alcuni lo godono e non scambierebbero quel modello per una vita editoriale tradizionale.

Sono uno scrittore e autore—e anche un ” creatore.”

Ho tradizionalmente pubblicare e auto-pubblicare libri, ma questa è una parte molto piccola del mio reddito—meno del 5 per cento. Ho fatto circa la stessa quantità di denaro dal mio libro auto-pubblicato come il mio libro tradizionalmente pubblicato. Mi è stato pagato un anticipo di $5.000 per il Business di essere uno scrittore e ho guadagnato che anticipo dopo il primo anno di vendite. Dopo il mio anticipo guadagnato, ho ricevuto un ulteriore roy 20,000 in royalties (dal 2018).

Ma la maggior parte dei miei soldi proviene dall’insegnamento e dall’hosting di lezioni online (da parte mia e di altri) e dalla vendita di una newsletter a pagamento, The Hot Sheet. Offro anche alcuni servizi e consulenza, ma ho disegnato che verso il basso per concentrarsi sulla mia scrittura e la pubblicazione. Perché? Perché nel tempo, sto guadagnando di più dalle mie attività di scrittura e pubblicazione. Questo è il modo in cui funziona per la maggior parte delle persone. All’inizio non guadagni molto, ma continui a farlo. Se riesci a rimanere nel gioco più a lungo di altri, allontanandoti dallo scoraggiamento e dalla disillusione, è possibile vedere i risultati.

Ci sono molti altri problemi che non ho toccato qui. Questo non è ovviamente un post esaustivo su ciò che gli autori guadagnano, ma perché la domanda è così impegnativa. Ciò che guadagni riguarda il modello di business che puoi immaginare o costruire per te stesso e se è sostenibile per te a lungo termine. E per sostenibile, intendo anche piacevole e non qualcosa che ti svegli ogni mattina rimpiangendo.

Jane Friedman (@JaneFriedman) ha 20 anni di esperienza nel settore editoriale, con esperienza nella strategia dei media digitali per autori ed editori. È l’editore di The Hot Sheet, la newsletter essenziale sull’industria editoriale per gli autori, ed è stata nominata Commentatrice editoriale dell’anno da Digital Book World nel 2019.

Oltre ad essere un editorialista per Publishers Weekly, Jane è un professore con I Grandi corsi, che ha pubblicato la sua serie di 24 conferenze, Come pubblicare il tuo libro. Il suo libro per scrittori creativi, The Business of Being a Writer (University of Chicago Press), ha ricevuto una recensione stellata da Library Journal.

Jane parla regolarmente a conferenze ed eventi del settore come BookExpo America, Digital Book World e la conferenza AWP, e ha partecipato a panel con il National Endowment for the Arts e il Creative Work Fund. Per saperne di più.