ogród pełen pięknych kwiatów zawsze przyciąga naszą uwagę, ale wspaniałe kwiaty nie ewoluowały, aby przyciągnąć ludzkie oczy. Rolą efektownych kwiatów w większości przypadków jest przyciągnięcie owadów zapylających: pszczół, motyli, muchówek itp. Rośliny wytwarzają kolory kwiatów, które uważamy za tak piękne, aby uwieść owady. Ale przez większość czasu to, co widzą pszczoły, nie jest dokładnie tym, co widzą ludzie.
widzenie kolorów u ludzi jest w rzeczywistości doskonałe i możemy wyróżnić około 10 milionów różnych odcieni, więcej niż większość innych ssaków. Jednak nasza wizja jest ograniczona do promieni czerwonych, pomarańczowych, żółtych, zielonych, cyjanowych, niebieskich i fioletowych, czyli promieni o długości od około 400 do 780 nanometrów (nm). W szczególności nie możemy rozróżnić promieni ultrafioletowych (mniej niż 400 nm).
pszczoły, z drugiej strony, widzą głównie promienie o długości od 300 do 560 nm i dlatego widzą promienie ultrafioletowe, których my nie możemy. jednak nie widzą promieni czerwonych, które dla nas wydają się bardzo widoczne. Dla pszczoły (i większości innych owadów) idealnie czerwony kwiat będzie wyglądał na czarny. A dla nas każda część kwiatu, która jest silnie ultrafioletowa, będzie wyglądać na czarną.
za pomocą specjalistycznego sprzętu fotograficznego można przybliżyć to, co pszczoły widzą w kwiecie … a rezultat jest fascynujący!
w szczególności wiele kwiatów, które widzimy jako posiadające jednolite kolory, jest oznaczonych liniami ultrafioletowymi zwanymi przewodnikami nektarowymi, które kierują owady w kierunku środka kwiatu , gdzie ich nagroda, nektar lub pyłek, jest skoncentrowana … i gdzie kwiat chce zobaczyć, jak idą zbierać pyłek, który następnie złożą na innym kwiacie tego samego gatunku.
również opalizujące plamy, które widzimy jako czarne u podstawy płatków maku, mają w rzeczywistości kolor ultrafioletowy. To wyjaśnia, dlaczego pszczoły odwiedzają nawet czerwone kwiaty maku, koloru, którego pszczoły nie powinny widzieć*.
*w rzeczywistości kwiat, który wydaje się nam czerwony, może nadal zawierać inne kolory, które pszczoły mogą odróżnić. Niekoniecznie wszystkie czerwone kwiaty postrzegają jako całkowicie czarne.
kiedy ptaki widzą czerwone
jeśli owady nie widzą Czerwieni, ptaki z pewnością mogą. W rzeczywistości ptaki w ogóle nie tylko widzą szerszą gamę kolorów niż ludzie i owady, ale potrafią odróżnić więcej odcieni kolorów niż my. Wiele kwiatów skorzystało z tego, przyjmując czerwone odcienie, które owady ignorują, ale które ptaki kochają. Pozwala im to wybrać ptaki jako wyłączne zapylacze i całkowicie pominąć owady. Wszakże podczas gdy wiele owadów jest dobrymi zapylaczami, inne kradną pyłki i nektar bez żadnego zapylania. Tak więc większość czystych czerwonych kwiatów na wolności jest przeznaczona do zapylania wyłącznie przez ptaki.
stąd powszechne przekonanie, że kolibry, uosobienie ptaków zapylających, preferują czerwone kwiaty. W rzeczywistości kolibry uwielbiają kwiaty wszystkich kolorów, ale zwykle są jedynymi stworzeniami w swoim środowisku, które często występują w czerwonych.
jeśli ktoś wymyśli okulary, które pozwolą nam zobaczyć nasze ogrody tak, jak robią to pszczoły i motyle, daj mi znać: chciałbym zobaczyć moje nasadzenia tak, jak pszczoła, nawet jeśli jest to tylko na kilka minut.