Qualcosa di vecchio è di nuovo nuovo: antico cinese, una volta utilizzato elastico spalla di bambù poli per il trasporto di carichi pesanti. Ora, un ricercatore ha progettato uno zaino elastico che genera energia elettrica attraverso la camminata, eliminando la necessità di trasportare batterie pesanti. Una fonte di energia così portatile ed efficiente potrebbe essere particolarmente utile per soldati, scienziati o operatori umanitari che operano in aree remote.
Camminare comporta molta energia meccanica. Da un passo all’altro, ogni anca, ad esempio, sale e scende di circa 4-7 centimetri. Cinghia su un pacchetto pesante, e ancora più energia è coinvolto–un sacco di esso sprecato. Con un pacchetto rigido, non c’è modo di accedervi, dice il fisiologo muscolare Lawrence Rome dell’Università della Pennsylvania a Philadelphia. Così Rome ha creato uno zaino a carico sospeso che attinge a questo movimento verticale.
Il pacco di Roma utilizza molle per sospendere il carico da un telaio fisso, permettendogli di salire e scendere liberamente durante la camminata. Mentre il pacco rimbalza, periodicamente esegue una cremagliera dentata su un ingranaggio collegato a un piccolo generatore sul telaio fisso (vedi immagine), convertendo così l’energia meccanica del camminare in energia elettrica.
Un pacchetto di 38 chilogrammi in grado di generare un massimo di circa 7 watt, se il walker hustles, Roma dice. Al ritmo più moderato di 5.5 chilometri all’ora, un carico di 29 chilogrammi in grado di generare circa 4 watt, più che sufficiente per far funzionare una serie di piccoli dispositivi portatili in una sola volta, come ad esempio un telefono cellulare, GPS palmare, PDA, e anche occhiali per la visione notturna, Roma e colleghi rapporto 9 settembre in Science.
“È un modo intelligente per avere il potere al volo”, dice il fisiologo integrativo Rodger Kram dell’Università del Colorado a Boulder. Una caratteristica aggiunta dello zaino a carico sospeso è che non genera solo energia appears sembra anche più del doppio dell’efficienza metabolica del trasporto di qualsiasi carico, osserva Kram. “Quindi potrebbe essere solo uno zaino migliore.”
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Video dello zaino in azione (file mpg da 15 MB, funziona in RealOne Player)
Sito Web di Lawrence Rome
Sito Web di Rodger Kram