Le fresatrici sono disponibili in dimensioni che vanno da piccole a quelle che richiedono spazio di magazzino per funzionare. Utilizzando una vasta gamma di utensili, le fresatrici incidono e perforano i prodotti grezzi per creare forme e prodotti quasi finiti. Possono praticare fori, aggiungere fili per bulloni o creare forme precise da qualsiasi materiale solido. Le macchine più vecchie si affidavano al macchinista per la precisione. Le macchine moderne sono controllate da computer per realizzare parti molto precise.
Parti della fresatrice
Le fresatrici hanno due parti principali. La testa tiene le pinze, che tengono gli strumenti utilizzati per macinare i materiali. La testa si muove su e giù sull’asse “Z” e gli strumenti sono filati da un motore. Il motore è un motore a velocità variabile o un sistema di pulegge che viene utilizzato per variare la velocità dell’utensile. Il tavolo si muove su due assi, la X e la Y. Il tavolo viene spostato manualmente da ruote a mano attraverso il piano X-Y per posizionare il materiale sotto la testa o spostarlo contro l’utensile da taglio.
Utensili da taglio
Vari utensili vengono utilizzati per diversi tipi di taglio e per diversi materiali. Il trapano è ciò che la maggior parte delle persone si riferirebbe a come una punta da trapano. Si tiene nella pinza e la testa abbassata mentre il trapano gira per praticare un foro nel materiale da fresare. Un rubinetto è uno strumento per tagliare fili come quelli che si trovano in un dado. Una volta che un rubinetto viene utilizzato su un foro, un bullone può essere infilato in esso. Un mulino viene utilizzato per tagliare il materiale attraverso e intorno al pezzo. Diverse dimensioni e tipi sono utilizzati per scopi diversi.
Controllo numerico computerizzato
Un mulino a controllo numerico computerizzato, o mulino CNC, rende parti precise o di produzione con poco intervento da parte dell’operatore. Strumenti di misura precisi e motori speciali chiamati motori passo-passo spostano la testa e il tavolo, selezionano gli strumenti e lavorano le parti su dimensioni precise che sono difficili o troppo lunghe da eseguire manualmente. L’operatore deve essere ancora un macchinista addestrato per garantire che la macchina funzioni correttamente, sia impostata correttamente e abbia gli strumenti necessari per eseguire l’operazione. La programmazione può essere effettuata manualmente presso un terminale di computer, presso la macchina stessa, o provengono da computer-aided manufacturing (CAM) software in combinazione con computer-aided design (CAD) software.
Parti di lavorazione
Un macchinista segue un progetto per realizzare parti o programmare il computer. Selezionando gli strumenti ed eseguendo varie operazioni, lavora un pezzo di materiale bianco in una parte di precisione entro le tolleranze consentite. Operazioni di precisione con tolleranze di .005 pollici sono comuni, mentre .0001 o .0002 pollici sono anche possibili. Sapere quali strumenti meglio eseguire ogni attività è una grande parte di essere un buon macchinista.
Elementi comunemente fresati
I blocchi motore per auto vengono prima fusi in acciaio o alluminio, quindi lavorati con precisione su un mulino. Anche la testa del motore viene fresata prima del montaggio, così come le valvole, l’albero a camme e i pistoni. Alcuni degli accessori personalizzati utilizzati sulle fresatrici sono fresati dal macchinista stesso per un compito specifico. Le parti non devono essere grandi e pesanti per essere fresate; molte piccole parti di precisione sono prodotte su fresatrici.