By Get Science Staff – Questo articolo originariamente pubblicato su Get Science
Una varietà di fattori influenzano il motivo per cui le zanzare sono attratte da noi, ma gran parte di esso si riduce alla genetica.
Se hai mai trascorso del tempo all’aperto durante l’estate, hai visto che le zanzare non sono feste di pari opportunità. Alcune persone possono godersi una serata nel cortile di casa senza un solo morso, mentre altri finiscono coperti da guardoli pruriginosi. Quindi, cosa rende esattamente alcune persone più attraenti per le zanzare rispetto ad altre?
La scienza rivela che una varietà di fattori ci rendono più appetibili ai parassiti alati, dalla quantità di anidride carbonica emessa nel nostro respiro al colore degli indumenti che indossiamo (i colori più scuri attirano le zanzare più di quelli più leggeri). Ma alla fine, gran parte della variazione nella preferenza delle zanzare si riduce a due fattori: il nostro odore naturale del corpo e la genetica.
Le regole di attrazione
Le zanzare banchettano con noi per motivi pratici. Solo le femmine mordono gli esseri umani e lo fanno per ricavare proteine dal nostro sangue per produrre le loro uova. Per aiutare a localizzare la loro preda, le femmine sono dotate di speciali recettori degli odori che rilevano l’anidride carbonica e i profumi degli esseri umani. E questo significa che le persone che sono maggiori emettitori di anidride carbonica — generalmente, se sono in sovrappeso o in gravidanza — tendono ad essere più attraenti per le zanzare.
Il nostro gruppo sanguigno può anche aiutare a determinare la preferenza delle zanzare. Uno studio ha scoperto che le zanzare preferiscono le persone con sangue di tipo O quasi il doppio di quelle con sangue di tipo A. Indipendentemente dal gruppo sanguigno, lo stesso studio ha rilevato che le persone che sono “secretori” (emettono una sostanza chimica sulla loro pelle che indica il loro gruppo sanguigno) hanno maggiori probabilità di avere zanzare morderle. Altre ricerche hanno scoperto che l’esercizio — a causa dell’acido lattico secreto nel sudore e dell’aumento della temperatura corporea — può farti risaltare di più per le sanguisughe volanti.
Un paio di gemelli ricreare la zanzara esperimento (di credito: London School of Hygeine and Tropical Medicine)
Gemellaggio Odore corporeo
Se hai la sfortuna di essere una calamita per zanzare, in definitiva, potrebbe scendere al tuo trucco genetico. Uno studio sui gemelli del 2015 pubblicato sulla rivista PLOS One ha scoperto che il DNA può rappresentare quasi il 67% dell’attrazione delle zanzare — a livelli simili che altezza e QI sono geneticamente collegati. Lo studio ha preso due gruppi di gemelli femminili — un gruppo di identici e l’altro fraterno-e li ha fatti attaccare le mani in contenitori di plexiglas a forma di Y che hanno permesso alle zanzare di rilevare il loro odore senza essere autorizzati a mordere. I ricercatori hanno scoperto che i gemelli identici, che condividevano gli stessi geni esatti, avevano livelli più simili di attrazione per le zanzare rispetto al gruppo gemello fraterno. Poiché studi precedenti avevano concluso che i gemelli identici condividono odori corporei più simili rispetto ai gemelli non identici, i ricercatori hanno concluso che i geni svolgono un ruolo nell’odore del corpo e nell’attrazione delle zanzare.