drzewa naszej planety zwróciły szczególną uwagę przy okazji konferencji klimatycznej, która odbyła się w Paryżu (COP21), której celem było osiągnięcie nowego wiążącego porozumienia przeciw globalnemu ociepleniu. Drzewa to nasi najlepsi sprzymierzeńcy w redukcji emisji CO2 do atmosfery.
szczególnie zaskakująca wiadomość pochodzi z badania prowadzonego przez Thomasa Crowthera na Uniwersytecie Yale, zgodnie z którym świat jest zaludniony przez trzy tysiące miliardów drzew (3 040 000 000 000), co oznacza 427 każdego człowieka. Dlaczego ta liczba jest zaskakująca? Ponieważ szacunki są osiem razy wyższe niż poprzednie, które liczyły około 400 miliardów drzew.
z nich około 1300 miliardów znajduje się w obszarach tropikalnych i subtropikalnych, 610 miliardów w regionach umiarkowanych, a 740 miliardów w regionach borealnych-dużych lasach iglastych tuż pod kołem podbiegunowym. Jednak badanie pokazuje również negatywne dane dotyczące wylesiania: ludzie ścinają około 15 miliardów drzew rocznie, ale sadzą tylko 5 miliardów drzew.
dane dotyczące wylesiania potwierdzają inne badania przeprowadzone przez Global Forest Watch (GFW), narzędzie do monitorowania lasów, uruchomione w lutym 2014 r.przez World Resources Institute we współpracy z Google. W tym przypadku szacunki wylesiania zostały obliczone w hektarach (Nie w liczbie drzew, jak w badaniu Yale). W 2014 r.utracono 18 mln hektarów lasów, czyli obszar dwukrotnie większy niż obszar Portugalii, wykazując tendencję spadkową drugi rok z rzędu, po negatywnym rekordie z 2012 r.
regiony Tropikalne, w których występuje największa liczba drzew, to obszary najbardziej dotknięte wylesianiem, z 9,9 mln hektarów utraconych tylko w ubiegłym roku. GFW zidentyfikowało pięć hotspotów-obszarów, w których zjawisko jest w większości skoncentrowane. Brazylijskie i Indonezyjskie lasy deszczowe; Region Mekong, szczególnie w granicach z Kambodżą; region Gran Chaco rozciągający się między Paragwajem, Argentyną i Boliwią; Afryka Zachodnia i dorzecze rzeki Kongo; Madagaskar.
rzucenie światła na to, co dzieje się na tych terytoriach, może przyczynić się do ustanowienia ograniczeń, kontroli i propozycji dotyczących ochrony nadmiernie eksploatowanych obszarów do celów rolniczych i przemysłowych. W tym sensie Brazylia stanowi pozytywny przykład. Od dobrze znanego problemu indonezyjskich plantacji palm olejowych po rosnące zapotrzebowanie na soję w Ameryce Łacińskiej i budowę elektrowni wodnych w Mekongu: dane, jeśli zostaną prawidłowo przeanalizowane, mogą pomóc w uzyskaniu pełnego obrazu zagrożeń i ulepszeniu systemów ochrony. Jest to rodzaj rozwoju, którego potrzebuje Ziemia, rozwoju opartego na technologii i Wiedzy, aby podnieść świadomość i osiągnąć zrównoważony rozwój.