Wat is Chanoeka?

Chanoeka (of Chanoeka) is het joodse feest/feest van de toewijding, ook bekend als het “festival van het licht”.”Het is een achtdaags festival dat begint op de 25e dag van de Joodse maand Kislev, die meestal in November of December op onze kalender valt. Hoewel dit joodse feest niet genoemd wordt in de Tanakh (de Hebreeuwse Bijbel), wordt er wel naar verwezen in de Talmoed: “op de 25ste van Kislev zijn de dagen van Chanoeka, die acht zijn… deze werden benoemd tot een feest met Hallel en dankzegging ” (Shabbat 21b, Babylonische Talmoed).Chanoeka is waarschijnlijk een van de bekendste joodse feestdagen, niet vanwege een grote religieuze betekenis, maar vanwege de nabijheid van Kerstmis. Veel niet-Joden denken aan deze feestdag als de Joodse kerst, het aannemen van veel van de kerst gewoontes, zoals uitgebreide gift-giving en decoratie. Daarom is het ironisch dat deze feestdag, die zijn wortels heeft in een revolutie tegen assimilatie en de onderdrukking van Joodse religie en mensen, de meest geassimileerde, seculiere feestdag op de Joodse kalender is geworden.De feestdag van Chanoeka viert de gebeurtenissen die meer dan 2300 jaar geleden plaatsvonden in het land Judea, dat nu Israël is. Het begint in het bewind van Alexander De Grote, Die Syrië, Egypte en Israël veroverde, maar de landen onder zijn controle toestond om hun eigen religies te blijven observeren en een zekere mate van autonomie te behouden. Onder deze relatief welwillende Heerschappij assimileerden veel Joden veel van de hellenistische cultuur, waarbij ze de taal, de gebruiken en de kleding van de Grieken overnamen, op dezelfde manier als de Joden in Amerika vandaag de dag opgaan in de seculiere Amerikaanse samenleving.Meer dan 100 jaar na Alexander kwam Antiochus IV aan de macht in de regio. Hij begon de Joden ernstig te onderdrukken, plaatste een Hellenistische priester in de tempel, slachtte Joden af, verbood de praktijk van de Joodse religie en ontheiligde de tempel door het offeren van varkens (een niet-koosjer dier) op het altaar te eisen. Een van de groepen die Antiochus tegenstonden werd geleid door Mattathias (Matitiyahu) de Hasmoneeër en zijn zoon Juda Maccabee (“de hamer”).Deze kleine groep vrome Joden leidde een guerrillaoorlog tegen het Syrische leger. Antiochus stuurde duizenden goed bewapende troepen om de opstand te verpletteren, maar de Makkabeeën slaagden erin de buitenlanders uit hun land te verdrijven. Volgens historische verslagen, gingen Joodse strijders Jeruzalem in december 164 v.Chr. binnen. De Heilige Tempel, Het Joodse religieuze centrum, was in puin, verontreinigd en ontheiligd door buitenlandse soldaten.De Makkabeeën reinigden de tempel en wijdden hem opnieuw in op de 25e dag van de Joodse maand Kislev. Toen het tijd werd om de Menorah (de multi-vertakte kandelaar) opnieuw aan te steken, doorzochten ze de hele tempel, maar er was slechts één kleine pot olie met het zuivere zegel van de Hogepriester te vinden. Wonderbaarlijk genoeg brandde de kleine pot olie acht dagen lang, totdat er een nieuwe voorraad olie kon worden gebracht. Vanaf dat moment hebben Joden overal acht dagen lang een feestdag gehouden ter ere van deze historische overwinning en het wonder van de olie. De naleving van Chanoeka is voorzien van de verlichting van een speciale Chanoeka menorah met acht takken (plus een hulp kaars), het toevoegen van een nieuwe kaars elke nacht.In de Brit Chadasha (Het Nieuwe Verbond), in het Evangelie van Johannes, leren we dat Jezus de Joodse Messias in de heilige tempel was tijdens het “feest van de inwijding” of Chanoeka: “in die tijd vond het feest van de inwijding plaats te Jeruzalem; het was winter en Jezus wandelde in de tempel in de portiek van Salomo” (Johannes 10:22-23).Tijdens dit grote seizoen van het herinneren van wonderen, wees Jezus zijn toehoorders erop dat de wonderen die hij had gedaan zijn bewering bevestigden dat hij inderdaad de langverwachte Joodse Messias was (zie Johannes 10:37-38). Zijn werken en zijn ware karakter lieten duidelijk zien wie hij was.Jezus zei: “Ik ben het licht der wereld; wie Mij volgt, zal niet in de duisternis wandelen, maar zal het licht des levens hebben” (Johannes 8:12). De Here Jezus geeft ons allen, Jood en niet-Jood, het ” licht des levens.”En hij beval ons om” uw licht te laten schijnen voor de mensen, opdat zij uw goede werken zien en uw vader, die in de hemelen is, verheerlijken” (Matteüs 5:16).
moeten christenen vandaag Chanoeka vieren? Ten eerste, wees bewust van het feit dat we onder geen enkele verplichting of “wet” zijn om een van de Joodse feesten te vieren die in de Thora (wet van Mozes) aan Israël zijn gegeven. Maar voor alle ware gelovigen in Jezus Christus, in het bijzonder voor degenen die een diepe waardering hebben voor de Hebreeuwse wortels van ons christelijk geloof, is het vieren van het “ware licht” van deze wereld slechts bedoeld om onze wonderbaarlijke Heer en Verlosser te verheerlijken.Als Christenen kunnen we het “Lichtfeest” vieren als we ons leven opnieuw toewijden aan Christus en hem erkennen als het volmaakte en ware licht van deze wereld. Als gelovigen, wanneer we Chanoeka vieren, herinnert het ons aan Gods wonderbaarlijke wonderen namens ons. Het herinnert ons aan Gods bescherming gedurende ons leven. Het herinnert ons eraan om trouw te blijven aan God, zelfs wanneer de wereld om ons heen ons probeert te dwingen tot Assimilatie.Jezus vertelde ons dat wie hem volgt geen duisternis zal hebben, maar het licht des levens. Wat een prachtige tijd van het jaar om het grote wonder te gedenken dat God voor ons heeft gedaan, door ons nieuw licht en nieuw leven te geven.