wysłaliśmy artykuł z jednej z naszych wspaniałych baz danych naukowych. Chętnie pokażę Ci, jak wykorzystać je do dalszych badań.
rośliny pustynne
pustynie na całym świecie są domem dla szerokiej gamy roślin, wszystkie przystosowane do życia w trudnych warunkach gorącego, suchego ekosystemu. Pustynie i obszary, które są prawie pustyniami, stanowią około jedną trzecią wszystkich obszarów lądowych na Ziemi.
kryteria pustynne
dwie cechy definiują pustynie: brak wody i ekstremalne temperatury. Pustynie zazwyczaj otrzymują mniej niż 10 cali (25 centymetrów) deszczu rocznie. Deszcz ten może nadejść od razu podczas jednej burzy lub w ciągu kilku miesięcy. Część Sahary (największej pustyni na świecie) w Afryce może trwać latami bez kropli wody.
temperatury pustynne wahają się od bardzo gorących w ciągu dnia do mroźnych w nocy. Na pustyniach, które są uważane za „zimne”, opady deszczu spadają głównie jako śnieg. Gobi w Chinach i wielki basen w Stanach Zjednoczonych to dwa przykłady” zimnych ” pustyń. Na tak zwanych „gorących” pustyniach, takich jak Sahara I Mojave w Stanach Zjednoczonych, opady deszczu spadają w postaci deszczu.
Jest wiele rzeczy, które mogą spowodować, że obszar stanie się wystarczająco suchy, aby zakwalifikować się jako pustynia. Na przykład pustynie czasami tworzą się po wewnętrznej stronie pasma górskiego-tak zwany efekt deszczu-cienia. Gdy powietrze unosi się na szczyt pasma górskiego, ochładza się, w wyniku czego traci wilgoć w postaci deszczu lub śniegu. W czasie, gdy powietrze dociera na szczyt pasma górskiego, jest bardzo suche. Gdy powietrze wraca na drugą stronę, zaczyna się ocieplać i odzyskuje zdolność zatrzymywania wilgoci, co zmniejsza prawdopodobieństwo deszczu lub śniegu. Ostatecznie brak wilgoci powoduje powstanie pustyni. Pustynie mogą również tworzyć się w obszarach, w których jest mało roślinności, aby wchłonąć ciepło słońca; gdzie nie ma jezior, strumieni lub innych zbiorników wodnych, aby dodać wilgoci do powietrza; oraz w regionach, w których uporczywie wietrzne warunki powodują szybkie odparowanie dostępnej wody.
naukowcy uważają, że dzisiejsze pustynie na Ziemi istniały już od 3 milionów do 4 milionów lat temu. W miarę jak klimat Ziemi zmieniał się przez tysiąclecia, tak też zmieniał się rozmiar i suchość (suchość) pustyń świata.
Zielona Pustynia?
mimo tak niesprzyjających warunków, na pustyni kwitnie życie roślinne (i zwierzęce). W rzeczywistości tylko tropikalne lasy deszczowe mają większą różnorodność życia. Ogólnie rzecz biorąc, rośliny odnoszą sukces na pustyni, albo wymyślając sposoby na przetrwanie w upale i suchości, albo unikając tych warunków w miarę możliwości. Mimo że na pustyniach występuje duża różnorodność roślin, rośliny te nie rosną blisko siebie, jak na przykład w lesie deszczowym. Rośliny pustynne również zazwyczaj rosną blisko ziemi.
specjalne adaptacje
niektóre rośliny są w stanie żyć na pustyni, ponieważ wyewoluowały specjalne struktury, które pomagają im magazynować wodę. Kaktusy-takie jak opuncja, saguaro i kaktusy beczkowe—należą do najbardziej znanych roślin pustynnych. Kaktusy są rodzajem soczystej, lub przechowującej wodę rośliny. Zamiast liści kaktusy mają gruby, woskowy naskórek, czyli zewnętrzną warstwę, która chroni przed utratą wody. Kaktusy są również w stanie przechowywać wodę w swoich łodygach.
kolce (ciernie) na kaktusie mogą również pomóc w zbieraniu wody—zapewniając jednocześnie odrobinę cienia dla rosnącej rośliny i stopień ochrony przed spragnionymi zwierzętami. Ponadto aparaty szparkowe (pory na spodniej stronie liści, które umożliwiają roślinie pobieranie powietrza) na kaktusie są zwykle zapadnięte i mogą się zamykać w ciągu dnia, aby zapobiec utracie wody.
kaktusy mają płytkie korzenie, które są wystarczająco daleko sięgające, aby szybko zabrać każdą dostępną wodę, gdy pada deszcz. Rośliny takie jak agawa i euforbia wykorzystują wiele takich samych lub podobnych mechanizmów do przechwytywania i przechowywania wody.
inne rodzaje roślin, takie jak byliny—rośliny, które rosną przez kilka lat—również mają specjalne przystosowania do przetrwania na pustyni. Na przykład sagebrush (Artemisia) mają małe liście, które zmniejszają ilość wody, którą roślina traci przez transpirację (odparowanie wody do powietrza). Inne rośliny wyewoluowały liście woskowe—godnym uwagi przykładem jest krzew chaparralski (Larrea tridentata). Krzew ten ma inne cechy, które pomagają mu rozkwitać na pustyni, w tym nieprzyjemny zapach i smak, które zniechęcają głodne lub spragnione zwierzęta do odwiedzenia go. Aparaty szparkowe na liściach otwierają się tylko w nocy, minimalizując wilgoć traconą na upały w ciągu dnia. Podobnie jak kaktusy, krzew chaparral ma szerokie płytkie korzenie do łapania wody deszczowej; ma również korzenie, które rosną głęboko w ziemi, pobierając wodę ze stołu wodnego. Cechy te pomagają krzakowi chaparral przetrwać długie okresy bez opadów.
kolejną rośliną pustynną, która opiera się na głębokich korzeniach, aby przetrwać, jest drzewo mesquite (Prosopis). Jego korzenie mogą sięgać 30 do 100 stóp (9 do 30 metrów) w poszukiwaniu wody podziemnej.
uśpienie
niektóre rośliny pustynne przeżywają surowe środowisko, wchodząc w uśpienie—zaprzestanie wzrostu podczas suchych okresów. Takie rośliny ożywają nagle, gdy pada deszcz, często produkując kwiaty i nasiona w bardzo krótkim czasie. Roślina ocotillo (Fouquieria splendens) zrzuca liście i przestaje rosnąć w okresach suchej pogody, ale rośnie liście, kiełkuje kwiaty i nosi nasiona w tygodniach po zdarzeniu opadów. Po odpadnięciu nasion roślina ponownie staje się uśpiona, aż do następnego deszczu. W zależności od pogody, ocotillo może przejść przez ten proces kilka razy w roku.
rośliny pustynne, które należą do rodziny lilii, również w czasie suszy zapadają w sen, tracąc liście, tak że tylko cebula rośliny pozostaje w ziemi, niewidoczna. Niektóre rośliny pustynne pozostają zielone przez cały rok. Cedr pigmejski Schotta (Peucephyllum schottii) pozostaje zielony, ponieważ jest w stanie wchłonąć rosę.
jednoroczne
jednoroczne lub rośliny, które żyją tylko przez jeden sezon wegetacyjny, również korzystają z deszczy. Jednoroczne na pustyni mogą przejść przez swój cykl życia-wzrost, kwitnienie i produkcję nasion—w ciągu kilku tygodni. Na przykład zimowe deszcze na ogół pobudzają takie rośliny jak Mojave aster lub Pustynny pędzel, aby zaczęły rosnąć wiosną. Dokładnie, kiedy jednoroczne zaczynają rosnąć i kwitnąć, zależy od opadów deszczu, temperatury, światła i wysokości. Rośliny rosnące na wyższych wysokościach kwitną później w sezonie.
chociaż jednoroczne produkują nasiona szybko, nasiona mogą nie kiełkować (zacząć rosnąć) przez rok lub nawet dłużej. Nasiona rozpoczną proces wzrostu tylko wtedy, gdy temperatura i ilość opadów są w sam raz.
nasiona drzewa paloverde (Cercidium) również potrzebują odpowiedniej kombinacji warunków do kiełkowania. Bardzo twarde ziarno tego drzewa musi być pęknięte, aby mogło wykiełkować. Może się to zdarzyć podczas ulewy, gdy pędząca woda i gruz uderzają w ziarno.
botanicy uważają, że nasiona niektórych roślin pustynnych mogą nie kiełkować natychmiast z powodu substancji hamującej sadzonki, którą produkują niektóre dojrzałe rośliny. Taka substancja zapobiegałaby wzrostowi młodych roślin w pobliżu dojrzałej rośliny, a zatem eliminowałaby potencjalnego konkurenta dla cennej wody.
w trudnych warunkach pustyni Rośliny i zwierzęta często polegają na sobie nawzajem, aby przetrwać. Wiele roślin polega na zwierzętach, aby je zapylać i rozpraszać nasiona. Rośliny z kolei oferują zwierzętom pokarm, schronienie przed światłem słonecznym i ochronę.
pustynie i ludzie
na całym świecie ludzie byli w stanie przystosować się do życia na pustyni. Na przykład koczownicze plemiona przetrwają na pustyniach, podróżując od oazy do oazy po wodę. Tak jest na niektórych pustyniach afrykańskich, azjatyckich i australijskich.
Systemy nawadniające, a w przypadku nowoczesnych miast na pustyni, klimatyzacja i inne technologie sprawiły, że pustynia jest przyjazna dla ludzi przyzwyczajonych do klimatów umiarkowanych. Zmiany, które ludzie wprowadzają na pustynię, mogą jednak powodować problemy. Jeśli nawadnianie nie zostanie prawidłowo wdrożone, sól i zasady z wód powierzchniowych i podziemnych mogą uczynić glebę sterylną i niezdolną do uprawy roślin. Na półpustynnych gruntach, które są oczyszczane w celu sadzenia roślin, odsłonięta gleba prawdopodobnie ulegnie erozji.
roślinom pustynnym zagraża nadmierna uprawa zwierząt. Ludzie mogą beztrosko deptać lub przejeżdżać po pustynnych roślinach, lub mogą ciąć roślinność do wykorzystania jako paliwo lub sprzedać ogrodnikom i innym chętnym do uprawy egzotycznych roślin.
wszystkie te działania grożą, że istniejące pustynie i półpustynne ziemie staną się mniej zdolne do podtrzymywania życia roślinnego i zwierzęcego, co, jak na ironię, nazywa się pustynnieniem. Ogólnie rzecz biorąc, w miarę jak pustynnienie rozprzestrzenia się na danym obszarze, tabele wód gruntowych maleją, górna warstwa gleby i woda stają się bardziej zasolone (słone), wody powierzchniowe, takie jak strumienie i jeziora, wysychają; erozja gleby wzrasta; znikają rodzime rośliny; a różnorodność biologiczna—szeroki wachlarz roślin i zwierząt, które może utrzymać obszar taki jak pustynia-zostaje utracona. Na całym świecie pustynnienie jest poważnym problemem, szczególnie w Afryce. Szacuje się, że pustynnienie ma wpływ na około 10 miliardów akrów (4 miliardy hektarów), czyli około jedną trzecią powierzchni Ziemi na świecie, bezpośrednio dotykając ponad 250 milionów ludzi. Połączenie wysokich temperatur i braku wody sprawia, że środowisko pustynne jest łatwo zaburzone. Staranne planowanie może być w stanie uratować te unikalne ekosystemy, ale na razie przyszłość wydaje się niepewna.
Sosna Devera
jak przytoczyć ten artykuł:
MLA (Modern Language Association) style:
Pine, Devera. „Rośliny Pustynne.”Nowa książka popularnonaukowa. Grolier Online, 2011