Psicologia della polizia

La psicologia della polizia, la pratica della psicologia in ambienti di polizia, ha fatto parte della polizia americana dalla fine degli anni ‘ 60 ed è stata tradizionalmente uno sforzo clinico da parte di psicologi clinici. Sebbene molte grandi agenzie di polizia e alcune di medie dimensioni impieghino psicologi clinici a tempo pieno, la maggior parte delle agenzie contrae per il lavoro part-time con psicologi clinici che spesso mantengono pratiche private separate. La pratica della psicologia in ambienti di polizia è stata anche una ricerca, consultazione, e sforzo di formazione da parte di psicologi che hanno background in, per esempio, sperimentale, sociale, e la psicologia industriale-organizzativa. Pertanto, in generale, la psicologia della polizia è un campo di pratica in cui psicologi di diversa formazione indagano e applicano le conoscenze psicologiche alle impostazioni e ai problemi della polizia. (Qui, questo non include altre impostazioni di applicazione della legge e professionisti, come sceriffi, marescialli o agenti correzionali, che a volte svolgono compiti di lavoro simili agli agenti di polizia.) I servizi psicologici per la polizia hanno tradizionalmente comportato la valutazione dei candidati alla polizia, l’istruzione e la formazione degli agenti di polizia, la valutazione dei compiti e delle mansioni lavorative e l’esecuzione di valutazioni dell’idoneità al servizio.

Valutare la Polizia Richiedenti

Dal 1960, organizzazioni e commissioni, come il Presidente della Commissione sull’Applicazione della Legge e l’Amministrazione della Giustizia, la Commissione su Accreditamento per le Agenzie di Applicazione di Legge, e l’Associazione Internazionale dei Capi di Polizia, che hanno raccomandato che le agenzie di polizia valutare l’idoneità psicologica di polizia candidati. Oggi, la maggior parte delle agenzie di polizia riconosce e utilizza una valutazione psicologica come parte della selezione degli agenti di polizia. In genere, gli psicologi clinici autorizzati eseguono la valutazione. Alcuni psicologi utilizzano una strategia di valutazione” select-in”, in base alla quale cercano candidati che dimostrino le qualità necessarie per avere successo sul posto di lavoro e raccomandano che le agenzie di polizia li accettino per la formazione delle forze dell’ordine. Altri psicologi schermano i candidati che dimostrano caratteristiche indesiderabili e raccomandano che le agenzie di polizia non considerino più di impiegarli. Molti psicologi usano strategie di valutazione sia screen-out che select-in, con le quali schermano la psicopatologia e selezionano le caratteristiche di polizia ideali. Entrambi si concentrano sullo screening per i candidati adatti. Le valutazioni in genere comportano la somministrazione di una batteria di test psicologici, lo svolgimento di un colloquio personale, dando test situazionali, e fare una raccomandazione di selezione.

Le batterie di test psicologici amministrate dagli psicologi hanno incluso test di intelligenza, test di personalità, test proiettivi e test situazionali. I test di intelligenza, come il test di intelligenza Stanford-Binet, misurano le capacità cognitive dei candidati. La ricerca scientifica ha collegato i test di intelligenza con il successo sul posto di lavoro e nella formazione recluta. Gli psicologi usano test di personalità per misurare le caratteristiche o i tratti relativamente stabili dei candidati. I test comunemente usati sono il Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI), il California Psychological Inventory (CPI) e l’Inwald Personality Inventory (IPI). Questi test sono inventari di personalità self-report, paper-and-pencil. La ricerca ha dimostrato supporto empirico per la loro utilità nel prevedere ciò che i candidati di polizia potrebbero dire o fare sul posto di lavoro—per esempio, essere in ritardo o assente, l’uso di droghe, violando le procedure e le regole di polizia, e l’uso di forza eccessiva. Pochi psicologi continuano a utilizzare test proiettivi, che chiedono ai candidati di rispondere a situazioni o stimoli non strutturati, come il test Inkblot di Rorschach. Meno frequente tra gli psicologi è l’uso di test situazionali, in cui i candidati della polizia si impegnano in un esercizio di ruolo solitamente rappresentativo delle condizioni di lavoro legate al lavoro. Ci sono state poche prove empiriche a sostegno dell’uso di test proiettivi e situazionali nello screening dei candidati alla polizia per la formazione delle forze dell’ordine.

Gli psicologi integrano i punteggi dei test da una batteria di test psicologici con le informazioni ottenute da un colloquio personale, una componente comune della valutazione psicologica. Gli psicologi utilizzano un questionario di storia personale per raccogliere informazioni sul background dei candidati (ad esempio, famiglia, lavoro, salute e qualsiasi comportamento criminale). La loro intervista, in parte, di solito comporta un formato di domanda strutturato. Gli psicologi, tuttavia, spesso fanno domande di sondaggio che seguono le risposte dei candidati e talvolta fanno domande che i loro clienti delle agenzie di polizia richiedono. Le interviste personali con i candidati della polizia aiutano gli psicologi a interpretare e convalidare le fonti di dati dei test.

Educare e formare gli agenti di polizia

La polizia ha la responsabilità di mantenere la pace, mantenere l’ordine, far rispettare le leggi e salvaguardare il benessere della comunità. Questo tipo di dovere di agire comporta la possibilità di pericolo per tutto il tempo, mette a rischio gli agenti di polizia e richiede istruzione e formazione. Le questioni critiche nell’educazione e nella formazione della polizia a cui gli psicologi hanno prestato notevole attenzione stanno negoziando situazioni di ostaggi e sospetti barricati (HBS), gestendo le persone con malattie mentali, conducendo indagini penali e gestendo lo stress legato al lavoro.

Negoziare situazioni con ostaggi e sospetti barricati

La maggior parte delle agenzie di polizia ha e impiega squadre di incidenti critici, a volte chiamate squadre di risposta speciale (SRT) o squadre speciali di armi e tattiche (SWAT), per risolvere o aiutare a risolvere condizioni ad alta minaccia o minacce speciali, come situazioni HBS. L’uso della polizia di squadre di incidenti critici si è evoluto dopo la situazione HBS altamente pubblicizzata durante i Giochi Olimpici 1972 a Monaco, Germania ovest. Il primo approccio della polizia alla gestione di una situazione HBS è stato un assalto, che ha coinvolto gli ufficiali utilizzando principalmente opzioni forti, spesso con conseguenze letali per i sospetti. A volte, i familiari dei sospetti hanno successivamente intrapreso azioni legali contro la polizia.

Nei primi anni 1970, psicologi e personale giurato sviluppato tattiche verbali come alternative all’opzione assalto. Tali tattiche si sono concentrate sugli agenti di polizia che estendono il tempo dell’incidente per ridurre la situazione e convincere i sospetti ad arrendersi. I documenti della polizia hanno dimostrato che i team di incidenti critici risolvono con successo la maggior parte delle situazioni HBS senza ferire i partecipanti quando gli agenti di polizia negoziano verbalmente. Quando le agenzie di polizia hanno utilizzato psicologi clinici per negoziare tali situazioni, il tasso di successo senza lesioni ai partecipanti è aumentato.

HBS negoziazione di formazione è disponibile presso il Federal Bureau of Investigation (FBI) academy a Quantico, Virginia. L’unità di negoziazione di crisi dell’FBI fornisce formazione a tutti i negoziatori dell’FBI e ad altri negoziatori delle forze dell’ordine. Ci sono anche aziende private che sviluppano e forniscono formazione specializzata in capacità di negoziazione. I formatori sono di solito esperti negoziatori di polizia che a volte sono psicologi. Le agenzie di polizia che impiegano psicologi clinici a tempo pieno a volte li usano per educare e formare i loro negoziatori critici di squadra incidente e lavorare a volte con loro per risolvere, o aiutare a risolvere, HBS chiede servizio. Le attività di negoziazione si concentrano principalmente sul contenimento dei sospetti, sulla negoziazione con loro, sulla scoperta dei fattori personali che motivano il loro comportamento e sull’estensione del tempo dell’incidente, che dà ai sospetti l’opportunità di sfogare le loro emozioni e prendere decisioni sensate. La formazione di negoziazione in genere enfatizza lo sviluppo di capacità di ascolto attivo attraverso il gioco di ruolo. La ricerca scientifica sull’efficacia della formazione negoziale è agli inizi. Una recente scoperta preliminare ha mostrato che gli agenti dell’FBI hanno migliorato significativamente le loro capacità di ascolto attivo dopo la partecipazione al corso di negoziazione della crisi nazionale dell’FBI. In generale, tuttavia, c’è molta ricerca che deve essere fatto al fine di valutare l’efficacia della formazione di negoziazione di crisi.

Gestione di persone con malattie mentali

La polizia sta avendo più contatti con persone con malattie mentali. I ricercatori hanno stimato che tra il 5% e il 10% dei contatti polizia-cittadini coinvolgono persone con malattie mentali. I contatti si verificano spesso in casa, i membri della famiglia a volte richiedono servizi di polizia e la polizia di solito risolve le chiamate senza incidenti. Alcuni ricercatori hanno suggerito che lo smantellamento degli ospedali psichiatrici statali, il cambiamento della popolazione malata di mente, l’inasprimento dei requisiti per ricevere supporto per la salute mentale e l’offerta di servizi psicologici limitati sono possibili spiegazioni.

La polizia sta ricevendo istruzione e formazione nella gestione delle persone con malattie mentali. Riconoscono che la malattia mentale non è un crimine e che le persone che hanno malattie mentali vivono nelle loro comunità, hanno vocazioni professionali e richiedono servizi di polizia. La polizia sa anche che le indagini empiriche hanno trovato un legame tra malattia mentale e comportamento criminale. Ad esempio, le persone che soffrono di disturbo bipolare o schizofrenia hanno maggiori probabilità di esprimere comportamenti antisociali che la società criminalizza. La maggior parte dei criminali malati di mente sono sotto l’influenza di alcol o droghe quando commettono crimini. C’è un aumento del rischio che gli individui malati di mente diventino violenti.

Sebbene le persone che hanno una malattia mentale possano commettere un crimine, essere vittime di un crimine o denunciare un crimine, le risposte della polizia agli incontri con loro sono migliorate con la formazione. Personale di polizia, psicologi, e altri professionisti della salute mentale hanno sviluppato curricula di formazione che includetopics come la sintomatologia delle condizioni mentali, nonarrest e opzioni di arresto, e le risposte della polizia della comunità. Hanno sviluppato e reso disponibili politiche di polizia modello per i contatti con persone con malattie mentali. Queste politiche hanno aiutato gli amministratori di polizia standardizzare la natura della risposta dei loro dipartimenti, dando la flessibilità della polizia per soddisfare le esigenze delle persone con malattie mentali.

Condurre indagini penali

Gli psicologi hanno studiato le procedure e le tattiche utilizzate dalla polizia nelle indagini penali. Hanno prodotto conoscenze psicologiche e hanno aiutato la polizia ad applicarlo a tecniche di indagine penale come l’identificazione di testimoni oculari. Ad esempio, un detective della polizia ha un sospetto di reato e chiede a un testimone oculare di identificarlo visualizzando le foto. Il detective mostra al testimone oculare otto foto una alla volta (in sequenza) piuttosto che tutte allo stesso tempo (contemporaneamente) per ridurre le possibilità di identificazione errata causate dal testimone oculare che confronta le foto e cerca di decidere quale assomiglia di più al sospetto. Le probabilità di identificazione errata sono minori quando il detective non conosce l’effettiva identità del sospetto, dice al testimone oculare che la foto del sospetto può o non può essere presente, non dà al testimone oculare alcun feedback durante o dopo la procedura di identificazione e chiede al testimone oculare il suo livello di fiducia nell’identificazione.

Ciò che gli psicologi hanno saputo delle tattiche di interrogatorio della polizia è che alcuni di essi portano a false confessioni. Ad esempio, un detective della polizia ha un sospetto di un crimine e lo interroga per diverse ore. Un interrogatorio è un’esperienza stressante per il sospetto. In uno stato di forte stress, alcuni sospetti sono altamente suggestionabili e potrebbero arrivare a credere che le accuse fatte dal detective siano vere. Altri sospetti possono confessare se il detective minaccia la punizione o fa promesse durante l’interrogatorio— anche se il sospetto sa che lui o lei è innocente. In altri casi, il desiderio di attenzione o fama, specialmente in un crimine altamente pubblicizzato, potrebbe motivare il sospetto a confessare nonostante non abbia fatto nulla di male.

Il rilevamento da parte della polizia delle bugie raccontate dai sospetti durante l’interrogatorio ha ricevuto una notevole attenzione da parte degli psicologi. La polizia sa che l’eccitazione fisiologica incontrollabile spesso accompagna la menzogna di un sospetto. Ad esempio, un detective della polizia ha un sospetto di un crimine e usa la tecnica del poligrafo (o dispositivo) nell’interrogatorio. L’esaminatore del poligrafo chiede al sospetto diverse domande non correlate al crimine che generano risposte emotive (ad esempio, sui comportamenti passati) e diverse domande relative al crimine. Entrambi provocano risposte fisiologiche, ma le domande relative al crimine provocano risposte più fisiologiche rispetto a quelle non correlate al crimine (o al controllo), il che suggerisce che il sospetto sia colpevole. La maggior parte dei tribunali non accetta i risultati del poligrafo come prova. La ricerca psicologica ha suggerito che il tasso di rilevamento accurato dell’inganno è basso e il tasso di falsi positivi è alto. La polizia, tuttavia, continua ad usare la tecnica con gli altri e cerca di convincere i sospetti che non possono battere il dispositivo e che dovrebbero ammettere il fatto di aver commesso un crimine.

L’ipnosi è un’altra tecnica investigativa a disposizione della polizia. Di solito psicologi, psichiatri o ipnotisti forensi addestrati conducono interviste usando l’ipnosi. Usano la tecnica principalmente per ottenere informazioni da testimoni oculari o vittime e raramente per ottenere informazioni da sospetti. Ci sono poche prove empiriche a sostegno della convinzione che l’ipnosi suscita ricordi affidabili.

La profilazione criminale è un insieme di tecniche investigative utilizzate per identificare le caratteristiche degli indagati che hanno più probabilità di aver commesso un crimine. Ad esempio, un detective della polizia analizza una scena del crimine, indaga la storia personale della vittima, considera fattori motivanti, collega la natura del crimine con comportamenti simili dei criminali e, infine, genera un’ipotesi sul sesso, l’età, la razza, l’educazione, lo stato civile, la personalità e altre caratteristiche personali del sospetto. La formazione specializzata in profiling criminale è disponibile presso l’Accademia dell’FBI. I profiler della polizia usano tecniche di scienza comportamentale insieme ad altre tecniche di indagine criminale. Usano profili criminali per concentrare le indagini in parte su particolari tipi di sospetti, pur continuando gli sforzi investigativi su tutti i possibili sospetti. Quanto è efficace la profilazione criminale? Alcune ricerche suggeriscono che i profiler professionisti fanno meglio a estrarre informazioni dai crimini e fare previsioni sui sospetti rispetto ai non professionisti.

Gestione dello stress legato al lavoro

Lo stress della polizia è una reazione (o effetto) causata da forze fisiche, psicologiche o sociali sfavorevoli. Le reazioni possono includere cambiamenti fisici, cognitivi, comportamentali e affettivi nel comportamento della polizia. Lo stress della polizia può derivare dal lavoro delle forze dell’ordine, dalla vita personale, dal sistema di giustizia penale, dall’organizzazione della polizia o dal pubblico. Lo stress legato al lavoro di applicazione della legge ha ricevuto una notevole ricerca, formazione, e consulenza attenzione, in particolare gli incidenti che coinvolgono la forza da e contro la polizia, come sparatorie ufficiale coinvolti.

Le agenzie di polizia stanno educando e addestrando i loro ufficiali a gestire compiti legati al lavoro che possono essere stressanti. I programmi di formazione includono il riconoscimento delle reazioni allo stress e le capacità di apprendimento per gestire i loro potenziali effetti dannosi. Le agenzie di polizia forniscono regolarmente ai loro ufficiali e alle loro famiglie informazioni sullo stress legato al lavoro e sul supporto alla salute mentale. Istituiscono squadre di supporto tra pari composte da ufficiali e psicologi o altri professionisti della salute mentale. I debriefing postincident sono comuni a seguito di incidenti critici della polizia. Servono come uno sforzo di intervento di crisi precoce, facilitano la discussione con gli ufficiali, aiutano a ripristinare la normalità nella vita degli ufficiali e aiutano gli amministratori della polizia a identificare gli ufficiali che hanno bisogno di un supporto professionale per la salute mentale. I team di supporto peer di solito fanno parte del debriefing postincident.

Valutazione dei compiti e delle mansioni

Gli psicologi con formazione in psicologia industriale-organizzativa hanno contribuito principalmente allo studio degli agenti di polizia al lavoro. Un’analisi del lavoro determina quali responsabilità hanno la polizia, quali compiti svolgono, quali conoscenze e abilità possiedono e quali risultati ottengono. I metodi di analisi riguardano principalmente la revisione della letteratura sulla polizia, la revisione della letteratura dipartimentale (ad esempio, manuali operativi, regole e procedure, politiche e ordini generali), l’osservazione della polizia sul lavoro (ad esempio, viaggi e formazione), lo svolgimento di interviste con il personale di polizia e la somministrazione di questionari di indagine. Questa batteria di tecniche produce un elenco esaustivo delle mansioni lavorative, come la prevenzione del crimine e l’applicazione della legge, e le attività lavorative, come fare arresti e scrivere rapporti. Le agenzie di polizia utilizzano le informazioni dall’analisi del lavoro per prendere decisioni informate sulle operazioni organizzative come la selezione della polizia e le procedure promozionali.

Un’analisi del lavoro è lunga e costosa. Richiede cooperazione organizzativa e impegno a tutti i livelli; convalida gli standard pre-occupazione e le procedure di selezione. L’Americans with Disabilities Act mette in guardia le agenzie di polizia che devono collegare i loro standard pre-occupazione e le procedure di selezione con i comportamenti legati al lavoro. Rimanere aggiornati e coerenti con le analisi del lavoro offre alle agenzie di polizia una certa protezione contro le richieste di procedure di selezione discriminatorie.

Esecuzione di valutazioni di idoneità per il servizio

Le agenzie di polizia hanno la responsabilità di monitorare l’idoneità psicologica dei loro ufficiali. Hanno il diritto di ordinare valutazioni psicologiche di ufficiali che sviluppano modelli di comportamenti problematici legati al lavoro. La cattiva condotta potrebbe assumere la forma di abusare dell’autorità, usare una forza eccessiva, abusare di droghe e alcol e impegnarsi in comportamenti criminali. Le agenzie di polizia devono raccogliere e documentare le informazioni sui comportamenti problematici che desiderano correggere. La documentazione potrebbe includere valutazioni delle prestazioni, rapporti di screening psicologico pre-impiego, azioni disciplinari, record medici o di consulenza e altri tipi di rapporti pertinenti che supportano una valutazione dell’idoneità per il dovere. Gli ufficiali che passano attraverso una valutazione di idoneità per il dovere devono dare il consenso scritto.

Solo psicologi autorizzati o certificati (o psichiatri) che hanno esperienza clinica possono effettuare una valutazione di idoneità per il dovere. L’agenzia di polizia che richiede la valutazione è il cliente e non l’ufficiale che lo sta esaminando. I grandi dipartimenti di polizia che hanno psicologi interni di solito li fanno eseguire la valutazione. Però, una doppia relazione si verifica quando in-house o psicologi esterni consiglio o hanno consigliato un ufficiale che l ” agenzia di polizia si riferisce per una valutazione di idoneità per il dovere. La maggior parte delle agenzie di polizia contratto con psicologi esterni per evitare i conflitti che tali relazioni duali producono. I dipartimenti di polizia devono fare ogni sforzo per evitare relazioni duali.

La sezione Servizi psicologici dell’Associazione Internazionale dei capi di polizia raccomanda che gli psicologi abbiano una formazione ed esperienza nei test psicologici e nelle tecniche di valutazione della polizia e che abbiano conoscenza delle funzioni legate al lavoro della polizia e delle questioni legali che circondano le pratiche di lavoro. Una valutazione dell’idoneità mentale legata al lavoro di solito comporta la revisione delle informazioni di base, la somministrazione di una batteria di test psicologici, la conduzione di un colloquio clinico, la generazione di un rapporto e la formulazione di raccomandazioni. Lo scopo della valutazione è l’ampiezza e la profondità della forma fisica psicologica, con l’obiettivo di identificare l’assenza o la presenza di caratteristiche personali essenziali per l’esecuzione di comportamenti legati al lavoro che l’ufficiale non è in grado di fare. Raccomandazioni di risultato prima specificare “adatta” o ” non adatta.”I capi della polizia o altre parti interessate della polizia (il cliente) possono richiedere ulteriori raccomandazioni, come la consulenza sulla salute mentale, la formazione correttiva o altri rimedi.

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6. Police Executive Research Forum. (1997). La risposta della polizia alle persone con malattie mentali. Washington, DC: Police Executive Research Forum.

Vedi anche:

• Carriera di psicologo della polizia
• Selezione della polizia
• Formazione e valutazione della polizia