twintig jaar aan gegevens laat zien hoe Amerika veranderde – en hetzelfde bleef – na 9/11

dit artikel maakt deel uit van de DC Brief, TIME ‘ s politics nieuwsbrief. Meld je hier aan om dit soort verhalen elke weekdag naar je inbox te sturen.

de wereld veranderde op Sept. 11, 2001.

twee decennia later zouden weinigen zich tegen deze stelling verzetten. En het is waarschijnlijk niet de eerste of laatste keer dat je een versie van dat idee leest dit weekend, omdat de natie de twintigste verjaardag van de terroristische aanslagen markeert. Objectief gezien, na de gecoördineerde aanvallen op de VS die dag, de natie na de Koude Oorlog voet plotseling voelde minder zeker. Amerika ‘ s bondgenoten zagen het land een deel van zijn verwachte onoverwinnelijkheid verliezen, en zijn vijanden zagen de supermacht om meer Potemkin dan Pax Americana te zijn. Die standpunten zijn vandaag net zo geldig als ze waren 20 jaar geleden morgen, toen de intens blauwe lucht over Washington, D. C., New York City en Shanksville, Pa. veranderde in rook.

maar sommige van de veranderingen veroorzaakt door de dodelijke kaping van vier vliegtuigen aan de oostkust zijn minder permanent gebleken, vooral als het gaat om de houding van de Amerikanen zelf. Veel van de reactionaire verschuivingen in de publieke opinie na 9/11 zijn teruggekeerd naar pre-aanval niveaus, volgens nieuwe analyse door Pew Research Center. Na de aanslagen omhelsden Amerikanen plotseling hun buren, geloof en overheid, maar dat duurde niet lang. Vertrouwen in de journalistiek sloeg een hoog cijfer in de nasleep van de aanvallen als Amerikanen konden niet weg van de berichtgeving; dat vertrouwen is allang weg. Zo ook, is het gevoel van twee partijen potentieel dat klonk uit de stappen van het Amerikaanse Capitool die dag in de vorm van een geïmproviseerde vertolking van “God Bless America” gezongen door leden van het Congres, terwijl het Pentagon nog steeds brandde over de Potomac. Tegenwoordig kun je zelfs de wetgevers niet overtuigen dat een menigte het Capitool bestormde op Jan. 6 met de bedoeling een verkiezing omver te werpen.

simpel gezegd, Het Amerika dat wakker werd op Sept. 12, 2001, bleef niet lang wakker. Het land ofwel snel boomerangged tot zijn vroegere voet, zoals het geval was in zijn lust voor oorlog en zijn gevoel van Gemeenschap, of Voortgezet op de weg geleid in tragedie, zoals het geval is geweest in anti-moslim sentiment dat sterker is gegroeid onder Republikeinen sinds 19 geradicaliseerde extremisten gedood 2.977 mensen die dag. En gezien meer Amerikanen dan ooit—64%—Gallup vertellen dat 9/11 voor altijd hun leven heeft veranderd, is het een functie die het overwegen waard is.Een van de meest dramatische schommelingen was in Amerika ‘ s gevoel van nationale trots, die hondsdol werd na een van de ergste dagen sinds de verrassingsaanval op Pearl Harbor in 1941. Weet je nog dat de vraag naar Amerikaanse vlaggen zo hoog was dat de Verenigde Staten zich tot buitenlandse fabrikanten wendden om aan de behoefte te voldoen? Op 12 September 2001 werden 88.000 Amerikaanse vlaggen verkocht in Wal-Mart winkels, tegenover 6400 op die dag een jaar eerder. Een paar weken later, Karl Rove ontmoette Hollywood execs in Beverly Hills om de studio ‘ s aan boord te krijgen met de berichten van de overheid over wat de wereldwijde oorlog tegen terreur zou worden. Als je een deel van de ingrijpende reactie op de tragedie in twijfel trok, werd je patriottisme in twijfel getrokken. Drie dagen na de aanslagen was Rep. Barbara Lee de enige stem tegen de oorlog in Afghanistan om achter de daders aan te gaan, en ze werd een verrader genoemd.

die dagen van onfeilbaarheid met vlaggetjes zijn volgens enquêtes allang voorbij. Pew vond 79% van de Amerikanen in oktober 2001 had een Amerikaanse vlag weergegeven; in een aparte enquête vorig jaar, de organisatie vond slechts 39% van de Amerikanen zei dat ze trots waren op hun land. Maar liefst 55% van de Amerikanen in 2002 vertelde peilers van de Washington Post dat 9/11 het land ten goede had veranderd. Nu? Slechts 33% gelooft dat, en 46% zegt dat het land slechter is geworden.

ondertussen is het anti-moslim sentiment onder veel Amerikanen verslechterd. Een van de mooiste momenten van het presidentschap van George W. Bush was zijn bezoek aan Washington ‘ s grootste islamitische centrum slechts zes dagen na 9/11. Daar verklaarde hij dat de Verenigde Staten de Islam zelf niet als de vijand beschouwden en dat ook nooit zouden doen. Het leek te helpen; in maart 2001, voor de aanslagen, 45% van de Amerikanen vertelde Pew ze hadden een gunstige mening over moslims, een aantal dat zou groeien tot 54% In November van dat jaar. Maar in de tussenliggende periode, heeft de Republikeinse Partij Bush niet precies zijn voorbeeld gevolgd. In 2002 was 32% van de Republikeinen het eens met de stelling dat de Islam geweld aanmoedigde. Vorige maand, volgens Pew, dat aantal hit 72% steun onder de GOP.

terrorisme is een constant sterke zorg geworden voor de Amerikanen, alleen overschaduwd door de economie tijdens de financiële crisis van 2008. In feite zegt 74% van de Amerikanen nog steeds dat terrorisme een topprioriteit moet zijn voor Washington, wat betekent dat geen enkele politicus het kan negeren, zelfs als de intense angst van individuen lijkt te zijn vervaagd samen met de interesse in het bestrijden van terrorisme in het buitenland. Medio September 2001 vertelde 77% van de respondenten aan Pew dat zij vergelding voor de aanslagen steunden, zelfs met troepen ter plaatse. In Mei, lang voordat het Biden terugtrekking plan uit Afghanistan stortte in chaos, 62% van de Amerikanen vertelde Quinnipiac dat ze steun aan de exit, wat suggereert dat de publieke steun voor de oorlog was verdwenen, zelfs als al-Qaeda blijft in dat land.

In een tijdperk van sociale mediaplatforms die verkeerde informatie verspreiden, de achteruitgang van traditionele nieuwslokalen en de opkomst van partijdige kabeltelevisie, zou de lange visie die deze 20 jaar van enquêtes geven van onschatbare waarde moeten zijn voor beleidsmakers. En daarin kunnen ze zelfs aanwijzingen vinden voor wat de komende 20 jaar kan brengen. Er zijn bijvoorbeeld tekenen dat het vertrouwen in Instellingen blijft vervagen en dat internationale courtoisie een Vluchtig handelswaar is. Maar dit is duidelijk: de opleving in de gemeenschap 20 jaar geleden deze week gezien in de nasleep van een verwoestende en brutale aanval op Amerikaanse bodem bleek tijdelijk, terwijl toestemming om inch away from America ‘ s stated ideals begon een dia we zijn nog steeds te maken met

maken zin van wat telt in Washington. Meld je aan voor de Daily D. C. korte nieuwsbrief.

Schrijf naar Philip Elliott op [email protected].