większość niedźwiedzi polarnych może zniknąć pod koniec wieku, twierdzą naukowcy. To wina globalnego ocieplenia.
według badań opublikowanych w tym miesiącu w Nature Climate Change, większość populacji niedźwiedzi polarnych będzie w poważnym spadku do 2080 roku. Przyczyną jest topnienie lodu morskiego. Niedźwiedzie polarne polują na foki na lodzie. Bez lodu niedźwiedzie muszą wędrować po brzegu, gdzie spędzają coraz więcej czasu z dala od głównego źródła pożywienia. To oznacza, że zwierzęta mogą głodować.
„nie ma wystarczającej ilości żywności na lądzie, aby utrzymać populację niedźwiedzi polarnych”, powiedział Péter K. Molnár New York Times. Jest głównym autorem opracowania.
brak jedzenia prowadzi do innego problemu: niedźwiedzie matki mogą nie być wystarczająco tłuste, aby produkować mleko dla swoich młodych. Niektóre populacje niedźwiedzi mogą przestać mieć dzieci, co prowadzi do szybkiego spadku liczebności.
niedźwiedzie polarne są największymi lądowymi mięsożercami na planecie. Pomagają utrzymać inne populacje zwierząt w ryzach. Ich utrata spowodowałaby utratę równowagi. „Ich strata odbije się echem w całym ekosystemie”, mówi Marika Holland. Jest jedną z autorek opracowania.
arktyczny lód morski Zwykle topi się wiosną i latem, a następnie rośnie zimą. Ale teraz lód odrasta dłużej. Statystyki pogodowe mówią, że Arktyka ociepla się dwa razy szybciej niż reszta planety. Lód w regionie obniżył się o 13% co 10 lat od lat 70.XX wieku.
Arktyka jest domem dla około 25 000 niedźwiedzi polarnych. Naukowcy od dawna wiedzą, że zwierzęta są w niebezpieczeństwie. To badanie, które przyjrzało się 13 spośród 19 populacji niedźwiedzi polarnych na świecie, jest pierwszym, który zidentyfikował, kiedy mogą zniknąć.
ale w badaniu zauważono również, że nadal możliwe jest spowolnienie topnienia Arktyki. Świat może ograniczyć spalanie paliw kopalnych i obniżyć emisje gazów cieplarnianych, które przyczyniają się do zmian klimatu. To musiałoby być drastyczne zmniejszenie. Doprowadzenie emisji do umiarkowanego poziomu nadal będzie oznaczać utratę niektórych niedźwiedzi polarnych.
ratowanie niedźwiedzi zależy od nas. „Wierzę, że jest nadzieja”, mówi. „Ale ludzie muszą działać szybko, aby przekształcić tę nadzieję w rzeczywistość.”