een backpacker wandelt door het bos, voeten kraken door de sneeuw, in het zweet werken terwijl ze mijlen de wildernis in sleurt om een kamp op te zetten. ‘S avonds, met haar kleren nog vochtig van de inspanning van de dag, kan ze niet stoppen met rillen en haar spieren worden stijf.
een langlaufer glijdt door een winterwonderland, verbaasd door de sprankelende sneeuw en eenzaam landschap, wanneer zijn ski ‘ s crashen door een bevroren meer. Terwijl hij naar adem snakt en tevergeefs probeert te blijven drijven, schokt het ijzige water zijn systeem en voelt hij alsof zijn hart is gestopt.
naarmate hun lichaamstemperatuur daalt, neemt onderkoeling toe. Tenzij ze weten wat te doen, is het slechts een kwestie van tijd voordat zowel de wandelaar als de skiër het bewustzijn verliezen en bezwijken voor de kou.
nat of droog, 800 mensen stierven in 2015 als gevolg van onderkoeling alleen in de VS, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Dat is meer dan hittegerelateerde sterfgevallen, die minder dan de helft van dat aantal waren. Weten hoe onderkoeling te voorkomen, en wat te doen als u of uw metgezellen ooit geconfronteerd, is de sleutel wanneer je in de buitenlucht.
onderkoeling begrijpen
onderkoeling is meer dan alleen een verkoudheid—het is een ernstige aandoening die kan leiden tot hartfalen en overlijden, hoewel waarschijnlijk niet zo snel als je denkt.Normaal gesproken balanceert ons thermoregulatiesysteem—aangedreven door de hypothalamus—onze lichaamstemperatuur automatisch om dingen rond de 98,6 graden Fahrenheit te houden. Onderkoeling gebeurt als er een significante daling in onze kerntemperatuur is, en ons lichaam niet in staat is om de warmte die het verliest, goed te maken.
en terwijl warmteverlies direct gerelateerd is aan de omgevingstemperatuur (denk aan thermometerwaarden), verhogen andere omstandigheden uw risico exponentieel. Koud, nat en wind spelen allemaal een rol in het ontketenen van onderkoeling, maar nat kan de ergste van de drie zijn.
Water geleidt warmte uit het lichaam 25 keer sneller dan lucht bij vergelijkbare temperaturen, en zelfs in dat tempo kan warmteverlies 10 keer sneller zijn als er beweging is zoals zwemmen of stromend water. Je zou kunnen sterven aan onderkoeling na maximaal 10 uur langdurige blootstelling aan koude lucht in droge omstandigheden, maar het zou slechts een of twee uur duren als je ondergedompeld in koud water.Gordon Giesbrecht, PhD—ook bekend als Professor Popsicle—is en professor aan de Faculteit Kinesiologie en recreatie Management aan de Universiteit van Manitoba, en hij weet wat te doen als de kou dodelijk wordt. Jarenlang onderwerpt hij zichzelf en andere vrijwilligers aan extreme tests (waaronder zichzelf herhaaldelijk onderdompelen in ijskoud water) om te bepalen wat blootstelling aan extreem lage temperaturen met een persoon doet. Als gevolg daarvan heeft hij uit de eerste hand ervaren hoe lang je jezelf moet redden voordat de kou invaliderend wordt, hoe lang het duurt voordat onderkoeling in water en op het land werkt, en hoe gevaarlijk het echt is.
volgens Giesbrecht voelt u het gewoon koud als u voor het eerst onderkoeld bent. Het gevaar begint wanneer die vertrouwde kou verandert in een intense rilling die langer duurt dan 5 of 10 minuten.
” dat is een teken dat je lichaam meer warmte verliest dan je produceert, ” zegt Giesbrecht.
dan treedt een gevoelloosheid op-waarschijnlijk eerst in uw vingers en tenen. Daarna voel je niets meer omdat je zenuwuiteinden en receptoren niet meer goed functioneren. Naarmate je vermogen om te denken en te bewegen begint te verminderen, zul je prikkelbaar worden en het moeilijk vinden om je te concentreren. Daarna stap je in matig onderkoeld gebied, waar het rillen stopt, en het verlies van bewustzijn net om de hoek is.
het is eng, maar dit stadium bereiken betekent niet per se dat je dood bent of op het punt staat te sterven. Je hart zal niet stoppen met kloppen totdat je lichaam onder een kerntemperatuur van 82 graden Fahrenheit daalt. Maar als je alleen bent, zijn je kansen om gered te worden klein, en als je in het water bent zonder zwemvest, zul je ongetwijfeld verdrinken.
blijf kalm
als je denkt dat je onderkoeld bent, raak dan niet in paniek. In plaats daarvan, onthoud drie dingen-verander uw activiteit, uw isolatie, of uw omgeving.
” activiteit zal de warmteproductie van uw lichaam veranderen, isolatie zal uw warmteverlies verminderen en uw omgeving zal onderdak bieden”, legt Giesbrecht uit.
Wijzig uw activiteit door beweging – lichte oefening kan een groot verschil maken als het gaat om het opwarmen van uw lichaam. Verander dan uw isolatie door het verwijderen van natte kleren en het toevoegen van meer lagen—wikkel jezelf in een slaapzak of deken als je het hebt. Tot slot, verander je omgeving zoals je in staat bent, door naar binnen te gaan of te schuilen.
als u in de wildernis bent en een auto, huis of hut is niet beschikbaar, ga dan naar binnen in uw tent. Als u niet beschikt over een van die ofwel, de bouw van een schuilplaats met behulp van wat beschikbaar is voor u—een stapel van dennen takken zal helpen isoleren u van de koude grond als je niet beschikt over een slaapkussen, en een dekzeil of nood deken zal u beschermen tegen de wind, sneeuw en regen.
hypothermie in koud water is sneller (en dodelijker)
blootstelling aan koude is veel gevaarlijker wanneer er water bij betrokken is, vooral als u erin wordt ondergedompeld. Giesbrecht heeft veel onderzoek gedaan naar het onderwerp en gebruikt zichzelf regelmatig als proefpersoon.
wat hij ontdekt heeft is dat kalm blijven in water niet belangrijk is: het is een kwestie van leven of dood. “Je kunt binnen enkele seconden in koud water sterven, niet door onderkoeling, maar door verdrinking”, legt Giesbrecht uit.
wanneer het lichaam ondergedompeld wordt in ijzig water hyperventileert terwijl het door de koude schokrespons gaat, en als het hoofd onder gaat voordat de ademhaling onder controle is (wat ongeveer een minuut duurt), is verdrinking een duidelijke mogelijkheid. Als je in koud water belandt, concentreer je dan op het weer normaal krijgen van je ademhaling en je hoofd boven water houden. Je verliest meer lichaamswarmte dan je produceert door rond te stampen, dus probeer zo weinig mogelijk te schoppen en te zwemmen.
in een situatie als deze heeft u 10 minuten voordat de kou uw spieren begint uit te schakelen, dus probeer, zodra u uw ademhaling onder controle hebt, terug op het ijs te komen met behulp van de “kick-and-pull” – methode. Leg je armen op het ijs en schop je benen totdat je lichaam horizontaal is in de buurt van het wateroppervlak, schop dan zo hard als je kunt, en gebruik je armen om jezelf langs het ijzige oppervlak te trekken totdat je eruit bent. Rol weg van het gat waar je doorheen bent gevallen tot je bij dikker, veiliger ijs of vaste grond komt.
deze methode is gemakkelijker dan het volledige gewicht van uw doorweekte lichaam uit het water duwen of trekken wanneer het al gevoelloos is geworden of het vermogen om vrij te bewegen kwijt is.
Keep it dry, keep it safe
als u buiten bent in koud weer, volg Giesbrecht ‘ s Nummer één principe: houd water uit je spullen. Bewaar spullen in Waterdichte tassen, heb altijd een droge Set Kleding, en vergeet niet dat zweet de vijand is. Dit is de reden waarom synthetische stoffen zijn veel superieur voor outdoor activiteiten-ze drogen veel sneller dan katoen.
de Inuitmensen hebben een gezegde, herinnert Giesbrecht zich: “als je zweet, sterf je.”Dit is waarom: Je begint meestal met te veel lagen voor wat je gaat doen, of het nu gaat om IJsvissen, skiën, backpacken, of het nemen van een wandeling in het bos. Je lichaamstemperatuur begint te stijgen, en al snel genoeg je zweet en ongemakkelijk, die zal u vragen om unzip of verwijder lagen om af te koelen. Onvermijdelijk neem je een pauze. Dat is wanneer je de kou begint te voelen, die je zal proberen te bestrijden door koude, zweterige lagen weer op te doen. Uiteindelijk zul je weer aan het werk gaan, en de vicieuze cirkel zal doorgaan. Het verschil is dat je lichaam niet meer in staat zal zijn om een constante temperatuur te handhaven, en warm worden zal steeds moeilijker en moeilijker elke keer.
om dit te voorkomen, is het OK om een beetje kil te zijn vlak voor elke fysieke activiteit in de buitenlucht. Je warmt snel op zodra je begint te bewegen, dus wees niet bang om een laag of twee te verwijderen voordat je te warm en zweterig wordt. Als je het na tien minuten nog steeds koud hebt, ga je gang en voeg er een laagje aan toe.
hoe te behandelen onderkoeling
als u of iemand anders denkt dat u misschien onderkoeld bent, wacht dan niet met actie ondernemen-als u al fijne motoriek kwijt bent en u niet veel kunt doen om uzelf op te warmen, is een wandelvriend van onschatbare waarde.
Behandel een onderkoelde patiënt zo voorzichtig mogelijk-houd ze horizontaal, droog en isoleer ze zoveel mogelijk van de elementen. Volgens Giesbrecht, in de wildernis, zijn er niet veel dingen die je kunt doen om onderkoeling te behandelen—zelfs geen vuur—dus de volgende stap is uitzoeken hoe je ze naar de beschaving en medische zorg kunt brengen.
ten slotte, als de persoon nog steeds alert is, geef hem calorierijk eten of drinken zoals warme chocolademelk of notenboter – als het gaat om het verwarmen van het lichaam, zijn calorieën belangrijk.
Bottom line: always be prepared
” elke keer dat u wegloopt van de veiligheid, stel jezelf twee vragen: heb ik de uitrusting die ik nodig heb als ik de nacht in de wildernis moet doorbrengen, en heb ik de vereiste vaardigheden?”Zegt Giesbrecht. Immers, lucifers zijn niet goed als je niet weet hoe je een vuur aan te steken. In plaats daarvan bereid je jezelf altijd voor met ten minste een daypack en een paar extra lagen voor elke lengte excursie, en de kennis van hoe je de survival tools binnenin moet gebruiken.
en als u ooit te maken krijgt met een gevaarlijke situatie met onderkoeling, vergeet dan niet de hoop nooit te verliezen.: 95% van de zoekopdrachten zijn binnen 24 uur voorbij, dus als je één nacht kunt overleven, is er een goede kans dat je gevonden en gered wordt