een van mijn eerste ontmoetingen met filosofie kwam toen ik ongeveer 15 jaar oud was en een PBS – video aan het bekijken was met Alan Watts (1915-1973). Ik was toen niet filosofisch geavanceerd genoeg om veel van wat hij zei te begrijpen, maar ik herinner me dat ik dacht dat hij cool was. Hij had een baard, dronk thee en leek zo filosofisch.Alan Watts was een Brits filosoof en een van de eerste schrijvers die het oosterse denken, in het bijzonder het Zen Boeddhisme, populariseerde voor een westers publiek. Een van de eerste filosofieboeken die ik als tiener las, was het boek: On the Taboo Against Knowing Who You Are van Watts. Het stelde een van de meest fundamentele vragen die we kunnen stellen: Wie ben ik?
nu kunnen we denken dat we het antwoord op deze vraag weten. We kunnen bijvoorbeeld geloven dat onze individualiteit eindigt met ons lichaam. Maar Watts vroeg: waarom eindigen we waar ons lichaam eindigt? Immers, onze huid is poreus en interageert met het milieu. We kunnen niet langer dan een paar minuten overleven zonder de lucht, dus waarom is de lucht niet zo veel een deel van ons als onze benen of armen? En er is geen adembare lucht zonder planten, dus waarom zijn ze geen deel van ons? Ons bestaan hangt af van het ecosysteem van de aarde en de zon. Als we deze denkwijze volgen, zijn we uiteindelijk afhankelijk van het hele universum voor ons bestaan.
dus misschien zijn we helemaal geen ego ’s in zakken met huid of zelfs afzonderlijke ego’ s. Misschien zijn we als vensters of openingen of vortexen waardoor het universum zich voor een kort moment bewust is van zichzelf. Terwijl we graag dingen zeggen als “ik kwam in deze wereld”, is het dan niet juister om te zeggen: “Ik kwam uit het universum?”Komen mensen niet uit het universum zoals bladeren uit bomen komen of golven uit oceanen? Of zoals Watts vraagt, is het universum niet gewoon ” mensen?”
dergelijke vragen zijn niet alleen academisch. Als we denken dat we gescheiden zijn van de wereld, dan is het meer kans om te voelen als iets buitenaards voor ons dat we moeten confronteren. Maar als we zien dat we uit het universum zijn gekomen, dan hebben we meer kans om het universum te behandelen als ons thuis. We zullen zien dat de omgeving die ons lichaam omringt evenzeer een deel van ons is als ons hart of onze longen. Als we het milieu Plunderen, Plunderen we onszelf; als we het milieu vernietigen, vernietigen we onszelf. Misschien zijn wij het universum dat naar zichzelf kijkt vanuit miljarden perspectieven. Kunnen we niet zeggen dat we in zekere zin het universum zijn?
