A Whiskeyauction.com, l’offerta per bottiglie avviene quasi anno tondo. Molti dei whisky che vanno a prendere tra i prezzi più alti sono anche i più vecchi-15, 20 e 30 anni. Il whisky invecchiato è un argomento che è stato nella mente dell’ascoltatore Steven Burton. Un grande fan di Johnnie Walker, ha contattato lo show con una domanda per la nostra serie, mi sono sempre chiesto:
” La prima persona che lo ha creato – come hanno mai pensato di realizzare un profitto nella loro vita? Voglio dire, era per i figli dei loro figli o qualcosa del genere? Semplicemente non ha troppo senso per me”, ha scritto. “Come si fa a investire in qualcosa che non si prevede di vendere per 20 anni?”
Ma che ci crediate o no, quando Johnnie Walker fondò la sua azienda nel 1820, il suo piano era davvero quello di trasformare un rapido profitto.
“John Walker era scozzese, quindi era nel business di fare soldi”, ha detto Ewan Morgan, direttore nazionale di masters of whiskey, un programma ambasciatore per Diageo, la società che ora possiede il marchio Johnnie Walker. “Non voleva aspettare e costruire la sua distilleria. Quindi ha acquistato whisky dalle distillerie, quindi ha avuto un flusso di entrate immediato.”
Whiskey per la vendita al Kings County Distilleria
allora, di età compresa whisky non era così comune come lo è ora. La gente lo beveva giovane o addirittura fuori dall’alambicco. Ma tutto è cambiato a metà del 19 ° secolo, quando una grande piaga del vino ha colpito l’Europa. Morgan dice che un piccolo afide, chiamato fillossera, ha distrutto le viti in tutto il continente — cattive notizie per i proprietari di vigneti ma grandi notizie per i distillatori come Johnnie Walker.
” Il cognac era fuori, e il brandy era fuori e il vino era fuori. Quindi l’aristocrazia e le classi superiori dovevano trovare un’alternativa”, ha detto.
Quell’alternativa era il whisky. Ma, al fine di ottenere la loro bevanda al mercato, distillatori hanno dovuto metterlo in botti.
“Più lungo è stato il viaggio, migliore è stato il sapore dello spirito”, ha detto Morgan.
Conservare il whisky in botti di legno può migliorare il suo sapore – un po ‘ come il sale. Presto,” il whisky invecchiato è diventato più popolare solo perché il whisky è diventato più popolare”, ha detto Kevin R. Kosar, autore di Whiskey: A Global History. “Improvvisamente le distillerie vedono un motivo per trattenere gli spiriti”, ha detto. “Hanno persino simulato l’invecchiamento-aggiungendo aromi e coloranti. Versare un po ‘ di succo di prugna per aggiungere dolcezza e oscurità.”
Quindi, mentre Johnnie Walker non doveva preoccuparsi dei profitti ritardati, i distillatori di oggi lo fanno. Il whisky invecchiato può avere un prezzo elevato. Ma nel frattempo i distillatori di oggi devono trovare un altro modo per portare in contanti. E che può essere una sfida.
“Quando la gente mi chiama, la prima cosa che dico fuori dalla porta è che se apri la tua distilleria tra due anni, volerò fuori e ti porterò fuori a cena”, ha detto Bill Owens, fondatore dell’American Distilling Institute, un’organizzazione del settore.
Stimando il costo di apertura di una distilleria fino a million 1 milione, Owens non fa girare un rapido profitto sul whisky suono facile.
” All’improvviso sei fuori $6.000 al mese, flusso di cassa negativo per due anni-è meglio essere preparati per quello che io chiamo la punizione. Perche ‘ spenderai un sacco di soldi per aprire quelle porte.”
Cosa intende per punizione? “Perdere soldi”, ha detto.
Solo ordinare un fermo, Owens ha detto, può richiedere un anno. Poi c’è trovare uno spazio, ottenere permessi. E, naturalmente, aspettando che il whisky invecchi. Nel frattempo, Owens ha un consiglio per coloro che si chiedono come rimanere a galla mentre iniziano una distilleria propria.
“È facile”, ha detto. “Mantieni il tuo lavoro quotidiano.”
Il piano di fabbrica della distilleria Kings County.
O fare gin o vodka. Spiriti che non hanno bisogno di invecchiare e possono essere imbottigliati per un, si spera, rapido profitto. Ma non è quello che ha fatto Colin Spoelman. Nativo del Kentucky, si trasferì a New York da adulto.
“La gente di New York direbbe che sei del Kentucky, devi sapere del whisky”, ha detto.
Così Spoelman iniziò a sperimentare, facendo quello che si potrebbe chiamare un giovane whisky fuori dal suo appartamento. C’era solo un problema. “Young whiskey” è solo un altro modo di dire chiaro di luna.
“È illegale venderlo. Ovviamente, è persino illegale farlo”, ha detto. “Quindi sembrava una cattiva idea.”
Spoelman ottenne un sostegno privato e presto, con l’aiuto di un partner, ufficializzò la sua attività. Nel 2011 ha co-fondato la Kings County Distillery a New York.
Su per le scale, oltre il pavimento della fabbrica che contiene gli alambicchi in rame e i serbatoi della spirit collection, “è una specie di Willy Wonka e una specie di punk a vapore con tutto il rame”, ha detto Spoelman.
Passato quello che lui chiama il boozeum è una stanza gigante piena di barili accatastati sugli scaffali. In questa stanza, che sembra la stiva di un galeone spagnolo, ma con un’illuminazione molto migliore, ci sono quasi 2.000 barili di legno. Alcuni dei whisky qui invecchierà per anni, i suoi sapori mellowing. Ma Spoelman ha detto che l’azienda deve trovare un equilibrio tra sogni romantici di whisky per il futuro e le vendite di oggi.
“Noi, come azienda, siamo un po’ divisi tra la praticità di questo, che ci permette di essere in affari e il divertimento di questo, che è questo tipo di speranza per il futuro”, ha detto.
Per quanto riguarda Steven Burton, il nostro ascoltatore che si chiedeva come distillerie trovare il denaro per iniziare, ha detto che suona come un duro andare.
” Se avessi iniziato un’attività e non avrei realizzato un profitto per vent’anni, non sembra che una banca mi avrebbe dato un prestito per questo”, ha detto.