Kiera (Kaia ‘ tanó:ron) Brant-Birioukov (Wolf Clan) is een Haudenosaunee opvoeder, academicus, en levenslang student. Van Tyendinaga Mohawk Territory is ze promovendus aan de Faculteit onderwijs van de Universiteit van British Columbia.
onze eerste leraar: Kanenhstóhare (maïssoep)
als het gaat om onderwijs, is het belangrijkste principe dat ik benadruk bij mijn studenten die studeren om leraar te worden dat land onze eerste leraar is. Alles wat we moeten weten is in het land. Op onze beurt hebben we de verantwoordelijkheid om het leven te eren dat ons in leven houdt, zoals onze moeders en het voedsel dat ons voedt.In de Haudenosaunee samenleving is ons wereldbeeld afgeleid van de natuurlijke wereld om ons heen. Een van de heiligste eigenschappen in de natuurlijke wereld is maïs – de oudste van de Drie Zusters (maïs, bonen, pompoen). Corn is een centrale leraar voor zowel traditionele als hedendaagse Haudenosaunee identiteiten. Opgroeien in mijn voorouderlijke gemeenschap van Tyendinaga Mohawk grondgebied, ik groeide op leren van en naast het land met mijn vader en grootvader die fervent tuinders waren. Mijn eerste leraar was maïs-ze leerde me geduld, hard werken, opoffering en wederkerigheid.Voedsel, zoals het voor veel culturen over de hele wereld is, is ook een belangrijk Haudenosaunee symbool van het samenbrengen van de gemeenschap. Vandaar dat het proces van het maken van gelijde maïssoep, kanenhstóhare, de Heilige, symbiotische relatie belichaamt tussen mais-als-leraar en mais-als-voeding. Het is wat ons lichaam en onze geest voedt.
wanneer we kanenhstóhare maken, herkennen we de tijd die nodig is om geduldig de maïs te kweken, het gewas te oogsten, de maïs te vlechten zodat het kan worden opgehangen om te drogen, en ten slotte de gedroogde maïs om te zetten in geverfde maïs (ook wel hominy genoemd) door middel van een proces genaamd “liegen.”Wanneer correct gedaan, de corrosieve loog transformeert de maïs in een voedzaam en heerlijk ingrediënt dat Haudenosaunee volkeren al generaties lang heeft volgehouden. Het hart van” goede ” maïssoep is in dit leugenachtige proces – vertrouwen op de transformatie die zich ontvouwt zonder garanties. Liggende maïs is gevaarlijk maar noodzakelijk; net als onderwijs. Ongemak is noodzakelijk als zinvolle groei wordt gezocht. Wanneer we in ongemak leunen, leunen we in een onderwijssysteem dat transformatief kan zijn. 
onze taalleerders belichamen het beste de mogelijkheden van kanenhstóhare als onderwijskader. Inheemse taalleerders maken immense offers terwijl ze studeren om hun voorouderlijke talen nieuw leven in te blazen. Net als de krachtige kook met loog bij het maken van maïssoep, worden onze taalleerders geconfronteerd met ongemak, verwarring en desoriëntatie. De eisen van het (her)leren van onze talen vormen niet alleen taaluitdagingen waarmee alle Tweede taalleerders worden geconfronteerd, maar ze worden ook geconfronteerd met veranderende ontologische perspectieven. Het opnieuw leren van onze voorouderlijke talen nodigt uit om onze relaties met het land, onze gemeenschappen en onszelf te heroverwegen. Maar deze transformatieve manier van kijken naar de wereld vereist een vertrouwen van geloof in de desoriënterende processen van transformatie.
maïs blijft een leraar – en de leringen van maïs worden herhaald elke keer als ik een kom (of twee!) van maïssoep.
als curriculumtheoreticus zet Kiera zich in voor het theoretiseren van de mogelijkheden van op het land gebaseerde pedagogie op basis van de leer van Haudenosaunee. Als ze niet schrijft, kan ze hoogstwaarschijnlijk in de tuin worden gevonden. Ze woont in de hut van haar overgrootvader in Tyendinaga, met haar man, Anton, en kitty cat, Hemingway.