al meer dan 50 jaar biedt Medicare ontvangers een gegarandeerde reeks gezondheidszorguitkeringen bij pensionering. Op dit moment zijn er 55 miljoen Amerikanen die afhankelijk zijn van dit cruciale programma. Maar met een aanpak om Medicare om te zetten in een programma dat beter reageert op marktsignalen, hebben sommige beleidsmakers een systeem van vouchers voorgesteld.
in het kader van een dergelijke aanpak kunnen begunstigden van Medicare die gebruik maken van vouchers van het Department of Health and Human Services deze gebruiken voor de aankoop van een gekwalificeerd particulier gezondheidsplan dat in hun gebied wordt uitgevoerd. Plannen zouden in aanmerking komen door het verstrekken van een minimum uitkeringspakket en het voldoen aan andere vereisten (zoals een jaarlijkse open inschrijvingsperiode) die door DHHS zou worden bepaald. Dit betekent dat de begunstigden die kiezen voor een plan met een lagere premie dan de voucher contant geld ontvangen voor het verschil met Medicare, terwijl degenen die kiezen voor een plan met een hogere premie (en meer uitgebreide voordelen) zou het extra bedrag uit hun eigen middelen te betalen.
wat zeggen mensen over het Vouchersysteem?
voor velen zal het vouchersysteem voor Medicare alleen de hardwerkende Amerikanen treffen die hun hele leven aan het programma hebben betaald, maar het systeem zou degenen die bijna met pensioen zijn het hardst treffen.
een vouchersysteem zou de huidige gegarandeerde uitkeringen van Medicare vervangen door een risicovol alternatief. Volgens het genoemde systeem zou de federale overheid het pakket gegarandeerde uitkeringen vervangen door een vast dollarbedrag of de zogenaamde gedefinieerde bijdrage die de begunstigden zouden toepassen op hun ziektekostenverzekering.
de premie van elke Medicare-begunstigde zou het verschil zijn tussen de toegezegde bijdrage van de overheid (waarde van de voucher) en de kosten van het verzekeringsplan dat hij of zij koos. Als het vaste dollarbedrag niet voldoende blijkt te zijn om de noodzakelijke kosten van de gezondheidszorg te dekken, kan de begunstigde nergens terecht. Ze zouden ofwel in hun eigen spaargeld moeten duiken of zonder medische zorg moeten gaan.
voor veel oudere Amerikanen biedt Medicare een belangrijke bescherming tegen economische onzekerheid. Zonder de garantie van gezondheidszorg, vooral voor oudere volwassenen, zijn de gevolgen alarmerend. Daarnaast zijn er veel van de huidige Medicare begunstigden die een laag inkomen hebben. Dit betekent dat ze het risico lopen van catastrofale out-of-pocket kosten onder het voucher systeem. Zo zullen mensen met beperkte financiële middelen onder het nieuwe systeem gedwongen worden zich in te schrijven voor goedkopere zorgplannen. Dergelijke lager geprijsde plannen kunnen komen met hogere eigen risico ‘ s te maken voor een lagere maandelijkse tarief. Het plan zou andere kosten-sharing eisen, en dit zou het risico van deze lagere inkomens individuen gaan zonder de nodige zorg, omdat ze gewoon niet konden veroorloven.
de Bottom line
gezien wat het systeem te bieden heeft, is het gewoon een stap in de verkeerde richting. Zeker, Medicare moet worden versterkt en oplossingen moeten worden overwogen voor de lange termijn. Maar, in plaats van te verschuiven naar hogere kosten van zorg aan degenen die het minst kunnen veroorloven, zou het beter zijn om te kijken naar manieren die het programma zal verbeteren.