een Grand Canyon National Park vrijwilliger praat met wandelaars langs de Bright Angel Trail in deze maart foto. Na vorig jaar te zijn gedaald naar nul als gevolg van de pandemie, is het aantal bezoekers in nationale parken in Arizona begonnen te herstellen. (Foto door National Park Service / Creative Commons)
WASHINGTON-na het bereiken van een dieptepunt van 40 jaar in het pandemische jaar 2020, national park bezoekers-en hun dollars – zijn gestaag terug te keren, maar ze zijn nog steeds onder prepandemic niveaus, volgens nieuwe National Park Service data.
Parkbeperkingen en rechtstreekse sluitingen als reactie op COVID-19 leidden ertoe dat het aantal parkbezoekers daalde van 327,5 miljoen in 2019 naar 237,1 miljoen vorig jaar. Op hetzelfde moment, national park bezoeker uitgaven kelderde, van $ 21 miljard naar $ 14,5 miljard.
hetzelfde gold voor Arizona, waar bezoekers van nationale parken gingen van 12,5 miljoen in 2019 naar 7,7 miljoen tijdens de pandemie, en de uitgaven – van gas tot boodschappen, van onderdak tot recreatieve activiteiten – daalden van $1,3 miljard naar $712 miljoen.”Calendar year 2020 was verre van normaal,” zei Steve Sullivan, de Grand Canyon permits program manager bij het backcountry Information Center.Maar Sullivan zei dat het bedrijf in April 2021 begon op te trekken, en zijn kantoor heeft al meer dan 2000 vergunningsaanvragen ontvangen voor September en oktober, bijna het vullen van campings.
“we hebben nog steeds een ton van mensen die willen komen tijdens de zomer,” Sullivan zei, ondanks de brutale zomer wandelen omstandigheden Arizona ‘ s.
andere bedrijven rond de Grand Canyon waren eveneens optimistisch. Ze zeiden dat de belangstelling hoog is en ze zijn ervan overtuigd dat park toerisme binnenkort terug naar de vorige niveaus zal zijn.John Dillon, uitvoerend directeur van de Grand Canyon River Outfitters Association, zei dat zijn 16 aangesloten bedrijven zagen omzet dalen met $ 22 miljoen toen het park werd gesloten in de eerste helft van 2020. Maar hij zei dat diezelfde bedrijven zijn actief op volle capaciteit sinds afgelopen juni, toen covid-19 beperkingen versoepeld.
” We doen het heel goed, we herstellen en er is veel vertrouwen,” zei Dillon, die zei dat leden van de vereniging al reizen boeken in 2023.
bezoekersaantallen voor 2021 zijn niet direct beschikbaar voor parken op nationaal of nationaal niveau. Maar maandelijkse bezoekersaantallen in de Grand Canyon, het meest bezochte park in de staat, bevestigen dat er mensen zijn teruggekomen.
het zou moeilijk zijn geweest om naar beneden te gaan: bezoekers van de Grand Canyon bereikten nul in April 2020, toen het park volledig gesloten was. Gedeeltelijke heropening begon eind mei vorig jaar, voor Memorial Day weekend.In April van dit jaar telde de Grand Canyon 425.978 bezoekers, die er 6 doorbrachten.6 miljoen uur in het park, volgens de gegevens van de Parkdienst. Hoewel dat een verbetering is, is het nog steeds 24% lager dan de 563.898 bezoekers die in April 2019 8,7 miljoen uur in het park hebben doorgebracht.Sullivan zei dat aanvragen voor vergunningen in het achterland” iets trager begonnen in februari en maart “dan in een typisch jaar, maar dat April en dat jaar misschien” vrijwel op hetzelfde niveau waren als voorgaande jaren.”
er zijn echter nog steeds uitdagingen.Sullivan zei dat de parkinfrastructuur de exploitatie nog steeds belemmert. Problemen met de rioolwaterzuiveringsinstallatie op Bright Angel camping op de bodem van de canyon, bijvoorbeeld, hebben het aantal mensen dat daar kan kamperen verminderd.
een zonsopgang gezien vanaf Hopi Point op de South Rim in 2018 – toen bezoekers $ 1,8 miljard spendeerden in nationale parken in Arizona. De uitgaven kelderden vorig jaar, samen met de bezoekers, maar de aantallen beginnen om te draaien. (Foto door M Quinn, National Park Service / Creative Commons)
“we zijn nu een beetje beperkt, omdat onze grootste camping in de canyon op halve capaciteit werkt,” zei Sullivan, met 55 campers in plaats van de gebruikelijke 110.Aangezien buitenlandse bezoekers een groot deel van de toeristische activiteiten van de Grand Canyon uitmaken, is een andere uitdaging de beperkingen van covid-19 op internationaal reizen. Tusayan Town Manager Charlie Hendrix zei dat heeft geresulteerd in” soort van een vertraging ” in de terugkeer naar normale zaken.
” we hebben een aantal geweldige ondersteuning lokaal, waar we echt enthousiast over, maar we hebben nog geen internationale reizen,” zei ze.Maar Dillon zei dat de verbetering van COVID-19 alleen maar kan helpen. Hij schreef vaccinatiepercentages toe als een cruciale factor om het vertrouwen te herstellen en het bedrijfsleven te ondersteunen.”Sinds 14 juni 2020 hebben we nul uitbraken van COVID-19 gehad, en we zagen vorig jaar 50.000 mensen voor de rest van het seizoen,” zei Dillon.