dit verhaal is bijgewerkt om 14.00 uur ET.Van ijsberen is bekend dat ze uitstekende zwemmers zijn, maar uit nieuw onderzoek blijkt dat ze ook uitstekende duikers zijn.
wetenschappers hebben onlangs een ijsbeerduik waargenomen die 3 minuten en 10 seconden duurde en die het vorige record met ongeveer 2 minuten verbrijzelde. De onderzoekers — Ian Stirling van de Universiteit van Alberta in Canada, en Rinie van Meurs, een naturalist en poolexpeditieleider uit Nederland — bestudeerden ijsberen in de Noorse archipel van Svalbard (gelegen tussen continentaal Noorwegen en de Noordpool, ten oosten van Groenland), toen ze getuige waren van deze epische onderwaterzwemmen. De onderzoekers beschreven de duik in de augustus editie van het tijdschrift Polar Biology.Van ijsberen is bekend dat ze naar voedsel duiken, zeiden Stirling en Van Meurs, die in hun rapport opmerkten dat deze dieren tijdens het duiken meestal 3 tot 30 seconden onder water blijven. Soms blijven ze langer onder water om te zoeken naar kelp, maar de langste opgenomen kelp duik duurde slechts ongeveer 1 minuut, 12 seconden, zeiden ze.
deze recordduik was ook voor voedsel, maar deze beer had een grotere prooi in gedachten. De uitgemergelde ijsbeer, die de onderzoekers vanaf het dek van een schip observeerden, jaagde op een groep van drie baardrobben die rondhingen op een stuk drijvend ijs, een ijsschots genaamd. De beer gleed in het water en begon naar de zeehonden te zwemmen voordat hij onder het oppervlak dook om verder te gaan wat de onderzoekers zijn “aquatische stengel” noemden.”
na meer dan 3 minuten onder water te hebben doorgebracht, “explodeerde” de ijsbeer uit het water en rolde zich halverwege op de ijsschots, vlak voor de plek waar een van de zeehonden rustte. Helaas voor de hongerige beer is de zeehond ontsnapt, zeiden de onderzoekers. Maar de hele jacht werd opgenomen op video en op film, waardoor de onderzoekers konden bevestigen dat de ijsbeer niet naar lucht was gekomen voordat hij het ijs op ging.
om de duik van de beer in perspectief te plaatsen, kan de gemiddelde mens zijn of haar adem ongeveer 2 minuten onder water inhouden, hoewel zelfs dat Voor sommige mensen een verademing is. En sommige mensen kunnen zichzelf trainen om hun adem veel langer in te houden. (Er zijn verschillende technieken voor het verhogen van de tijd tussen ademhalingen.)
het vermogen van de ijsbeer om zijn adem zo lang in te houden is interessant voor de onderzoekers omdat het een teken zou kunnen zijn dat deze dieren evolueren om te overleven in een habitat die snel verandert. De opwarming van de aarde leidt tot een schaarste aan zeeijs, zeiden de onderzoekers, wat betekent dat ijsberen minder ijs hebben om op te jagen. Daarom moeten de dieren meer tijd in het water doorbrengen dan voorheen bij de jacht op zeehonden en andere terrestrische prooien.
” het is mogelijk dat het vermogen om zijn adem zo lang in te houden, kan wijzen op de eerste ontwikkeling van een belangrijke aanpassing voor het leven en de jacht in zijn mariene milieu,” schreven de onderzoekers in de studie.
ijsberen scheidden van hun voorouders, bruine beren (Ursus arctos), tussen 400.000 en 500.000 jaar geleden, wat vrij recent is in evolutionaire termen. De neiging van de ijsbeer om onderwater adem in te houden kan een eigenschap zijn die nog niet volledig is geëvolueerd, maar het is onwaarschijnlijk dat het dier snel genoeg kan evolueren om zich aan te passen aan het leven op de snel krimpende poolkappen, zeiden Stirling en van Meurs.
Opmerking van de redactie: Dit verhaal is bijgewerkt om informatie te corrigeren over waarom ijsberen onder de oppervlakte duiken. De beren duiken niet naar vis, zoals eerder vermeld in het artikel.
volg Elizabeth Palermo @techEpalermo. Volg Live Science @livescience, Facebook & Google+. Oorspronkelijk artikel over Live Science.