die in grote mate afhankelijk zou zijn van de eigenaar en de opzichter. Sommige meesters en opzichters waren veel meer klaar met de zweep dan anderen. Er waren ongetwijfeld een paar slaven die nooit in hun hele leven geslagen werden, vooral degenen die huisknechten waren. Veldhanden zouden zichzelf gelukkig vinden als ze niet vaker dan een keer per jaar werden geslagen, en velen werden veel meer dan dat geslagen.
maar hier is het ding: elke slaaf moest elke dag van zijn leven wakker worden met de mogelijkheid dat zijn rug zou kunnen worden opengereten door een zweep voordat die dag voorbij was. De angst hiervoor hing over elke slaaf, een constante en verschrikkelijke Last.
het maakt niet uit of u een huisknecht, een veldwerker of een getrainde ambachtsman was, het maakt niet uit hoe hard u probeerde gehoorzaam en eerbiedig te zijn, het maakt niet uit of uw meester in het verleden wreed of vriendelijk voor u was geweest, zweepslagen waren altijd een mogelijkheid. Het kan zonder waarschuwing komen. Je kon geslagen worden voor iets dat je gedaan had, of voor iets dat iemand anders je gedwongen had te doen, of voor iets waarvan je beschuldigd werd te hebben gedaan dat je eigenlijk niet deed. De aardigste meesters konden (en deden dat soms) zich omdraaien en hun slaven ongenadig met de zweep slaan voor een echte of ingebeelde overtreding.Hoewel het voor niemand van ons onmogelijk is om echt te begrijpen hoe dit allemaal voelde, ben ik er vrij zeker van dat de nooit eindigende onzekerheid veel erger was dan de feitelijke gebeurtenis van zweepslagen zelf.