Węże poruszają językami, aby wykryć sygnały chemiczne emitowane przez pobliską zdobycz. Pozwala to wężowi określić dokładną lokalizację następnego posiłku. W zależności od gatunku, będą one następnie używać technik capture / kill, które koncentrują się na albo zwężenie lub envenomation.
większość węży to drapieżniki z zasadzkami, które czekają, by złapać swoją ofiarę, gdy się porusza. Węże w mniejszym stopniu zależą od wzroku i dźwięku niż od wykrywania wibracji i ciepła, aby znaleźć lokalizację swojej ofiary. Szybujące węże skaczą z drzewa na drzewo, aby złapać swoją ofiarę, podczas gdy węże drzewne zejdą na ziemię, aby polować. Niektóre węże ograniczają swoją ofiarę, aby je unieruchomić, podczas gdy inne używają jadu.
zauważysz znaczne różnice w podejściach między gatunkami w zależności od rodzaju zdobyczy znalezionej w miejscu występowania węża. Przyjrzyjmy się metodom, których używają węże do wykrywania, polowania, chwytania i zabijania swojej ofiary.
jak węże polują na swoją zdobycz
węże są niezwykle skutecznymi myśliwymi. Zacznijmy od bardziej ogólnych wzorców łowieckich używanych przez węże, zanim przyjrzymy się bliżej różnym zmysłom i umiejętnościom, które poszczególne gatunki wykorzystują na swoją korzyść.
zasadzki drapieżników
zdecydowana większość węży nie goni za swoją zdobyczą. Zamiast tego wolą czekać, aż ich ofiara zbliży się do siebie, w zależności od kamuflażu, aby ukryć się podczas oczekiwania. Gdy ich ofiara jest w zasięgu ręki, wąż atakuje szybko i zdecydowanie. Węże te, w tym grzechotniki i pytony, są drapieżnikami z zasadzek.
chociaż te węże mogą wydawać się przerażające, zwłaszcza jeśli są jadowite jak grzechotnik, drapieżniki z zasadzek są bardzo ostrożne. Węże Predator zasadzka nie będzie trzymać się bardzo długo, jeśli ich osłona została wysadzona.
naukowcy z Cornell University zaobserwowali zachowanie drewnianych grzechotników, które są znane z polowania na gryzonie, czekając w pobliżu miejsc żerowania gryzoni przez długi czas. Jeśli ofiara zauważyła węża, gryzoń zrobił pokaz behawioralny, aby ostrzec inne zwierzęta w pobliżu o obecności węża.
co ciekawe, wąż zdawał się również przyjmować wyświetlacz Gryzonia jako sygnał. Grzechotnik natychmiast opuścił miejsce zasadzki i znalazł nowe miejsce żerowania z dala, aby czekać z nową, nieświadomą zdobyczą.
pogoń za zdobyczą
węże nie są zwykle szybko poruszającymi się zwierzętami, ale są wyjątki. Niektóre rodzaje węży ścigają swoją ofiarę ze stosunkowo dużą prędkością. Przykładami węży, które gonią za swoją zdobyczą są:
- Eastern racers. Te kolubrydy mogą ścigać zdobycz z prędkością około 4 mil na godzinę, co jest tempem energicznego spaceru.
- Galapagos racer snakes. Nikt nie zmierzył, jak szybko idą, ale są wystarczająco szybkie, aby złapać legwany, więc są szybcy w ruchu.
- Czarna mamba. Mogą osiągnąć prędkość 12 km / h+. To tak szybko, jak przeciętny człowiek potrafi biegać.
Łowcy paczek
rzadko zdarza się, że węże koordynują swoje wysiłki polowania z innymi wężami, pracując razem, aby złapać swoją ofiarę.
naukowcy z University of Tennessee zaobserwowali Boa kubańskie, węże polujące głównie na nietoperze. Kubańskie Boa zwisają do góry nogami z sufitu wejścia do jaskini, łapiąc nietoperze wychodzące z jaskini. Naukowcy zauważyli, że Boa kubańskie, które polowały samotnie, wiszące z dala od innych węży, znacznie rzadziej łapały nietoperze i często musiały wracać do domu bez posiłku.
najbardziej udane były węże, które ustawiły się w pobliżu innych węży. Razem tworzyły rodzaj ogrodzenia w poprzek jaskini, skuteczniej blokując drogę nietoperzy. Węże te nie wydają się konkurować ze sobą o nietoperze, a wszystkie w końcu po zjedzeniu.
zmysły, których węże używają do polowania
Węże wszystkich typów mają szeroki zakres narzędzi sensorycznych, których używają do znajdowania swojej ofiary. Zbadajmy niektóre z tych zmysłów głębiej.
wibracje słuchu
węże nie” słyszą ” w taki sam sposób, jak człowiek. Wiele z nich w ogóle nie przyjmuje fal dźwiękowych z powietrza. Węże nie mają bowiem ucha zewnętrznego, z którym mogłyby gromadzić owe wibracje w powietrzu. Jednak węże nadal mają wszystkie niezbędne kości i pracę ucha wewnętrznego, które mogą odbierać wibracje z innych miejsc.
kiedy ofiara porusza się po ziemi, powoduje to lekkie wibracje, które wąż może wykryć. Wibracje te są odbierane przez kość szczęki węża i przekładane na rodzaj ” słuchu.”Węże mogą wykorzystać wibracje, które czują w swoich szczękach, aby określić lokalizację swojej ofiary.
widzenie ciepła
wiele gatunków węży poluje nocą, gdy ich otoczenie jest znacznie chłodniejsze. Oznacza to, że istnieje wyraźna różnica między chłodniejszym gruntem a drzewami i cieplejszym ciałem żywej ofiary. Kiedy wąż nie może zależeć od wzroku, zależy od ciepła.
żmije Pit mają zdolność polowania na zdobycz dzięki sygnaturze termicznej. Węże te mają na głowach doły cieplne, które są wrażliwe na najmniejsze zmiany ciepła w ich otoczeniu. Pozwala to wężowi „zobaczyć” swoją ofiarę nawet wtedy, gdy nie ma światła słonecznego. Inne węże, które mają podobne do żmija to pytony i Boa.
Jak Węże Zabijają Swoją Ofiarę?
istnieje wiele rodzajów węży, a każdy z nich ma strategię polowania, łapania i zabijania zdobyczy.
Węże Wodne
węże wodne są zwykle nie jadowite i występują w południowych i wschodnich Stanach Zjednoczonych. Spędzają czas pływając i wygrzewając się w spokojnych, płytkich wodach. Wiadomo, że są agresywne, gdy się do nich zbliżają.
zwierzęta te żywią się mniejszymi zwierzętami w pobliżu lub w ich wodnych domach. Mogą to być m.in. salamandry, ropuchy i żaby, ale węże w dużej mierze preferują ryby poruszające się w powietrzu.
oczka wodne czasami zachowują się jak zasadzki drapieżników. Czekają w płytkich wodach z szeroko otwartymi ustami, a gdy ryba przechodzi obok, pstrykają szczęki w dół. Węże te są również drapieżnikami. Będą czołgać się wzdłuż dna rzeki lub jeziora, szukając pod skałami i gałęziami zdobyczy, która tam dotrze i zjada ją szybko, zanim zdoła uciec.
kilka gatunków węży wodnych ma w swojej ślinie białka, które działają jak jad. Chociaż nie stanowią żadnego zagrożenia dla ludzi, jad ten jest antykoagulantem, który może zranić mniejsze zwierzęta. Antykoagulant powoduje, że rany krwawią bardziej niż w innym przypadku. Jeśli ryba zostanie ugryziona przez jednego z tych węży wodnych, ale uda się jej uciec, wąż może podążać śladem krwi, aby ponownie złapać swoją ofiarę.
węże nie mogą żuć jedzenia. Niektóre węże wodne rozwiązują ten problem jedynie wybierając pokarm o dużych rozmiarach i połykając go w całości. Zaobserwowano jednak jeden gatunek węża wodnego inMalaysia rozrywający większe kraby na bardziej strawne kawałki.
Węże szybujące
istnieje 5 gatunków węży szybujących, znanych również jako ” latające węże.”Żyją na zadrzewionych obszarach południowej i Południowo-Wschodniej Azji, w tym w lasach i dżungli. Te węże rzucają się z wysokich gałęzi, spłaszczając swoje ciało, aby pomóc sobie szybować w powietrzu. Wykonują ruchy serpentynowe typu S, aby kontrolować ich kierunek na prądach powietrznych. Są w stanie pokonać ponad sto metrów w jednym ślizgu.
podczas gdy wiele węży poluje w nocy, węże szybujące polują zwykle w ciągu dnia. Preyof wybór dla tych mięsożerców to ptaki, żaby, gryzonie, jaszczurki ibats. Wąż wspiął się na szczyt jednego drzewa, aby polować. Gdy zauważy go na niższym poziomie innego drzewa, wyskoczy, aby ślizgać się w dół i złapać go.
szybujące węże mają jad, ale ich kły są małe i przymocowane do tylnej części pyska. Wąż musi szybko dostać swoją ofiarę do tylnej części pyska, aby skorzystać z jadu. Oznacza to, że szybujące węże skupiają się na mniejszych zdobyczach, które mogą łatwiej dostać ich usta. Po ugryzieniu i wstrzyknięciu jadu ofiara staje się bardziej ospała i łatwiejsza do przełknięcia.
Węże drzewne
Glidingsnakes nigdy nie schodzą na ziemię, aby polować, przebywając wysoko, aby uniknąć własnych drapieżników. Węże drzewne, z drugiej strony, zejdą na ziemię, aby upolować swoją zdobycz. Węże te obejmują zielone węże drzewiaste Północnej i Wschodniej Australii.
drzewa to szybcy wspinacze i aktywni myśliwi. Żywią się szeroką gamą pokarmów, w tym gekonami, żabami, jaszczurkami, skórkami, małymi ssakami, skórkami wodnymi, gadami, a nawet rybami lub kijankami, jeśli zbliżą się wystarczająco blisko brzegu. Drzewa wykorzystują swój zmysł węchu, aby znaleźć swoją ofiarę, używając swoich głów do pokethrugania liści i kopania przez luźną ziemię, aby znaleźć ukryte posiłki.
węże te nie są jadowite i zwykle nie zależą od gryzienia, aby ujarzmić swoją ofiarę. Raczej połykają swoją zdobycz w całości. Te węże, które zjadają swoją ofiarę żywcem, zależą od szybkości porywania i połykania ofiary. Ogranicza to również wielkość zdobyczy, którą te węże mogą jeść. Węże drzewne nie mogą strawić zwierzęcia, które jest znacznie szersze niż jego własne ciało.
szybko przychodzi na myśl obraz węża owijającego zwoje wokół mniejszego zwierzęcia. Takie zachowanie nazywa się zwężaniem. Dusiciele to anakondy, pytony kulowe i dusiciele boa.
Copeia, czasopismo wydawane przez American Society of Ichtiologists and Herpetologists, identyfikuje trzy różne metody w ramach ogólnej strategii zwężania. Niektóre węże zwijają się wokół swojej ofiary, a ich spód przeciwko zwierzęciu. Niektóre zwoje z ich strony grzbietowej przeciwko zwierzęciu zdobycz. Trzecia grupa tworzy nieregularne, zachodzące na siebie zwoje bez spójnej powierzchni utrzymywanej w stosunku do zdobyczy.
Nawet jeśli zdobycz jest już martwa, thesnake będzie ściskać swoją ofiarę. Wąż obraca się wokół ofiary,poruszając się ruchem żywej ofiary, aby pomóc sobie owinąć więcej zwojów wokół niej.
długo uważano, że dusiciele duszą swoją ofiarę, powodując powolną,bolesną śmierć. Jednak tak nie jest. Boa dusiciel owinięty wokół szczura nie odcina szczurowi zdolności oddychania. Zamiast tego blokuje przepływ krwi do serca szczura, powodując atak serca.Jest to szybka metoda zabijania, a nie długie tortury uduszenia.
jadowite węże
kolejnym obrazem, który może szybko przyjść do głowy, gdy myśli o polowaniu na węże, są węże z jadowitymi kłami. Nie wszystkie węże mają jad, a zdecydowana większość jadowitych węży nie jest niebezpieczna dla ludzi. Jad jest narzędziem dla węży, które pomaga im unieruchomić ofiarę.
wąż, który poluje na małe, szybko poruszające się zwierzę, potrzebuje sposobu, aby uchronić to zwierzę przed ucieczką . Zwężenie działa dobrze na większe zwierzęta, ale nie mniejsze, które mogą poruszać się swobodnie. Jadowite węże czekają, aż ich ofiara przyjdzie, i szybko ugryźć ofiarę raz, wstrzykując jad. Samo ukąszenie nie wystarczy do zabicia, ale jad wykonuje resztę pracy, aby spowolnić zdobycz.
istnieje kilka różnych rodzajów jadu. Jednym z nich jest neurotoksyczny jad, który szybko powoduje sparaliżowanie zdobyczy, pozwalając wężowi dogonić swoją martwą zdobycz. Inny rodzaj jadu jest hemotoksyczny. Jad hemotoksyczny nie zabija ofiary od razu, ale powoduje znaczną ilość krwotoku wewnętrznego, co podobnie unieruchamia ofiarę węża. Po wstrzyknięciu go wąż musi tylko chwilę poczekać, zanim jego ofiara będzie podatna na zranienie.