wszyscy żyjemy pod ogromnym oceanem powietrza, który jest kilka mil głęboki: atmosfera. Ciśnienie na nasze ciała jest takie samo jak dziesięć metrów wody morskiej, która cały czas nas ściska. Na poziomie morza, ponieważ powietrze jest ściśliwe, ciężar całego tego powietrza nad nami ściska powietrze wokół nas, czyniąc je gęstszym. Podczas wspinaczki wysokogórskiej (na przykład podczas wspinaczki górskiej) powietrze staje się mniej sprężone, a tym samym cieńsze.
ważnym efektem tego spadku ciśnienia jest: w danej objętości powietrza jest mniej cząsteczek. Jest to po prostu inny sposób na powiedzenie, że ciśnienie jest niższe (nazywa się to prawem Boyle ’ a). Procent tych cząsteczek, które są tlenem, jest dokładnie taki sam: 21% (właściwie 20,9%). Problem polega na tym, że jest mniej cząsteczek wszystkiego, w tym tlenu.
chociaż procent tlenu w atmosferze jest taki sam, „cieńsze powietrze” oznacza, że jest mniej tlenu do oddychania. Spróbuj użyć kalkulatora ciśnienia barometrycznego, aby zobaczyć, jak zmienia się ciśnienie powietrza na dużych wysokościach, a także o ile mniej tlenu jest dostępne na dowolnej wysokości.
organizm wykonuje szeroki zakres zmian fizjologicznych, aby lepiej radzić sobie z brakiem tlenu na dużych wysokościach. Proces ten nazywa się aklimatyzacją. Jeśli nie zaaklimatyzować prawidłowo, znacznie zwiększyć swoje szanse na rozwój AMS (ostra choroba górska), lub jeszcze gorzej, HAPE (High Altitude Pulmonary Edema) lub nawet HACE (High Altitude Cerebral Edema).