naar schatting komt 3% van alle in de wereld geproduceerde plastic in de oceaan terecht. Waar gaat het heen? Na verloop van tijd breekt het plastic in steeds kleinere stukken. Sommige zinken naar de bodem, sommige zijn opgehangen in de waterkolom, en er is ook een gedeelte dat blijft drijven. Gyres in de oceanen hebben een hoge concentratie plastic afval, maar moeten worden gescheiden van eilanden van drijvend plastic.
Gyres in the oceans and plastic floating island
de oceanen bewegen voortdurend als gevolg van de rotatie van de aarde en de heersende winden. Er zijn vijf grote roterende oceaanstromingen, genaamd gyres. Gyres in de oceanen zijn een soort gigantische draaikolk waarin drijvend afval langzaam naar het midden wordt gezogen, een beetje als een doucheafvoer. Deze gyres bevinden zich in subtropische zones, boven en onder de evenaar. Alle vijf hebben een verhoogde concentratie plastic afval in vergelijking met andere delen van de oceanen. De overgrote meerderheid van deze plastic deeltjes zijn nauwelijks met het blote oog te zien omdat ze microplastics zijn (kleiner dan vijf millimeter).
de gyres zijn echter niet voorzien van drijvende plastic eilanden, ook wel afvalpleisters genoemd. Er is geen zichtbare drijvende massa plastic afval in het midden van de oceaan. Dergelijke misverstanden blijven bestaan, maar vervuiling in de gyres is echt een verhoogde concentratie van plastic dat is, voor het grootste deel, in zeer kleine stukjes.
hotspots van oceanen : nog meer plastic dan in gyres
er zijn veel plaatsen in oceanen en zeeën waar de concentratie van de plastic soep zelfs hoger is dan in de gyres. Deze plaatsen worden hotspots genoemd. Plastic is daar geconcentreerd, maar niet als gevolg van circulerende zeestromingen.
de Middellandse Zee is zo ‘ n hotspot. Aan de ene kant is er een continue aanvoer van plastic uit rivieren die in de Middellandse zee stromen en uit kuststeden. Aan de andere kant is de verbinding met de Atlantische Oceaan zo smal dat er weinig plastic in de Atlantische Oceaan ontsnapt. Met andere woorden: plastic dat in de Middellandse zee terechtkomt zal daar ook blijven.
Hotspots zijn plaatsen waar om de een of andere reden hoge plastic concentraties voorkomen. Afgezien van de binnenzeeën zoals de Middellandse Zee (ook de Zwarte Zee of de Oostzee) zijn deze:
- baaien met grote steden.
- traveeën waar plastic in drijft en blijft.
- plaatsen waar rivieren in zee uitmonden.
- industriële centra en stortplaatsen aan de kust.
- plaatsen of Eilanden waar verschillende oceaanstromingen samenkomen.
doneren en een verschil maken
wetenschap staat in de voorhoede van alles wedo. We werken nauw samen met universiteiten en willen je op de hoogte houden van de laatste kennis en ontwikkelingen. Hiervoor hebben we ook uw steun nodig, help ons door een donatie te doen!