de boeken van het Oude Testament werden geschreven van ongeveer 1400 v.Chr. tot 400 v. Chr. De boeken van het Nieuwe Testament werden geschreven van ongeveer 40 tot 90 na Christus. Dus, ergens tussen de 3.400 en 1.900 jaar zijn verstreken sinds een boek van de Bijbel werd geschreven. In deze tijd zijn de originele manuscripten verloren gegaan. Ze bestaan waarschijnlijk niet meer. Sinds de tijd dat de boeken van de Bijbel oorspronkelijk werden geschreven, zijn ze opnieuw en opnieuw gekopieerd door schriftgeleerden. Kopieën van kopieën van kopieën zijn gemaakt. Kunnen we in dit licht nog steeds op de Bijbel vertrouwen?
de Heilige Schrift is door God ingeademd en daarom onfeilbaar (2 Timoteüs 3:16-17; Johannes 17:17). Natuurlijk kan onfeilbaarheid alleen worden toegepast op de originele manuscripten, niet op de kopieën van de manuscripten. Zo nauwgezet als de schriftgeleerden waren met de replicatie van de Schrift, niemand is perfect. Door de eeuwen heen ontstonden kleine verschillen in de verschillende kopieën van de Schrift. De overgrote meerderheid van deze verschillen zijn eenvoudige spellingsvarianten (verwant aan Amerikaanse buurman versus Britse buurman), omgekeerde woorden (een manuscript zegt “Christus Jezus” terwijl een ander zegt “Jezus Christus”), of een gemakkelijk te identificeren ontbrekende woord. Kortom, meer dan 99 procent van de bijbelse tekst wordt niet in twijfel getrokken. Van de minder dan 1 procent van de tekst die in het geding is, wordt geen leerstelling of gebod in gevaar gebracht. Met andere woorden, de kopieën van de Bijbel die we vandaag hebben zijn zuiver. De Bijbel is niet gecorrumpeerd, gewijzigd, bewerkt, herzien of gemanipuleerd.Elke onbevooroordeelde documentgeleerde zal het ermee eens zijn dat de Bijbel door de eeuwen heen opmerkelijk goed bewaard is gebleven. Kopieën van de Bijbel uit de 14e eeuw na Christus zijn qua inhoud vrijwel identiek aan kopieën uit de 3de eeuw na Christus. Toen de Dode Zee rollen werden ontdekt, waren geleerden geschokt om te zien hoe vergelijkbaar ze waren met andere oude kopieën van het Oude Testament, hoewel de Dode Zee rollen waren honderden jaren ouder dan iets eerder ontdekt. Zelfs veel geharde sceptici en critici van de Bijbel geven toe dat de Bijbel door de eeuwen heen veel nauwkeuriger is doorgegeven dan enig ander oud document.
er is absoluut geen bewijs dat de Bijbel op een systematische manier is herzien, bewerkt of gemanipuleerd. De enorme hoeveelheid bijbelse manuscripten maakt het eenvoudig om elke poging om Gods Woord te verdraaien te herkennen. Er is geen belangrijke doctrine van de Bijbel die in twijfel wordt getrokken als gevolg van de onbeduidende verschillen tussen de manuscripten.
nogmaals, de vraag, kunnen we de Bijbel vertrouwen? Absoluut! God heeft zijn woord bewaard ondanks de onbedoelde tekortkomingen en opzettelijke aanvallen van mensen. We kunnen er het volste vertrouwen in hebben dat de Bijbel die we vandaag hebben dezelfde Bijbel is die oorspronkelijk geschreven is. De Bijbel is Gods Woord en we kunnen erop vertrouwen (2 Timoteüs 3:16; Matteüs 5:18).