hoe ver weg voelt het afgelopen jaar voor u? Hoe dichtbij voelt het volgende jaar?
uw gedachten, gevoelens en handelingen veranderen in de loop van de tijd. Wie je vijf jaar geleden was, kan verschillen van wie je nu bent en van wie je over vijf jaar zult zijn. Maar voel je je nog steeds dezelfde persoon? Deze vraag is de kern van zelfcontinuïteit, dat is de perceptie dat we in de loop van de tijd dezelfde persoon zijn.
de mate waarin we ons richten op het verleden en de toekomst is niet zo concreet als we zouden denken, zoals de surrealistische schilder Salvador Dali afgebeeld in een van zijn beroemdste schilderijen, de persistentie van het geheugen. Ons onderzoek toont aan dat cultuur onze perceptie van tijd beïnvloedt, wat op zijn beurt onze perceptie van onze eigen zelfcontinuïteit in de tijd beïnvloedt.In ons onderzoek verschilden de Euro-Canadese en Chinese deelnemers in hun gedachten en gevoelens over het verleden en de toekomst. Zowel voor de Chinese deelnemers als voor de Euro-Canadezen voelden gebeurtenissen in het verleden en de toekomst zich dichter bij het heden dan bij de Euro-Canadezen, zelfs wanneer de objectieve tijdsafstand dezelfde was, zoals 12 maanden geleden of 12 maanden in de toekomst.
in een andere studie kregen de deelnemers cue-woorden (zoals “window”) en werd gevraagd om associaties te genereren met elk cue-woord door een persoonlijke gebeurtenis te melden die in het verleden was gebeurd of waarschijnlijk in de toekomst zal gebeuren. Bijvoorbeeld, in reactie op het cue woord ‘venster’, zou iemand kunnen zeggen: “Ik hielp een bejaarde buurman haar ramen schoon te maken.”Dan, deelnemers aangegeven wanneer de gebeurtenis heeft plaatsgevonden in het verleden of zou het meest waarschijnlijk plaatsvinden in de toekomst. Chinese deelnemers kwamen spontaan met gebeurtenissen die verder waren in het verleden en in de toekomst. Deze bevindingen suggereren dat Chinese mensen meer aandacht besteden aan het verleden en de toekomst, het bekijken van het verleden, heden en toekomst als zijnde meer onderling verbonden en dichter bij elkaar. Als gevolg daarvan is persoonlijke informatie verder in het verleden en de toekomst meer toegankelijk voor hen, zodat ze er vaker over nadenken.Aandacht voor het verleden en de toekomst heeft belangrijke implicaties, waaronder zelfcontinuïteit. Als jullie je verleden en toekomst dichter bij het heden zien, zullen jullie eerder geneigd zijn jullie verleden, heden en toekomstige zelf als meer gelijkaardig waar te nemen. Dat is precies wat we hebben gevonden. Vanwege hun bredere temporele focus—hun neiging om aandacht te besteden aan het verleden en de toekomst—meldden Chinese deelnemers een hoger gevoel van zelfcontinuïteit in de tijd dan Euro-Canadezen deden.
de bredere temporele focus door Chinezen kan hen ook minder gevoelig maken voor focalisme, wat de neiging van mensen is om te veel aandacht te richten op een centrale gebeurtenis en de impact van andere, minder opvallende gebeurtenissen te negeren. Focalisme is gebruikt om vooroordelen in affectieve voorspellingen te verklaren. De meeste mensen voorspellen dat een positieve gebeurtenis, zoals het winnen van een loterij, hen gelukkiger zal maken dan in werkelijkheid het geval is. Omgekeerd, de meeste mensen voorspellen dat een negatieve gebeurtenis, zoals het breken met een significante andere, zal ze voelen zich ongelukkig dan in werkelijkheid het geval is. Onderzoek heeft echter uitgewezen dat Chinese deelnemers deze vooringenomenheid niet laten zien in het voorspellen van toekomstige emoties, vanwege hun zwakkere focus op het focale evenement.Temporele focus lijkt ook van invloed te zijn op financiële beslissingen. Bij het maken van beursprognoses en beleggingsbeslissingen verzamelen mensen meestal informatie over hoe een aandeel in het verleden heeft gepresteerd. Mensen met een bredere temporele focus hebben meer kans om te kijken naar de prestaties op lange termijn. In tegenstelling, degenen met een smallere temporele focus hebben de neiging om de meest recente, onmiddellijke informatie te gebruiken bij het maken van hun beslissing. Ons onderzoek toont deze verschillen aan tussen Chinese staatsburgers en Noord-Amerikanen in hun beslissingen om aandelen te verkopen of te kopen als reactie op hypothetische voorraadtrends. Euro-Amerikanen en Euro-Canadezen hebben de neiging om de meest recente informatie te nemen als de beste indicator van de toekomstige trend van een aandeel, terwijl Chinese beleggers meer geneigd zijn om de langetermijntrend te overwegen. Natuurlijk, als de toekomst voelt dichtbij, dit kan ook mensen motiveren om geld te besparen voor de toekomst. Dit kan helpen om te verklaren waarom de tarieven van het besparen van geld zijn veel hoger in China dan in Canada of de Verenigde Staten.
bovendien, hoe dichter de toekomst bij het heden aanvoelt, en hoe continuer het zelf zich in de loop van de tijd voelt, hoe minder waarschijnlijk mensen zouden moeten zijn om de voorkeur te geven aan onmiddellijke beloningen of toekomstige beloningen te verlagen, zoals de voorkeur geven aan het ontvangen van $100 vandaag boven het ontvangen van $110 in een jaar. Deze speculatie is in overeenstemming met onderzoek waaruit blijkt dat Oost-Aziaten (Chinezen, Koreanen en Japanners) hebben een lagere discountingrate voor de toekomst dan Amerikanen.
culturele verschillen in temporele verbondenheid kunnen ook aspecten van sociale interacties beïnvloeden. Als je meer denkt over het verleden en de toekomst, dan zullen interacties uit het verleden en verwachte toekomstige interacties een grotere impact hebben op je huidige gedrag en beslissingen. We ontdekten dat Chinese individuen meer kans hebben dan Euro-Canadezen om continuïteit te zien van hun grootouders en ouders naar zichzelf, en vervolgens naar hun kinderen en kleinkinderen.
hoewel de hier beschreven studies gebaseerd waren op vergelijkingen tussen Chinezen en Euro-Canadezen, lijken de resultaten niet beperkt te zijn tot Euro-Canadese VS.Chinese vergelijkingen. Een ander project dat momenteel aan de gang is laat zien dat Koreanen een hoge zelfcontinuïteit vertonen, zoals mensen dat in China doen. Ongeacht iemands culturele achtergrond, is het belangrijk om te begrijpen hoe gebeurtenissen uit het verleden en de toekomst onze perceptie van onszelf kunnen beïnvloeden. Alleen dan kunnen we volledig in het heden leven.
Voor Toekomstige Lezing
Ji, L. J, Hong, E., Guo, T., Zhang, Z., Su, Y., & Li, Y. (2019). Cultuur, psychologische nabijheid tot het verleden en de toekomst, en zelfcontinuïteit. European Journal of Social Psychology, 49 (4), 735747.
Ji, L. J., Zhang, Z., & Guo, T. (2008) To buy or to sell: Cultural differences in stock market decisions based on stock price trends. Journal of Behavioral Decision Making, 21 (4), 399-413.
Lam, K. C. H., Buehler, R., McFarland, C., Ross, M., & Cheung, I. (2005). Culturele verschillen in affectieve Voorspelling: De rol van Focalisme. Bulletin persoonlijkheid en Sociale Psychologie, 31 (9), 1296-1309. https://doi.org/10.1177/0146167205274691