Hoe blijven zeewieren, zoals zeepalmen, op hun plaats terwijl ze worden gehavend door krachtige golven?”- Alan, Berkeley
bij McClures Beach aan de noordkant van het Point Reyes schiereiland ligt een grote rots aan de rand van de oceaan. Vanaf de top van die rots, kun je over de rand kijken en de krachtige golven zien—die ongehinderd enkele duizenden mijlen over de Noord—Pacific hebben gereisd-Pond tegen het harde graniet. Maar groeien op die gehavende rotswand, niet alleen overleven, maar bloeien, is een soort zeealgen genaamd zeepalmen. Als de golven over hen heen slaan, buigen de zeepalmen zich volledig om en stuiteren dan weer recht omhoog in de lucht. “Wat? Is dat het beste wat je kunt doen?”ze lijken te zeggen tegen de razende branding.
Postelsia palmaeformis lijken inderdaad op palmen en het is geen toeval dat de profielen vergelijkbaar zijn. Landpalmen kunnen orkaan/tyfoon winden van honderden mijlen per uur verdragen. Beide soorten organismen hebben de perfecte vorm ontwikkeld om de zwaarste omstandigheden aan te kunnen die Mama natuur ze kan bieden. Wat een metafoor! Wanneer het leven lijkt overweldigend, niet weerstaan-wees flexibel! Stuiteren terug en maak je klaar voor de volgende grote golf of titanic wind.
maar zeepalmen zijn voorouderlijk en veel primitiever dan landpalmen. Zeepalmen zijn een soort bruine algen, en in tegenstelling tot landplanten die voedingsstoffen via hun wortels krijgen, nemen ze voedingsstoffen en gassen rechtstreeks uit het oceaanwater op via hun celwanden.
wil je nog meer verhalen over Bay Area natuur? Schrijf je in voor onze wekelijkse nieuwsbrief!
de structuur die de zeepalm aan het substraat verankert lijkt misschien op een wortelsysteem, maar bestaat alleen om het zeewier aan de rots vast te houden. Vandaar zijn algemene naam, holdfast. In feite, als je een zee palm aangespoeld op het strand, check out the holdfast: je bent waarschijnlijk te vinden dat het is nog steeds vasthouden aan een stuk van de rots. De rots breekt vaak voordat de holdfast dat doet!
dus hoe krijgen ze zo ‘ n strakke greep in deze dynamische omgeving? Zeepalmen planten zich, net als de meeste algen, voort met sporen, en deze kleine sporen vestigen zich in hoekjes en gaten in het onregelmatige rotsoppervlak. Daar scheiden ze een soort lijm uit bestaande uit polysachariden (kleverige suikers) die zorgen voor een strakke bevestiging. Vingerachtige aanhangsels genaamd haptera groeien uit tot de grote holdfast, die het zeewier verder aanmeert tegen de kracht van de golven.
het andere structurele voordeel van de zeepalm is zijn harde, dikke, holle maar flexibele steel, of stipe, waardoor hij in de lucht kan staan. Zeepalmen zijn de enige zeealgen die geen water nodig hebben om hun stipendium te ondersteunen.
de belangrijkste concurrent voor ruimte in deze extreem blootgestelde maar voedselrijke habitats zijn mosselen, maar de zeepalmen winnen vaak. De hevigste golven schuren vaak rotsen van mosselen, terwijl zeepalmen bloeien in golven gehavende rotsen door gebruik te maken van de vreemde kleine scheuren en spleten die de wereld biedt. Aanpassing en flexibiliteit winnen weer.