Recenzjak zielona jest „zielona” energia?

Energia odnawialna jest ważnym elementem układanki w zaspokajaniu rosnącego zapotrzebowania na energię i łagodzeniu zmian klimatycznych, ale potencjalnie niekorzystne skutki takich technologii są często pomijane. Biorąc pod uwagę, że klimat i ekologia są ze sobą nierozerwalnie powiązane, ocena skutków technologii energetycznych wymaga uwzględnienia ich pełnego pakietu globalnych problemów środowiskowych. Dokonujemy przeglądu skutków ekologicznych trzech głównych rodzajów energii odnawialnej-energii wodnej, słonecznej i wiatrowej – i podkreślamy niektóre strategie łagodzenia ich negatywnych skutków. Wszystkie trzy typy mogą mieć znaczące konsekwencje dla środowiska w pewnych kontekstach. Energia wiatrowa ma najmniejszą i najłatwiejszą do złagodzenia skutki; energia słoneczna jest porównywalnie łagodna, jeśli jest starannie zaprojektowana i zarządzana. Energia wodna niewątpliwie niesie ze sobą największe ryzyko, szczególnie w pewnych warunkach ekologicznych i geograficznych. Potrzebne są dalsze badania, aby ocenić wpływ tych „zielonych” technologii energetycznych na środowisko, biorąc pod uwagę, że wszystkie te technologie szybko się rozwijają na całym świecie.