Nelle valli fluviali mature e anziane, l’erosione laterale è generalmente più prominente dell’approfondimento verticale, quindi la valle tende ad essere molto più ampia del canale del fiume o del torrente. Il superamento ripetuto degli argini naturali provoca depositi di argilla molto spessi nella pianura alluvionale tra i meandro. Mentre le acque di piena traboccano le rive del canale, l’improvviso calo di velocità sull’ampia pianura fa sì che il carico sospeso si depositi con il materiale coaser (limo grossolano e sabbia fine) depositato più vicino al canale e il materiale più fine (limo fine e argilla) più lontano. Anche se alcuni sabbia appare nel carico sospeso, la maggior parte del sedimento comprende limo e argilla come le acque di inondazione provengono principalmente dalla colonna d ” acqua superiore che può essere una notevole distanza verticale dal carico letto.
I depositi alluvionali tendono ad essere molto rigidi a causa delle sottili lamine e dell’essiccamento (perdita d’acqua) che si verifica nei periodi tra le inondazioni. Il materiale argilloso ha una permeabilità molto bassa, ma i fori e le tane della radice possono creare gli stati molto permeabili. Queste argille alluvionali possono anche coprire depositi di laghi di oxbow, che possono contenere argille molto morbide.
Il tasso di aggradation influisce sulla distribuzione dei depositi. Nelle aree di rapido downwarping o innalzamento eustatico del livello del mare, l’aggradazione avverrà ad un ritmo molto veloce in modo che i depositi di argilla e limo che coprono la pianura alluvionale non vengano erosi perché la fascia meandro non ha il tempo sufficiente per spostarsi sull’intera pianura alluvionale (fondovalle). Di conseguenza, i depositi di argilla, limo, sabbia e ghiaia possono essere distribuiti in modo irregolare nei sedimenti. L’argilla e il limo indicheranno l’ex pianura alluvionale, e sabbia e ghiaia segneranno il precedente corso del torrente. Durante i periodi di lenta aggradazione, il fiume ha più tempo per serpeggiare e rimuovere i depositi alluvionali (limo e argilla). Il materiale grossolano sarà depositato e sottostante una sottile copertura di limo e argilla. L’estensione dei depositi di sabbia e ghiaia più spessi dipende dal grado in cui il fiume si snoda attraverso l’intero fondovalle.