Ci vogliono solo un paio di bar per vedere, e sentire, perché Pat Benatar e suo marito, il chitarrista Neil Giraldo, in effetti “appartengono insieme.”Sposati da quasi 40 anni, sono tra le coppie più durature del rock, se non in cima alla lista.
Il corrispondente Jim Axelrod ha chiesto loro: “Collaborare con qualcuno per quattro anni è molto; 40?”
” È folle”, disse Giraldo. “Siamo fondamentalmente pazzi.”
Solo se definisci insane come vendere 36 milioni di album, vincere quattro Grammy consecutivi e registrare 15 Top 40 hit, da “Heartbreaker” a “Treat Me Right” a “Love Is A Battlefield”:
Axelrod ha chiesto: “È possibile articolare ciò che è alla base di questa collaborazione di successo?”
Benatar ha detto: “Siamo collegati in tanti modi, tutti combinati insieme; siete genitori, siete amanti, siete marito e moglie, siete nonni, siete musicisti, siete scrittori. Voglio dire, è così tanto!”
Figlia di Blue collar Long Islanders, non ha quasi mai avuto la possibilità di colpirci con il suo colpo migliore choosing scegliendo il giovane amore rispetto alla sua voce dotata: “Il mio ragazzo che ho incontrato quando avevo 16 anni è stato arruolato, e ho pensato che sarebbe andato in Vietnam e sarebbe morto. E così, come un idiota, mi sono sposato. E non è morto! E sono diventato un cassiere di banca!”
E poi la storia avrebbe potuto finire, se alcuni amici non l’avessero trascinata a un concerto. Una delle più grandi voci della storia del rock è nata in uno spettacolo di Liza Minnelli. “I miei favolosi amici gay hanno detto:’ Andiamo a vedere Liza Minnelli al Richfield Coliseum.”Ed era pieno. Si sono alzate le luci del palco. Ha iniziato a cantare. Sto andando, ‘ Potrei farlo. Potrei farlo.’
” Il giorno dopo, ho lasciato il mio lavoro e ho iniziato a cercare concerti. Non avevo mai fatto niente del genere in vita mia.”
” Letteralmente niente Liza Minnelli, niente Pat Benatar?”chiese Axelrod.
” Sì. E ‘ solo il fatto che ho visto qualcuno fare quello che, nel mio cuore, volevo davvero fare.”
Nel giro di pochi anni è stata divorziata e a New York City prenotazione qualsiasi club che poteva. Poi è arrivato Halloween 1977, e il suo costume, tratto dal B-movie ” Cat Women of the Moon.”
Spandex – e la sua carriera-non sarebbe mai stata la stessa.
Benatar ha detto: “Avevo tutto questo grande eyeliner, avevo questa piccola cosa corta con questi collant neri e questi piccoli stivali corti e una pistola a raggi. Quindi, stavo andando bene, avendo concerti e tutto quel genere di cose. Ma ho cantato in costume quella sera. E ‘ stata tutta un’altra esperienza. E ricordo che stavo lì a pensare a me stesso, ‘ Hhmm. Cosa sta succedendo qui?'”
Quello che stava accadendo era il suo primo contratto discografico nel 1978, che è come ha incontrato un chitarrista di 22 anni da Cleveland.
Giraldo disse: “Tutto quello che cercavo era un grande cantante. Volevo solo scoprirlo, per poter scrivere canzoni, produrre, fare grandi dischi.”
” Non volevo essere un artista solista”, ha detto Benatar. “Volevo quello che Robert Plant e Jimmy Page avevano insieme, o Keith e Mick. Volevo che avanti e indietro, avanti e indietro, avanti e indietro.”
” Ti stava cercando prima che ci fosse un te?”chiese Axelrod.
“Corretto”, disse Giraldo, “e io la stavo cercando. E appena ci sono arrivato, ho detto, ‘ Dobbiamo cantare in una chiave diversa. Questo deve salire. C’e ‘ un’altra parte della tua voce che non riusciamo a capire.'”
” Abbiamo fatto prima ‘Rubacuori’. E nel momento in cui l’abbiamo fatto ero come, ‘ Questo è tutto. Ecco fatto.”
” Lo sapevo, lo sapevo”, disse Giraldo. “Non stavo guardando indietro.”
Avrebbero seguito “Heartbreaker” con tre hit Top-10 nei prossimi cinque anni: “Hit Me With Your Best Shot”, “Love Is A Battlefield” e “We Belong.”
E il suo personaggio duro – cookie parlerebbe a una generazione-un’icona dell’empowerment femminile che, decenni prima di #MeToo, non ha preso alcuna merda da nessun DJ che detenesse il potere di suonare le sue canzoni.
Benatar ricordò: “Nel momento in cui entravo, diceva: ‘Perché non ti siedi proprio qui, e vedremo se riusciamo a far suonare quel disco. Oh, f * * * tu.’
“All’inizio, voglio dire, ero ancora un po’ timido. E poi finalmente ho iniziato a capire, ‘ Aspetta. Ho un’opportunità qui. Se cambio questo per me stesso, inizierà l’effetto a catena. Ora avevo il potere. Quindi, questo ha cambiato tutto.”
Quasi istantaneamente, Benatar e Giraldo avevano capito che la loro connessione era molto più profonda dei collaboratori musicali.
“C’era questa sorta di componente vincente della lotteria della vita”, ha detto Axelrod.
” Oh, la cosa chimica era ridicola!”Benatar rise.
Nel 1982 si erano sposati, formalizzando la loro posizione di due contro il mondo nel trattare con il business della musica. “Non ho iniziato da solo”, ha detto Benatar. “Lui ed io abbiamo fatto questo insieme, dal primo giorno.”
Axelrod ha detto: “Sembra che sia importante quasi mettere le cose in chiaro. Questa era una collaborazione.”
” Lo era”, rispose Benatar. “Qualcuno ha detto:’ Non capisco perché il suo nome debba essere anche sul tendone.’Ho detto,’ Perché ogni canzone che ami e ascolti è creata da lui, culo****.'”
Questo tipo di pushback, dicono, spiega uno dei grandi misteri dell’universo rock-che, data la sua influenza, l’impatto e il numero di successi, come può Pat Benatar non essere nella Rock & Roll Hall of Fame? (Lei non è.)
Axelrod ha chiesto: “Ti dà fastidio a questo punto che non sei nella Rock & Roll Hall of Fame?”
” No”, ha detto. “Ascolta, quando vinci le cose, è davvero divertente. Ma il punto è, questo convalida, non convalida ciò che abbiamo fatto? No. Sarebbe bello averlo per i nostri figli, per i fan, tutto il resto. Ho bisogno che qualcuno lo riconosca? No.”
“Che suona disarmante sano.”
” È la verità, di nuovo”, rise Giraldo.
” La vita non è giusta”, disse Benatar. “Cosa farai?”
Inoltre, hanno cose migliori su cui concentrarsi: due figlie adulte e due nipoti che vivono vicino alla loro casa a Los Angeles; e Giraldo ha iniziato Three Chord Bourbon, una società che destina alcune delle sue vendite per aiutare i musicisti in difficoltà.
E potrebbero aver appena trovato il prossimo capitolo perfetto per il loro rock & roll love story: usando le loro canzoni come fondamento di un musical – una versione moderna di “Romeo & Juliet” che sperano di portare a Broadway il prossimo anno. “Ci hanno sempre chiamato Romeo & Juliet of rock & roll, perché hanno cercato di dividerci così presto”, ha detto Benatar. “La scena del balcone è’ Viviamo per amore. E ‘ stupendo. E ‘ come se fosse stato scritto per quello!”
Cos’altro Pat Benatar e Neil Giraldo chiamerebbero lo spettacolo, se non “Invincibile”?
” Con ‘Invincible’, con il musical. il punto della storia è che le differenze tra noi ci rendono più forti, non più deboli”, ha detto Benatar. “Questo è il punto della storia, e che il vero amore esiste.”
” Romeo & Giulietta, o Neil & Pat?”Axelrod rise.
“Entrambi”, rise.
Per maggiori informazioni:
- benatargiraldo.com
- invinciblebroadway.com
Storia prodotta da Gabriel Falcon. Editore: Steven Tyler.