Ocean gyres

Si stima che il 3% di tutta la plastica prodotta nel mondo finisca nell’oceano. Dove va? Nel tempo, la plastica si rompe in pezzi sempre più piccoli. Alcuni affondano sul fondo, alcuni sono sospesi nella colonna d’acqua, e c’è anche una porzione che rimane a galla. I giroscopi negli oceani hanno un’alta concentrazione di rifiuti di plastica, ma devono essere separati dalle isole di plastica galleggiante.

Gyres negli oceani e isola galleggiante di plastica

Gli oceani sono in costante movimento a causa della rotazione della terra e dei venti prevalenti. Ci sono cinque grandi correnti oceaniche rotanti, chiamate gyres. Gyres negli oceani sono una sorta di vortice gigante in cui i rifiuti galleggianti vengono lentamente risucchiati nel mezzo, un po ‘ come uno scarico della doccia. Questi giroscopi sono in zone subtropicali, sopra e sotto l’equatore. Tutti e cinque hanno una maggiore concentrazione di rifiuti di plastica rispetto ad altre parti degli oceani. La stragrande maggioranza di queste particelle di plastica può a malapena essere vista ad occhio nudo perché sono microplastiche (più piccole di cinque millimetri).

I giroscopi, tuttavia, non presentano isole galleggianti di plastica, chiamate anche patch di spazzatura. Non c’è massa galleggiante visibile di rifiuti di plastica nel mezzo dell’oceano. Tali incomprensioni persistono, ma l’inquinamento nei giroscopi è in realtà una maggiore concentrazione di plastica che è, per la maggior parte, in pezzi molto piccoli.

Hotspot degli oceani : ancora più plastica che nei giroscopi

Ci sono molti posti negli oceani e nei mari dove la concentrazione della zuppa di plastica è ancora più alta che nei giroscopi. Questi luoghi sono chiamati hotspot. La plastica è concentrata lì, ma non come risultato delle correnti marine circolanti.

Il Mar Mediterraneo è un hotspot. Da un lato, c’è una fornitura continua di plastica dai fiumi che sfociano nel Mediterraneo e dalle città costiere. D’altra parte, la connessione con l’Oceano Atlantico è così stretta che la piccola plastica sfugge nell’Atlantico. In altre parole: anche la plastica che finisce nel Mar Mediterraneo rimarrà lì.

Gli hotspot sono luoghi in cui si verificano alte concentrazioni di plastica per qualche motivo. Oltre ai mari interni come il Mediterraneo (anche il Mar Nero o il Mar Baltico), questi sono:

• Baie con grandi città.
• Baie in cui la plastica galleggia e rimane.
• Luoghi in cui i fiumi sfociano nel mare.
• Centri industriali e discariche situate sulla costa.
• Luoghi o isole in cui si incontrano diverse correnti oceaniche.