waarom je favoriete tv-programma’ s zo lang uit de lucht zijn tussen de seizoenen

tussen het einde van Better Call Saul ‘ s derde seizoen op 19 juni 2017, en het begin van zijn vierde seizoen op maandag 6 augustus 2018, gingen 414 dagen voorbij. Dat is bijna 100 dagen meer dan de 316 die zijn verstreken tussen het eerste seizoen in 2015 en het tweede in 2016.

maar ook dat is niets. Het verschil tussen Seizoen 1 en seizoen 2 van Atlanta was 486 dagen. Het verschil tussen de eerste twee seizoenen van Westworld was 505 dagen. Als Stranger Things seizoen drie op 24 Mei 2019 debuteert-net op tijd om zich te kwalificeren voor de Emmy ‘ s van 2019, zoals ik vermoed — zijn er 575 dagen verstreken sinds seizoen twee debuteerde. En als Game of Thrones’ laatste seizoen op 14 April 2019 in première gaat — nogmaals, zoals ik vermoed, om Emmy redenen — zullen er maar liefst 596 dagen tussen de seizoenen zijn verstreken. (Hoewel voor zowel Stranger Things Als Game of Thrones, zijn er geen officiële première data aangekondigd, dus de gaten kunnen kleiner zijn … of zelfs groter.)

vroeger was het niet zo. Af en toe, Er waren lange hiaten tussen twee seizoenen van een show — vooral op de kabel, waar shows meestal lucht minder afleveringen per seizoen — maar ze waren meestal het resultaat van een soort van achter-de-schermen spanning. Mad Men, bijvoorbeeld, bracht 526 dagen uit de lucht tussen seizoen vier en vijf, als AMC en maker Matt Weiner onderhandeld een nieuw contract.

en 553 dagen gingen voorbij tussen het zesde seizoen van 24 en de speciale film 24: Redemption (ontworpen als een prelude voor seizoen zeven), maar dat was te wijten aan de 2007–’08 writers strike, die de productie van de show maandenlang stopte,

maar voor het grootste deel van de TV-geschiedenis, waren deze lange hiaten ongelooflijk zeldzaam. Alleen de Soprano ‘ s bleven opzettelijk lange tijd uit de lucht, met pauzes van 484 dagen tussen seizoen drie en vier, 456 dagen tussen seizoen vier en vijf, en 645 dagen tussen seizoen vijf en zes. Maar zoals altijd met de sopranen, bleek het een uitzondering te zijn die onderstreepte hoe de meeste andere shows op TV volgens de regels speelden.

in 2018 lijken deze langere perioden tussen de seizoenen echter steeds meer vanzelfsprekend voor grote shows. We weten nog steeds niet wanneer Mr.Robot ‘ s vierde seizoen zal uitzenden, en zijn derde seizoen eindigde in December 2017. HBO heeft geplaagd dat Westworld ‘ s derde seizoen misschien niet uitgezonden tot 2020. Big Little Lies zal bijna zeker Bijna twee jaar duren tussen seizoen één en twee — hoewel het in ieder geval het excuus heeft van oorspronkelijk gepland als een standalone miniserie. En geruchten over lange vertragingen hebben rond verschillende andere series gedraaid, waaronder regerend Emmy kampioen The Handmaid ‘ s Tale.

Wat is hier aan de hand? Waarom is het zo veel vaker voor shows om te gaan op hiaat voor een volledig jaar of meer? Na een gesprek met verschillende insiders uit de industrie, is het me duidelijk geworden dat de antwoorden op die vragen liggen in het kruispunt van drie TV-trends die samenkomen om langer en langer vertragingen te creëren.

1) Afleverorders worden korter

Eén reden dat er steeds meer tijd verstrijkt tussen de tv-seizoenen is dat de seizoenen zelf korter worden. Bijvoorbeeld, de eerste zes seizoenen van Game of Thrones waren slechts 10 afleveringen lang — maar ze waren nog steeds langer dan seizoen zeven, die liep voor slechts zeven afleveringen. En seizoen zeven was nog langer dan het komende seizoen acht, die slechts zes afleveringen op zijn naam zal hebben.

het is basis wiskunde: hoewel de kloof tussen Game of Thrones seizoenen zeven en acht hoe dan ook lang zou zijn, zou het 21 dagen korter zijn als er 10 afleveringen waren geweest in seizoen zeven in plaats van slechts zeven.

de meest voor de hand liggende manier om dit te verklaren is te kijken naar de uitzendnetwerken, die nog steeds meestal series maken die elk seizoen 18 afleveringen of meer uitzenden en zelden gaten hebben van meer dan 200 dagen. Soms overschrijden ze niet eens 120 dagen — oftewel de vrij standaard zomerpauze tussen de seizoensfinale van een show in Mei en de seizoenpremière in September.

als je tussen de 18 en 22 afleveringen in één seizoen moet passen, heb je gewoon niet veel ruimte voor grote hiaten, buiten ongewone situaties zoals die van 24 in de jaren 2000.

maar als je seizoenen maakt die tussen de acht en 13 afleveringen lopen, wordt het veel gemakkelijker om de kloof tussen de seizoenen te verbreden als er zelfs maar een lichte vertraging in de productie is.zo nam Mad Men zo ‘ n lange pauze tussen zijn vierde en vijfde seizoen. (En als je een Netflix-serie maakt waar al je afleveringen op dezelfde dag vallen, dan worden jaar-plus-verschillen tussen seizoenen mogelijk, ongeacht hoeveel afleveringen je produceert.)

2) Shows worden ambitieuzer, zowel in productiewaarden als in verhalen

jarenlang, toen fans zich afvroegen waarom Game Of Thrones niet meer dan 10 afleveringen per seizoen produceerde, was het antwoord van de producenten hetzelfde: Het was fysiek onmogelijk om meer dan 10 afleveringen te produceren. Dit was te wijten aan de gigantische productie scope van de show, die enorme speciale effecten en filmen over de hele wereld omvat. En naarmate de serie vorderde en het bereik alleen maar groter werd, kromp het aantal afleveringen per seizoen dienovereenkomstig.

maar de ambities van shows kunnen veel verder gaan dan de productie, omdat ze verhalenvertellingstaken op zich nemen die een hoge mate van moeilijkheid met zich meebrengen. Een serie met meer ingewikkelde verhalen-zoals Westworld, waarvan de seizoenen bijna lijken op gigantische legpuzzels-moet de tijd nemen om ervoor te zorgen dat de verhalen en scripts zijn up to snuff. (Of de serie hierin slaagt is aan de kijker om te beslissen.) En zelfs een show als Better Call Saul moet een manier vinden om tegelijkertijd zijn eigen verhaal te vertellen en ervoor te zorgen dat het uiteindelijk in lijn komt met Breaking Bad, de serie waarvoor het als prequel dient.

al deze ambities vallen onder het bredere idee dat naarmate meer TV-programma ‘ s het landschap overspoelen, het moeilijker is om op te vallen, en het publiek minder vergevingsgezind is voor zelfs kleine fouten. De moeilijkheidsgraad ratchets up een beetje meer met elk jaar, en als een hit serie nodig heeft een extra drie of vier maanden om erachter te komen hoe de top van het vorige seizoen, de meeste netwerken zijn bereid om het risico van het aanbieden van meer tijd om het goed te krijgen, in plaats van het nemen van minder tijd en het krijgen van het verschrikkelijk verkeerd.

3) de agenda ‘ s van iedereen worden steeds drukker

bedenk dit: mr. Robot maker Sam Esmail regisseert elke aflevering van zijn show, een prestatie die veel voorbereidingstijd vereist. Maar het enorme succes van Mr. Robot heeft betekend dat hij ook aanbiedingen krijgt om andere dingen te doen, zoals directe afleveringen van Amazon ’s nieuwe serie Homecoming en het produceren van andere aankomende piloten voor mr. Robot’ s network, USA.

de keerzijde van het feit dat zoveel TV-programma ’s het landschap verdringen, is dat de industrie steeds meer mensen nodig heeft om deze TV-programma’ s te runnen, maar dat er minder mensen zijn die het werk van achter naar voren kennen. Wanneer iemand langskomt die dat doet – zoals Mr. Robot ‘ s Esmail of Fargo showrunner Noah Hawley-raken ze vaak verzand met meer werk, wat de toekomstige seizoenen van de shows vertraagt die hen bekend maakten.

en het antwoord is niet altijd om de verantwoordelijkheid te spreiden of te delegeren. Maar al te vaak, wanneer minder ervaren showrunners in andere shows stappen, komen ze op een plek waar ze de productie moeten uitstellen, alleen maar om de enorme rollende catastrofe voor te blijven die elke tv-serie is. Dat kan zich vertalen in een vertraging in het uitzenden van het seizoen. Soms komt alles goed, en soms niet, maar de vertragingen laten fans zich onvermijdelijk afvragen wanneer het volgende seizoen zal aankomen.

dat wil zeggen niets over de drukke schema’ s van acteurs. Beter bellen Saul ster Bob Odenkirk filmde een belangrijke rol in de beste foto–genomineerde The Post tussen de seizoenen van zijn show, terwijl de heer Robot Rami Malek speelt de hoofdrol in de komende film Bohemian Rhapsody. En kijk naar de carrières van de Game Of Thrones sterren, die hebben gevonden overvloedig werk in blockbusters en indie films van alle soorten en maten sinds het debuut van de HBO show 2011. TV-acteurs zijn altijd een aanwinst geweest voor films op zoek naar hun afgietsels in te vullen, en als een toenemend aantal rollen voor acteurs migreren naar televisie, films zijn plundering het kleine scherm meer dan ooit.

hoewel de praktijk van het filmen van een film terwijl uw TV-show op pauze is al bestaat zolang er TV-shows zijn, is het passen van andere projecten van acteurs in het schema van een TV-show gewoon een andere hoofdpijn voor netwerken om erachter te komen bij het plannen van een nieuw seizoen. Voeg cast scheduling horden aan die waarbij zowel prominente en rookie showrunners en je hebt nog een andere verklaring voor waarom zo veel shows nemen langer en langer pauzes tussen de seizoenen.

natuurlijk hoeven langere hiaten niet slecht te zijn. Als er niets anders is, halen ze bepaalde shows uit de jaarlijkse Emmy race (zoals gebeurde met Better Call Saul dit jaar, en met Game of Thrones vorig jaar), wat leidt tot shake-ups in categorieën die anders zouden kunnen blijven staan. En extra tijd nemen om elke aflevering van een show zo goed mogelijk te maken is nooit slecht.

maar kijkers moeten wennen aan deze lange hiaten. Alle bovenstaande trends zullen alleen maar sterker blijven groeien. We zijn er nog niet, maar het is niet ondenkbaar om een toekomst voor te stellen waar nieuwe seizoenen van TV-programma ‘ s worden behandeld als filmsequels, die elke twee of drie jaar aankomen en belangrijke gebeurtenissen worden wanneer ze in première gaan, dan terugkerend in het popcultuurlandschap tussen nieuwe afleveringen. Extra tijd nemen kan een goede zaak zijn, maar degenen onder ons die altijd een zekere troost hebben genomen in het kennen van onze favoriete tv-personages zullen er elk jaar voor ons zijn, al was het maar voor een beperkt aantal afleveringen, zou deze verschuiving toch een beetje Bitterzoet vinden.