The History Behind Venetian Masks

de film Dangerous Beauty uit 1998 biedt een verleidelijk beeld van het 16e-eeuwse Venetië. Gebaseerd op het levensechte verhaal van de Venetiaanse Veronica Franco, bekende courtisane en dichter, legt de film de essentie vast van de luxueuze, losbandige Venetiaanse samenleving. Een deel van de legendarische losbandigheid van Venetië draait om het Venetiaanse carnaval, of Carnevale di Venezia. Een deel van de blijvende iconografie van carnaval (en van de Republiek Venetië in het algemeen) zijn de Venetiaanse maskers die nog steeds op grote schaal worden verzameld en bewonderd vandaag.

Wat zijn Venetiaanse maskers?Venetiaanse maskers werden traditioneel gedragen om de identiteit van de drager te beschermen en werden uiteindelijk gedragen tijdens het Venetiaanse carnaval. De maskers zijn onderverdeeld in twee categorieën: Commedia dell’ Arte maskers en Carnaval Maskers. Commedia dell ‘ Arte was een populaire vorm van improvisatietheater in Italië vanaf de 15e eeuw. Personages uit verschillende toneelstukken werden populair, en sommige van die personages werden weerspiegeld in Venetiaanse maskers. Brighella, bijvoorbeeld, is een groen halfmasker met een puntige neus gebaseerd op een theatrale stijl. Namen waren echter niet exclusief voor Commedia dell ‘ Arte maskers. Het beroemdste carnavalsmasker werd Bauta genoemd, een volledig gezichtsmasker zonder mond, maar met een snavelachtige kin die de mond bedekte en de drager toestond te eten, te drinken en te praten zonder het masker te verwijderen. Het werd meestal gedragen met een mantel en een tricorn hoed. Venetië leed onder vele plagen, en de Medico della peste kostuum bestond uit een masker met een lange snavel neus, zwarte jas, en witte handschoenen. Dit kostuum en masker is een eerbetoon aan de pest arts. Venetiaanse maskers werden meestal gemaakt met een papier-maché basis, en vervolgens zwaar verfraaid met stof, veren, bont en edelstenen.

wanneer zijn ze in gebruik?Venetiaanse maskers worden geïdentificeerd met het Venetiaanse carnaval, dat volgens sommige historici voor het eerst werd gehouden in 1168 om de overwinning van Venetië op Ulrico, Patriarch van Aquileia, te vieren. De eerste schriftelijke vermelding van Venetiaanse maskers komt uit de 13e eeuw, en het document verbiedt gemaskerde mannen om eierschalen van rozenwater naar vrouwen te gooien. Rond 1339 verboden Venetiaanse ambtenaren mensen met maskers kloosters te bezoeken. Tegen 1436 organiseerde het Gilde van decorateurs Maskermakers en het maken van maskers werd een erkend beroep in Venetië. Deze Maskermakers werden mascareri genoemd. Aanvankelijk beperkte de wet het dragen van maskers tot carnaval; tegen de 18e eeuw was het legaal om maskers te dragen van oktober tot juni. Oostenrijk veroverde Venetië in 1798 en verbood het dragen van maskers door Venetianen. Benito Mussolini, de fascistische dictator van Italië, verbood carnaval in 1930, en het leek voor een tijd dat zowel carnaval als Venetiaanse maskers deel uitmaakten van de geschiedenis van Venetië.

Wat Was Hun Doel?Venetië was een sterk gelaagde maatschappij. De Republiek Venetië stond alleen edelen toe om deel te nemen aan de overheid en het openbare leven. Carnaval versoepelde de regels, maar maskers maakten het echt mogelijk voor boeren en edelen om te dansen, gokken, samenzweren en flirten met elkaar. De Venetiaanse wet beperkte ook de bewegingen, rechten en vrijheden van vrouwen. Het dragen van het Moretta masker gaf vrouwen meer vrijheid om hun buurten te verlaten en deel te nemen aan de Venetiaanse cultuur. De maskers stonden de dragers toe om niet alleen hun individuele identiteit te verbergen, maar ook hun klassenidentiteit te verbergen.

wat Was het Venetiaanse carnaval?Sommige Latijnse geleerden geloven dat het Italiaanse woord Carnevale afkomstig is van het Latijnse carnem levare, wat vertaald wordt als afhaalvlees. Carnevale wordt gevierd in de pre-vastentijd voordat katholieken veertig dagen doorbrengen in diepe reflectie en luxe zoals vlees opgeven. Het carnaval van Venetië is een extravagante, jaarlijkse laatste feest voor dit sombere seizoen. De viering zou beginnen op 26 December en doorgaan tot het begin van de vastentijd. Feesten tijdens het Venetiaanse carnaval stonden mensen van verschillende klassen toe om zich te mengen, wat op andere momenten tijdens het jaar niet was toegestaan. Het Festa delle Marie en de vlucht van de engel maakten deel uit van de vieringen.Vandaag

een groep organisatoren kwam samen in 1979 om carnaval terug te brengen naar Venetië. Aanvankelijk waren ze van plan om het equivalent van een historische re-enactment te organiseren. Venetiaanse zakenmensen realiseerden zich al snel dat carnaval zou kunnen dienen als een zeer succesvol extra toeristisch seizoen (de zomer is het hoog toeristisch seizoen van Venetië). Ze hadden gelijk. De hoogtepunten van het moderne Carnaval zijn de Waterparade, Festa delle Marie en de vlucht van de engel. Maskers zijn een groot deel van de huidige carnaval. 18e-eeuwse stijl maskers en kostuums zijn vooral populair bij Carnavalgangers van vandaag. Goedkope maskers zijn verkrijgbaar bij stands in de hele stad. Echter, winkels na de oude Gilde van decorateurs specificaties produceren nog steeds maskers gemaakt traditioneel, van papier-mache en versierd met echte lint. Een nieuw kunstenaarsgilde onlangs opgericht in Venetië, gewijd aan de traditionele Venetiaanse masker maken ambacht.